Все верно: грабители угнали не только груз, но и сами грузовики. Вот почему владелец был в такой панике. Убытки за товар — не такая уж беда, за несколько месяцев можно отбить, а вот потеря машин — это удар по самому существованию бригады, настоящий крах их «рисовой чашки». Такого допустить было нельзя.
Хорошо хоть водители не пострадали: их оглушили, выкинули на обочине, но в итоге кто-то их спас.
Услышав слова Хэ Цзюньци, коллеги по автобазе готовы были разрыдаться. Во всей бригаде было всего семь или восемь машин, а тут сразу три угнали. Если их не найдут, то по меньшей мере девять человек останутся без работы.
Работа шофера хоть и тяжелая, но прибыльная: за месяц выходило около ста юаней — такие деньги далеко не каждому снились.
Для сравнения, рабочие на заводах получали всего тридцать с лишним юаней в месяц, и то это зависело от стажа, у новичков выходило и того меньше.
— И что же нам делать? Если машины не найдут, придется возвращаться домой и жить на сбережения, — приуныли несколько водителей.
Но разве Хэ Цзюньци мог что-то изменить?
Если машины не вернут, босс первым делом уволит его.
— Пойдемте в милицию, будем надеяться, что у них есть зацепки, — Хэ Цзюньци никак не ожидал, что сразу после женитьбы столкнется с угрозой безработицы.
А ведь все свои деньги он отдал жене. На что теперь жить семье?
Голова у него пухла от проблем.
***
Плотно позавтракав, на следующий день Мэй Сюэ взяла ткань и отправилась к тетушке Мэйлянь. Она знала, что внук Мэйлянь сейчас гостит у бабушки, поэтому не пошла с пустыми руками — захватила несколько кусков вяленого мяса в качестве гостинца.
Поначалу Мэй Сюэ не хотела дарить мясо — лучше бы отдала отрез ткани на одежду ребенку.
Но бабушка Хэ пожалела ткань и буквально заставила Мэй Сюэ взять мясо для Мэйлянь.
Только когда Мэй Сюэ уже подходила к дому соседки, бабушка Хэ вдруг вспомнила: малышу-то всего три месяца, какое ему вяленое мясо?
«Вот незадача, мясо впустую уйдет», — подумала бабушка.
Какая же она милая.
Мэй Сюэ, конечно, тоже об этом подумала, но ей нравилось так по-доброму препираться с бабушкой — это согревало сердце.
— Тетушка Мэйлянь, вы дома? — увидев, что калитка не заперта, Мэй Сюэ не стала входить без спроса и позвала с улицы.
— Дома, дома! Это Сяо Сюэ? Заходи скорее, открыто! — отозвалась Мэйлянь. Она как раз меняла пеленки внуку, а Лися вышла в туалет.
Услышав голос, она пригласила гостью войти.
Мэй Сюэ вошла во двор. У входа в главный зал она столкнулась с Лися, возвращавшейся с заднего двора. Увидев цветущую молодую женщину, Мэй Сюэ сразу догадалась, кто это.
— Здравствуйте, старшая сестра Лися, — первой поздоровалась Мэй Сюэ.
Лися впервые видела эту Сяо Сюэ из дома Третьей бабушки, о которой мать прожужжала ей все уши за последние два дня.
С первого взгляда Лися прониклась симпатией к этой тихой, интеллигентной девушке. Видимо, жизнь в последнее время у нее наладилась: лицо чистое, светлое, одежда опрятная.
— Так ты и есть Сяо Сюэ? Заходи скорее, я уже два дня только и слышу от мамы, какая ты умелица, — Лися была девушкой бойкой и общительной, она сразу вела себя как старая подруга, что не могло не располагать.
Мэй Сюэ улыбнулась в ответ и, не говоря лишнего, прошла за Лися в дом.
По обе стороны от главного зала располагались комнаты — видимо, спальни Мэйлянь и Лися.
Закончив с пеленками, Мэйлянь вышла из комнаты с ребенком на руках:
— Сяо Сюэ пришла, проходи, — с улыбкой приветствовала она.
В комнатах были настелены деревянные полы, и хозяева содержали их в идеальной чистоте.
Дом был деревянный, и полы в жилых комнатах были не земляными, а приподнятыми, из досок, выкрашенных в светло-красный цвет, что выглядело очень нарядно.
Это отличалось от дома бабушки Хэ: у них таких настилов не было, пол был из утрамбованной глины. Гладкой, конечно, но стоило попасть воде — и прощай, чистота.
— Тетушка Мэйлянь, как у вас чисто! — Мэй Сюэ очень понравились деревянные полы.
— Скажешь тоже, чисто! Куда мне до моей Третьей тетушки, она известная чистюля, — рассмеялась Мэйлянь. — Тебе, наверное, просто полы наши приглянулись.
— Если нравится, можно и у вас настелить. Леса в горах полно. Вот вернется Аньцзэ, пусть нарубит дерева. Высушите доски, позовете плотника — и готово. А если есть тунговое масло, покроете в пару слоев — и от жуков защита, и блестеть будет.
Мэй Сюэ загорелась идеей, но ждать чьей-то помощи не собиралась. Если нравится — сделай сама, срубить дерево для нее не проблема.
— Хм, звучит просто. Вернусь — поговорю с бабушкой, — это был первый раз, когда она зашла в чужой дом в этом мире.
Швейная машинка стояла в комнате, где сейчас жила Лися, ее девичьей спальне.
В комнате стоял специфический запах — густая смесь молока и детской неожиданности. Видимо, последствия жизнедеятельности младенца. Но в этом запахе чувствовался и какой-то особый, «младенческий» аромат, который Мэй Сюэ, как ни странно, даже понравился.
— Бабушка тебя любит, так что точно согласится, — Мэйлянь видела это ясно. Вчерашняя покупка говядины показала, как сильно Третья тетушка дорожит невесткой.
— Так, Лися, подержи ребенка, а я пока сниму мерки и раскрою ткань для Мэй Сюэ.
Мэйлянь быстро приступила к делу. Для Мэй Сюэ все это было темным лесом.
Помочь она ничем не могла, только мешалась, и в итоге Мэйлянь выпроводила ее в сторону.
— Ха-ха, ты тоже не умеешь? Скажу по секрету: я тоже! — уложив ребенка спать, Лися подсела к Мэй Сюэ поболтать.
— Ничего не понимаю, — призналась Мэй Сюэ. — Что там спереди шире, сзади уже, как рукава кроить... для меня это китайская грамота.
— Да и не надо. Маме оставь, она мастер, шьет так, что носить — одно удовольствие, нигде не жмет, не трет, — Лися показала одежку сына. — Вот, смотри, это она малышу сшила, очень удобная.
Детская одежда была хлопковой, из такой же ткани, что купила Мэй Сюэ — мягкой и приятной.
— Действительно, у тетушки Мэйлянь золотые руки, — с завистью сказала Мэй Сюэ.
— Хочешь научиться? — спросила Лися.
Мэй Сюэ поспешно замотала головой:
— Нет уж, куда мне, я точно не смогу. — Держать нож — это пожалуйста, а иголку... увольте, только учителя до инфаркта доведу.
— Ну и не учись. Сейчас модно готовую одежду покупать. Это ты Третьей бабушке шьешь, а себе лучше не ткань бери, а иди в кооператив, там готовые вещи такие красивые! — Лися принялась просвещать Мэй Сюэ насчет городских трендов.
Мэй Сюэ слушала внимательно, ее сердце, которое уже дрогнуло при мысли о покупках, снова забилось быстрее.
— Но готовые вещи не такие удобные, как сшитые своими руками, — возразила она. — Я смотрела, там непонятно из чего шьют, совсем не так приятно к телу, как хлопок.
— Это тоже верно. Сейчас много синтетики, она дорогая, но я тоже считаю, что хлопок лучше, — согласилась Лися. Особенно летом — она обожала носить одежду, сшитую мамой.
Даже ее свекровь это ценила.
Обновлено: 20.01.2026