Никто и ожидать не мог, что Сяо Сюэ способна на такое. Похоже, раны ее затянулись, и теперь она, как говорится, показала истинное лицо: «чужой в семью не войдет» — в ней явно чувствовалась порода ее третьей тетушки.
— Силянь, не лезь в это дело! Я с ней еще не закончила, она посмела поднять на меня руку! — тетка, получившая оплеуху, покраснела от ярости. Видимо, удар был сильным, раз у нее на глазах выступили слезы.
Но Мэй Сюэ ее ничуть не боялась.
— Не закончила — значит, не закончила. Если смелости хватит, вякни еще хоть слово, и я тебе рот порву, — отрезала Мэй Сюэ, не выказывая ни капли страха.
Шум переполошил жителей половины склона, и, услышав брань, люди повыскакивали из домов поглазеть.
Мэй Сюэ сразу бросалась в глаза. На этом склоне жили в основном потомки братьев семьи Хэ, и стоило им увидеть, что кого-то из своих обижают, как они тут же обступили спорщиц.
— Что стряслось? Что происходит?
— Тетка Чжан, ты что, белены объелась? Ты, из четвертой бригады, смеешь бить наших из пятой? Жить надоело? — подоспевшие стар и млад встали на сторону Силянь и Мэй Сюэ.
Одна женщина постарше, невысокого роста, посмотрела на Мэй Сюэ:
— Ты как, цела?
Мэй Сюэ узнала ее, та бывала у них дома. Это была тетушка Тин, невестка из поколения ее свекра.
— Тетушка Тин, я в порядке. Просто у нее рот грязный, вот я и помогаю ей его «прополоскать», чтобы не воняло, — успокоившись, с улыбкой ответила Мэй Сюэ.
Услышав эти слова, тетка Чжан взвилась и тут же разразилась бранью:
— Ах ты, бесстыжая тварь! Да кто ты такая? Дрянь, приносящая беду семье и мужу! Ты посмела меня ударить? Ну, это тебе с рук не сойдет!
— Ты только и умеешь повторять, что это мне с рук не сойдет. А что ты мне сделаешь? — усмехнулась Мэй Сюэ. — Кому я приношу беду — не твое собачье дело. Пока я твою семью не трогаю, чего ты лезешь? Не твоего ума дело.
После драки навязчивые мысли отступили, и настроение у Мэй Сюэ стало прекрасным. Если можно обойтись без рукоприкладства, она бы предпочла не марать руки. Нужно беречь силы.
— Семье Хэ восемь жизней не отмыться от неудачи, раз взяли такую, как ты, «звезду несчастья»! Кто знает, когда ты и всю их семью со свету сживешь! — похоже, от злости она совсем обезумела и забыла о грозной славе третьей тетушки Хэ.
Как раз эти слова и услышала подоспевшая бабушка Хэ.
Она выдернула из изгороди палку толщиной с палец и бросилась вперед:
— Ах ты, помойная яма, дерьмом плюешься! Тебе ли заботиться, какую невестку берет моя семья? Я тебе покажу, как языком мести! Я тебе покажу!
Бабушка Хэ растолкала толпу и принялась охаживать обидчицу. Палка из изгороди была слишком длинной и неудобной, так что после пары ударов она сломалась.
Теперь стало в самый раз, и бабушка Хэ вошла в раж:
— Мужа сгубила? Всю семью сгубит? Да пока моя семья жива, я тебя первую на тот свет отправлю! Я тебя отучу гадости говорить! На себя бы в зеркало посмотрела, чучело, еще смеет других судить!
Боевой мощи бабушки Хэ мог позавидовать любой, а учитывая ее репутацию, люди старались обходить ее стороной, лишь бы не навлечь на себя ее гнев.
Как только бабушка Хэ вступила в бой, те, кто пытался разнять ссору, отступили, не решаясь мешать, и просто ждали, пока она выпустит пар.
Спустя какое-то время бабушка Хэ начала задыхаться. Мэй Сюэ поспешила поддержать ее:
— Бабушка, не злись, бить людей — это тяжелый труд, дай я сама.
Глядя, с каким удовольствием бабушка лупит обидчицу, Мэй Сюэ, которая не хотела больше драться, вдруг сама загорелась этим желанием. Все равно ведь не убьет, просто той будет больно несколько дней.
Но когда Мэй Сюэ попыталась забрать палку, она обнаружила, что бабушка вцепилась в нее мертвой хваткой. Сильно тянуть Мэй Сюэ не решилась, поэтому забрать оружие не удалось.
Тут Мэй Сюэ поняла: бабушка только притворяется немощной.
— Отойди, сейчас я эту паскуду проучу! — крикнула старушка.
Когда бабушка Хэ закончила, окружающие не дали ей снова кинуться в драку. Это грозило настоящей враждой. Все-таки односельчане: пошумели и хватит, а если покалечить человека, проблем не оберешься.
— Третья тетушка, не сердись, не сердись. Я вижу, Сяо Сюэ — девочка счастливая, не слушай ты этот бред, мы все Сяо Сюэ любим, — тетушка Тин обхватила руку бабушки Хэ с другой стороны, опасаясь, что та снова начнет бить.
Одного раза достаточно, иначе и правда до беды недалеко.
— Верно, верно, это благословение для нашего Аньцзэ, — поддержали мужчины. Сами они вперед не лезли: дрались женщины, и вмешиваться мужикам было бы некрасиво.
Разнимали только женщины. Тетушка Чэнь, увидев, как взбесилась третья тетушка Хэ, теперь боялась даже голову поднять. Она поддерживала свою соседку и шептала ей на ухо, чтобы та скорее уходила.
Но тетка Чжан не желала уступать. Она чувствовала себя ужасно обиженной и не могла смириться:
— Хм, вчера поехала на ярмарку и накупила столько ткани... Неизвестно еще, чистые ли это деньги.
Голос был негромким, но глухих здесь не было.
— Эй, ты, из семьи Чжан! Раз ты такая смелая, я тебя сейчас точно прикончу! В крайнем случае, я, старуха, своей жизнью за твою заплачу!
Тут уж бабушка Хэ не стерпела. Она снова ринулась в бой, не разбирая, кто там пытается разнять, и лупила всех, кто стоял рядом с теткой Чжан.
Только когда тетка Чжан упала на землю, бабушку Хэ оттащили ее племянники:
— Тетушка, хватит, не распускай руки, а то и правда покалечишь.
Мэй Сюэ тоже вспылила. Для женщины репутация — самое важное, а у этой бабы сердце черное.
— Я купила ткань, потому что люблю свою бабушку. Да, моих родителей больше нет, но когда они были живы, я ни в еде, ни в одежде нужды не знала. Нормально, что они оставили мне какое-то наследство. Если ты завидуешь — это одно, но сердце у тебя черное.
Видя гнев Мэй Сюэ, тетушка Силянь тоже удерживала ее, боясь, что она полезет в драку. Вид у девушки был поистине пугающий.
— И еще, моя бабушка меня любит. Деньги, которые она дала мне на свадьбу, я ношу с собой. Я почитаю свою бабушку, у тебя есть возражения? Если есть — засунь их себе куда подальше. Еще раз услышу от тебя такое — убью.
Когда Мэй Сюэ злилась, она сама себя боялась. Убийственный холод в ее взгляде, казалось, материализовался и вонзался прямо в тетку Чжан.
— Вон! Пошла вон! — яростно кричала бабушка Хэ лежащей на земле женщине.
— Идите, идите скорее. Невестка Чэня, уводи ее домой, и без дела к нам в пятую бригаду не суйтесь, — сказала тетушка Тин морщащейся от боли тетушке Чэнь.
Тетушка Чэнь не стала медлить и вместе с невесткой семьи, живущей у ручья, подхватила пострадавшую и потащила ее вниз с горы.
Тетушка Силянь уже сто раз пожалела, что позволила своему мужу помогать той семье следить за водой. Одни неприятности. Если она обидела третью тетушку — пиши пропало. Но сейчас, когда все разошлись, она не смела лишнего слова сказать.
Когда чужие ушли, тетушка Тин и остальные усадили бабушку Хэ:
— Третья тетушка, отдохни. Не сердись, гнев вредит здоровью.
Тетушка Силянь подобрала зонтик, который отбросила Мэй Сюэ:
— Верно, если вы, матушка, заболеете от злости, кому от этого будет хорошо? Сяо Сюэ на вас полагается.
Бабушка Хэ хоть и злилась, но, поколотив обидчицу, душу отвела. Какая там злость, она была даже рада, хоть и скрывала это.
Однако на людях, конечно, нужно было сохранять суровое лицо.
— Впредь увижу ее — снова побью. Пусть на себя посмотрит, что она за фрукт. Тоже мне, «чистенькая» нашлась.
В этих словах скрывался весьма глубокий смысл.
Обновлено: 20.01.2026