Подойдя ближе и разглядев ткань в корзине, она не смогла скрыть зависти:
— Ого, да это же отличная ткань! Должно быть, несколько юаней за метр, а?
Мэй Сюэ не понравилась эта манера, и улыбка тут же сошла с ее лица.
— Угу, больше трех, — она не стала скрывать.
«Завидно, да? Ну так завидуй вволю».
Если бы она не боялась выдать себя, Мэй Сюэ тут же поставила бы эту женщину на место.
Увы, характер прежней хозяйки тела накладывал на нее слишком много ограничений.
Однако той женщине мало было просто смотреть — она протянула руки и потрогала ткань. Окружающие, услышав, что ткань стоит «больше трех юаней за метр», тут же забыли про дождь и столпились вокруг.
Тетушке Силянь это не понравилось. Как-никак, Мэй Сюэ была невесткой ее племянника, а эти женщины вели себя слишком уж по-мелочному.
— Так, так, посмотрели, и хватит. Дайте Сяо Сюэ по делам идти. Дождь льет, не боитесь, что всю еду в животах промочите?
Услышав это, Мэй Сюэ почувствовала себя немного лучше. Она заметила, что у женщины в руках была миска — должно быть, это и есть тетушка Силянь.
Но остальным было все равно. Пусть хоть вся еда в животах промокнет, такой новой ткани они не видели уже сто лет.
— Ой, да она всего пару дней как в деревне, а ты уже ее защищаешь! Что, твой Аньцзэ ее уже признал? — съязвила одна из языкастых баб, то ли нарочно, то ли нет.
Мэй Сюэ усмехнулась. Она-то думала пожить тихо-мирно, изображая послушную невестку, но не ожидала, что шанс показать себя представится так быстро.
— Тетушка, а вы забавные вещи говорите. Мы с Хэ Цзюньци свидетельство получили, что значит «Не признал»? — Одной рукой она держала зонт, другой — корзину. Выпрямив спину и высоко подняв голову, она дала отпор.
Тетушка, видимо, не ожидала, что у этой тихой, слабой невестки окажется такой острый язык.
Получив отпор, женщина и сама завелась:
— А я ничего такого и не сказала! Кто вас знает, настоящее у вас свидетельство или поддельное? И вообще, в твоем-то возрасте, разве можно свидетельство получить?
На лице ее было написано полное недоверие.
И не только у нее. Многие в деревне не верили. Поговаривали, что семья Мэй просто «обменяла» дочь на старые долги. Теперь вся ее семья умерла, а девчонку спихнули в чужой дом. Даже свадебного банкета не было, что это за свадьба?
Но разве Мэй Сюэ была из тех, кого легко задеть?
— Ха, тетушка, вы всё смешнее говорите. Вы что, из Бюро общественной безопасности? Я, по-вашему, должна вам свое свидетельство предъявлять? И вообще, вы нам кто? Какая родня семье Хэ? Может, нам для свадьбы еще и ваше разрешение нужно было?
Мэй Сюэ решила воспользоваться случаем, чтобы сразу показать свой характер.
Пусть не думают, что ее легко обидеть.
Невестка Чэнь потянула за рукав ту, что спорила. Это была ее соседка. Они обычно были заодно. Невестка Чэнь пришла попросить мужа Силянь помочь посмотреть за водой на полях. Муж соседки сегодня ушел на подработку в город, а ее поле было рядом с полем Силянь, вот она и зашла с утра пораньше. Ее соседке дома было нечем заняться, и, услышав, куда та идет, она увязалась следом.
Кто бы мог подумать, что она сцепится тут с молодой невесткой.
— Невестка семьи Хэ, ты все-таки младшая, как ты смеешь так разговаривать со старшими? Мы все из одной деревни. Вам, чтобы из деревни выйти, мимо нашего дома идти надо. Нельзя ли быть повежливее?
Невестке Чэнь эта молодая тоже не нравилась. Было в ней что-то беспокойное. И выглядела она совсем не как деревенская.
Словно барышня изнеженная.
— Младшая? А она мне какая старшая? Она что, из семьи Хэ? — Мэй Сюэ шагнула вперед. — Я так понимаю, если я сейчас не извинюсь, вы меня потом по главной дороге из деревни не выпустите, так?
— Ха, неужели вы меня за белую овечку держите? С каких это пор деревенская дорога стала собственностью того, чей дом стоит рядом? Если так, то отлично. Давайте, попробуйте меня остановить.
Увидев, каким напором обладает Мэй Сюэ, невестка Чэнь и ее соседка дрогнули. Они поняли, что с этой девчонкой лучше не связываться.
— Как ты разговариваешь? — Хоть им и стало немного не по себе, но в споре нужно было оставить последнее слово за собой. — Даже твой муж, увидев нас, должен называть нас «тетушками»! Что, только замуж вышла, а уже решила тут всё небо перевернуть?
Тетушка Силянь, видя, что они заходят слишком далеко, поспешила встать между ними и Мэй Сюэ.
— Хватит, хватит, ничего же страшного не случилось, чего вы ссоритесь? Не видите, у Сяо Сюэ дела, пусть идет.
Тетушка Силянь все-таки была «своей» и, конечно, заступалась за невестку племянника. Даже когда она «разнимала» их, она все равно была на ее стороне.
— Что значит «ничего страшного»? Разве такая женщина достойна войти в нашу деревню Хэ? Видно, что мать-то ее родила, да отец ума не дал, — выкрикнула соседка невестки Чэнь.
— Все знают, что она проклятая! Только что сжила со свету своих родителей, и еще хватает наглости замуж выходить!
Произнеся это, тетушка Чэнь почувствовала себя победительницей. Но она ударила по самому больному месту Мэй Сюэ. Сознание прежней хозяйки исчезло, но ее навязчивая боль осталась.
Обычно Мэй Сюэ подавляла ее, и она никак не проявлялась. Но сейчас, услышав эти слова, боль тут же захлестнула ее.
Мэй Сюэ отбросила зонт, сунула корзину в руки тетушке Силянь , шагнула вперед и схватила за волосы ту, что изрыгала грязь.
— Отец ума не дал, да? Сейчас я тебе покажу, что значит «Отец ума не дал»! — ШЛЕП! — звонкая пощечина прилетела на темное, землистое лицо.
Но одной пощечины было мало. Мэй Сюэ тут же влепила вторую по другой щеке. Вот так, теперь симметрично.
Мэй Сюэ крепко держала ее за волосы, и тетушка, ошарашенная болью на голове, даже не сразу поняла, что ее ударили по лицу.
И только после второй пощечины она издала поросячий визг:
— А-а-а! Ах ты, дрянь! Да я тебя сегодня убью! — с этими воплями она попыталась вцепиться в Мэй Сюэ.
Но разве Мэй Сюэ была из тех, кого можно схватить? Едва та замахнулась, Мэй Сюэ тут же с силой отбила ее руки. Звук «шлеп-шлеп» по рукам был очень приятен для слуха.
— Ну, давай, попробуй! Думаешь, я тебя испугаюсь? Ты что, всерьез думаешь, что я, Мэй Сюэ, травоядная?
Невестка Чэнь, увидев, что ее соседку бьют, тут же кинулась их «разнимать». Но разнимала она, конечно, с выгодой для своих. Мэй Сюэ на мгновение отвлеклась, и ее хватка на волосах ослабла.
Впрочем, Мэй Сюэ и сама была не прочь их отпустить. Волосы были такими жирными, бог знает, сколько дней их не мыли. Подойдя ближе, она почувствовала кислый запах.
— Ты что же, еще и дерешься? — Невестка Чэнь сделала суровое лицо. — Ты, младшая, смеешь поднимать руку на старших! Ты что, не хочешь больше жить в нашей деревне?
— Ах ты, стерва! Я с тобой еще не закончила! — Придя в себя, соседка снова кинулась на Мэй Сюэ.
К этому времени все вокруг уже опомнились и, конечно, не дали им снова сцепиться.
Особенно тетушка Силянь. Она-то знала характер «Третьей тетушки», так в деревне звали бабушку Хэ. Если та узнает, что Сяо Сюэ избили у ее порога, то ее семье спокойной жизни больше не видать.
— Вы что, не на дрались еще? Мэй Сюэ, иди сюда! Зачем было руки распускать? — Тетушка Силянь оттащила Мэй Сюэ за себя и посмотрела на ту «безумную».
«Впрочем,» — подумала она, — «язык у этой бабы и правда невыносимый. В деревне, конечно, все сплетничают, но обычно за спиной. А если ты лезешь человеку в душу и говоришь такое в лицо, ты сама напрашиваешься на драку.»
«Если по-честному,» — решила она, — «так ей и надо.»
Обновлено: 20.01.2026