【Четвёртый год (третий месяц): Пока Сяо Байлянь продолжал пребывать в экстазе, ты потёр виски, пытаясь заставить свой потрёпанный мозг заработать.】
【Как бы то ни было, его откровенность — это уже хорошо.】
【Хотя ты и не был уверен, сколько правды в этой так называемой «откровенности», тебе, в общем-то, было всё равно.】
【Если это правда — прекрасно. Если ложь, грозящая тебе гибелью, — ещё лучше. Две секунды — и посмотрим, кто тут на самом деле главный.】
【Единственное, с чем ты не мог смириться, так это с тем, что...】
【Все предыдущие «третьи ключи» Юэ, в отличие от тебя, были лишены своего «достоинства».】
【— В вашей сокровищнице есть руководства по боевым искусствам? — спросил ты, дождавшись, когда Сяо Байлянь немного успокоится.】
【— Есть! — без малейшего колебания ответил он. — Государство Юэ было основано на «Императорском Кулаке, Потрясающем Небеса». Императорский двор был одновременно и сильнейшей сектой в стране. Количество оригинальных трактатов в сокровищнице должно быть огромным.】
【Услышав это, ты успокоился. Теперь можно было переходить к условиям.】
【Ты потёр пальцы, Сяо Байлянь понимающе улыбнулся. После получасового оживлённого обсуждения вы пришли к соглашению.】
【После открытия сокровищницы императорского дома Юэ все руководства по боевым искусствам делятся пополам. То есть сначала со всех оригиналов снимаются копии, и ты получаешь половину оригиналов и половину копий, а Сяо Байлянь — оставшуюся часть.】
【Золото и драгоценности делятся в соотношении два к восьми. Тебе — два.】
【Всё остальное — три к семи. Тебе — три. Если чего-то не хватит, Сяо Байлянь компенсирует разницу золотом.】
【Такое распределение тебя устраивало, но ты не собирался упускать ни одного из своих условий.】
【Твоя главная цель была ясна — руководства по боевым искусствам.】
【Дочь Сяо Байляня — не просто личная ученица верховного старейшины Храма Божественного Земледельца в Лян, но и названая дочь императора Циюаня, носящая титул принцессы. С её статусом достать несколько копий первоклассных техник из хранилищ Храма и императорского двора Шэн должно быть проще простого.】
【Сяо Байлянь заверил, что это мелочь. Он лишь не понимал, почему ты так одержим боевыми техниками. Мир читеров был ему неведом, а ты и не собирался ничего объяснять. Главное — взаимовыгодное сотрудничество.】
【Что касается времени открытия сокровищницы, то с этим спешить не стоило.】
【Дочь Сяо Байляня всё ещё искала способ заполучить Жемчужину Драконьего Ока у своего наставника, а кто владеет золотым замком, спрятанным в уезде Зелёной Заставы, пока было неизвестно.】
【Так что, когда именно удастся открыть сокровищницу, знал лишь бог. Может, завтра, а может, через несколько лет. Ты не торопился — техник, которыми ты владел, тебе хватит ещё на пару лет.】
【Конечно, был и один суперприз, который можно было получить прямо сейчас.】
【«Императорский Кулак, Потрясающий Небеса».】
【Полная версия! И оригинал!】
【Сяо Байлянь, прихватив мотыгу, скрылся в своей комнате. После недолгой возни он торжественно вручил тебе толстую книгу в переплёте из чистого золота.】
【— Ли Му, с этого момента я официально передаю тебе «Императорский Кулак, Потрясающий Небеса». Усердно тренируйся и бережно храни его. Когда вы с моей дочерью поженитесь и родите детей, тебе предстоит передать его моему внуку.】
【— Хорошо, хорошо!】
【Ты с нетерпением схватил книгу и тут же принялся её листать. Это была твоя первая оригинальная техника уровня основы секты, да ещё и одна из десяти лучших в мире, номер один среди кулачных стилей!】
【Пробежавшись по страницам, ты присвистнул. Полная версия была как минимум в полтора раза объёмнее той неполной копии, что ты получил от Горы, Рубящей Железо.】
【В неполной версии было всего семьдесят два комплекса движений.】
【А в полной, помимо техник смягчения ударов вроде «Восемнадцати Цепких Бросков», были ещё и техники перемещения, полная методика внутреннего дыхания и недостающие тридцать шесть комплексов.】
【Насладившись моментом, ты лишь потом, словно очнувшись, потёр уши.】
【— Погоди-ка, ты и вправду собираешься женить меня на своей дочери в качестве примака?!】
【— А ты думал, я шучу? — Сяо Байлянь закатил глаза. — Если бы я не видел твоего неподдельного интереса, я бы вообще не стал с тобой торговаться о долях в сокровищнице. Когда ты войдёшь в нашу семью, моё станет твоим, а твоё — моим. К чему тогда что-то делить?】
【— Хм-м-м...】
【Это вызвало у тебя ещё больше подозрений.】
【Хотя вы сейчас и были самыми верными союзниками, какой нормальный отец, обожающий свою дочь, не захочет найти ей ровню?】
【Ведь дочь Сяо Байляня — алхимик четвёртого ранга и принцесса государства Шэн!】
【Ты не то чтобы себя недооценивал, но по нынешним меркам ты ей был совершенно не пара.】
【Если только...】
【— Старина Сяо, скажи честно, твоя дочь, она... ну, ты понимаешь?】
【Хлоп!】
【Сяо Байлянь подпрыгнул и отвесил тебе подзатыльник, а затем ткнул пальцем в своё лицо. — Посмотри на меня! Моя дочь — истинная красавица, любое другое описание будет для неё оскорблением. Не говоря уже о том, что моя покойная жена двадцать лет назад входила в пятёрку первых красавиц Шэн. Ты...】
【— Ладно, ладно, я неправ, виноват, тесть!】
【Поспешно успокоив разбушевавшегося Сяо Байляня, ты вздохнул с облегчением. Сердце наполнилось радостью — казалось, ты сорвал большой куш.】
【Стать примаком — это хорошо, это выгодно! Сокровища императорского дома Юэ — мои, и красавица с двойным статусом принцессы Юэ и Шэн — тоже моя. Шикарно!】
【— Кстати, ты говорил, что уездный судья сегодня пригласил тебя на ужин? — спросил Сяо Байлянь. Ты кивнул.】
【— Хе-хе, наш достопочтенный судья с момента своего назначения несколько лет назад не так уж и много дней прожил в достатке. Насколько я его знаю, он наверняка видел, как ты сегодня валял дурака на ринге, и решил, что ты безмозглый мужлан. Поэтому он хочет затащить тебя в управу, чтобы ты стал его цепным псом в борьбе за кусок пирога с этим ненасытным уездным приставом.】
【Сяо Байлянь потирал подбородок. — Если он предложит тебе должность старшего констебля, можешь согласиться. За эти годы я выяснил, что второй ключ, золотой замок, скорее всего, находится у кого-то из местных банд. Статус констебля облегчит поиски. Конечно, это лишь совет. Если не захочешь, я уважу твой выбор.】
【— Быть констеблем — не проблема, — кивнул ты. В конце концов, чем быстрее ключи от сокровищницы окажутся в твоих руках, тем лучше для тебя.】
【— Но как выглядит этот золотой замок?】
【— Открой «Императорский Кулак, Потрясающий Небеса» на последней странице.】
【Ты перевернул страницу. На последнем золотом листе были изображены два предмета: сияющая жемчужина и золотой замок.】
【Замок был маленьким и изящным, покрытым сложными узорами. Вот только...】
【«Почему он кажется таким знакомым?»】
【Ты моргнул, и внезапно холод пробежал по всему телу.】
【«Да это же замок долголетия моего ещё не родившегося сыночка, Сяо Ху!»】
...
Обновлено: 01.02.2026