Тем временем на другой стороне.
Покинув дом семьи Сяо, мать и сын разделились.
Пользуясь тем, что сегодня был рыночный день и торговцев птицей привалило немало, Тянь Жунъэ планировала купить двенадцать пушистых цыплят.
Вообще-то в деревнях многие ради экономии выводили цыплят из собственных яиц.
Но если в выращивании свиней и коров семья Ли знала толк, то с курами, утками и гусями им фатально не везло.
Мало того что вылуплялись они плохо, так еще и выживаемость была до слез низкой: из двенадцати пушистых комочков если пяток-другой доживал до взросления, то это уже считалось удачей.
По этому поводу соседи даже подшучивали: «Бог шельму метит – всё честно, нельзя же семье Ли во всем быть первыми!»
У Ли Хэна цель была ясная: он направился прямиком к газетному киоску рядом со старым автовокзалом.
Нужно было найти адреса литературных журналов для рассылки рукописей.
Как он и ожидал, хоть поселок Цянь и был всего лишь захолустьем, не тянувшим даже на маленький город, в киоске имелись все необходимые журналы.
Ассортимент оказался даже шире, чем он себе представлял.
Вскоре Ли Хэн выписал адреса редакций многих известных изданий: «Народная литература», «Урожай», «Октябрь», «Современность» и «Хуачэн».
Хозяин киоска, бородач лет пятидесяти, уже какое-то время наблюдал за ним. Видя, как парень перелистывает одну книгу за другой, перерыл всё, делает какие-то заметки и при этом даже не заикается о покупке, он в конце концов потерял терпение.
Нарочито постучав трубкой, он проворчал:
— Эй-эй, парень! Тебе тут не библиотека. Эти журналы на продажу. Если ты их все затреплешь, как я их потом сбывать буду? Покупать-то собираешься? Если нет – проваливай, не загораживай прилавок.
Услышав эти недружелюбные слова, Ли Хэн, осознавая свою вину, не стал обижаться. Вместо этого он взял выпуск «Сборника историй».
— Дядя, сколько за этот? — Спросил он.
Бородач всё еще с раздражением бросил:
— Три мао.
Ли Хэн отсчитал три бумажки по одному мао и протянул их:
— Возьму один.
Увидев настоящие деньги, бородач сразу смягчился. Сдавая сдачу, он не удержался от вопроса:
— И зачем тебе столько адресов редакций?
— А, это… — Ли Хэн обладал талантом врать на ходу. — Вчера днем мне сон приснился, будто стал я великим писателем. Вот сегодня и решил испытать удачу.
Старик попыхивал трубкой, оглядывая его с ног до головы, слева направо. Видя, что парень такой молодой, а уже не делом занят, а в облаках витает, он разочарованно опустил веки и потерял к разговору всякий интерес.
Почта находилась напротив старого автовокзала, совсем рядом – только дорогу перейти.
Войдя в зал почтового отделения, Ли Хэн вдруг заколебался. Из-за спешки он подготовил всего две рукописи с первыми сорока тысячами иероглифов романа «Жить».
А выписанных адресов было полно, и всё – сплошь именитые издания. На мгновение его охватили муки выбора.
В прошлой жизни он любил читать и в свободное время иногда пописывал статьи в газеты, так что о «большой четверке» – «Современности», «Хуачэне», «Октябре» и прочих – кое-что слышал.
Но всё это были лишь слухи. Он не принадлежал к литературным кругам и плохо понимал предпочтения и внутреннюю кухню каждого журнала.
А самое главное – из-за того, что прошло слишком много времени, он напрочь забыл, в какой именно редакции работала Чэнь Сяоми.
На этот раз он решил податься в писатели не только ради денег на нужды семьи и славы, которая бы смыла позорное клеймо «Симэня Цина», но и с желанием утереть кому-то нос.
Где же всё-таки работает эта Чэнь Сяоми? Он долго рылся в памяти, но так и не нашел зацепки, отчего заметно приуныл.
В какой-то момент возник порыв побежать назад, поймать Чэнь Цзытун и выудить из нее информацию: мол, в какой организации трудится твоя младшая тетя?
Но едва эта мысль появилась, он тут же ее отбросил. Ладно, лень бегать, отправлю на удачу.
К тому же Чэнь Цзытун с детства прозвали «вьюном» – скользкая девчонка. Учитывая нынешние натянутые отношения между семьями Чэнь и Ли, обвести ее вокруг пальца будет непросто.
В конце концов, если эффект бабочки не сработает и история не свернет с пути, то с той бешеной популярностью, которая ждет «Жить», Чэнь Сяоми рано или поздно узнает, что в семье Ли вырос настоящий дракон.
Долго разглядывая список адресов, Ли Хэн наконец выбрал «Народную литературу» и «Урожай».
О «Народной литературе» он слышал больше всего слухов. Говорили, что за ней стоит издательство «Национальная литература», и ее статус в стране всегда был исключительным – настоящий «богач во втором поколении», рожденный с золотым ключом во рту.
Для амбициозного Ли Хэна этот вариант был практически обязательным.
Что же касается «Урожая»… Да тут и объяснять нечего, просто название приглянулось. Урожай – он и есть урожай, доброе предзнаменование.
Приняв решение, Ли Хэн выбрал себе псевдоним: Пиншэнбувань.
Чтобы гарантировать сохранность и скорость, он пошел на неслыханную щедрость и за немалые деньги отправил обе рукописи бандеролями.
Боясь перепутать пакеты для «Народной литературы» и «Урожая», он трижды всё перепроверил и в конце приложил записку: «Если возникнет интерес к публикации, прошу отправить ответным письмом контактный номер телефона».
Помня, что послезавтра он уезжает на учебу в город Шао, в качестве обратного адреса он указал не свой домашний, а адрес и номер телефона учительницы английского.
Почему ее? Потому что, согласно памяти, она жила при школе, рядом с классами, относилась к нему очень хорошо, и к ней у него было врожденное чувство доверия.
Записывая номер ее домашнего телефона, он мысленно поблагодарил судьбу за то, что всё еще помнит первый в жизни номер, который заучил наизусть.
885708.
Запоминается намертво – как номер мобильника первой любви: целая жизнь прошла, ты не вспоминаешь о нем специально, а он всё равно тихонько прячется на самом дне сердца.
Глядя, как сотрудница почты забирает два свертка, Ли Хэн вдруг почувствовал легкое беспокойство: а не обидятся ли редакторы на рассылку одной рукописи в несколько мест сразу?
В будущем, если бы кто-то осмелился на такую наглость, редакторы в два счета научили бы его жизни, мигом отправив в черный список.
Однако вскоре его опасения развеялись. В эти времена обстановка с приемом рукописей была куда мягче, да и информация циркулировала медленно. Кто узнает, что безвестный новичок разослал текст по разным адресам?
А даже если узнают, должны войти в положение. Всё-таки совсем «зеленый» автор, а невежество – это ведь тоже своего рода смелость.
Или, скорее всего, им будет просто наплевать.
Конечно, когда он станет знаменитым, так поступать уже нельзя – дурной тон.
Выйдя с почты, Ли Хэн инстинктивно направился к фермерскому рынку. Он помнил, что товарищ Тянь Жунъэ обычно любила покупать вещи именно там: выбор большой, можно сравнить цены у трех продавцов и хорошенько поторговаться.
Поискав немного, он действительно обнаружил ее в рядах с одеждой.
— Сюэмэй, мы же старые знакомые, я часто у тебя вещи беру. Неужели за этот костюм нельзя еще немного скинуть? — Ли Хэн подошел как раз в тот момент, когда мать ощупывала белый прогулочный костюм. Проверяла она его очень тщательно, не пропуская ни одного шва.
— Жунъэ, это и так самая выгодная цена. Только потому, что мы с тобой уже десятки лет знакомы, я и не стала заламывать цену. Ты посмотри на фасон, потрогай материал – разве за тринадцать юаней ты найдешь такое в другом месте?
PS: Прошу билеты месяца! Прошу дочитываний! Прошу в закладки!
Обновлено: 03.02.2026