Глава 22 — Глава 22. Ты хочешь взять её в жёны？

Староста деревни и бригадир производственной бригады примчались на место происшествия даже раньше милиции. Они, запыхавшись, вбежали во двор и тут же принялись расспрашивать Линь Цинь о том, что стряслось. Линь Цинь, глотая слёзы и дрожа всем телом, выглядела совершенно беспомощной. — После того как папу ранили, я боялась спать крепко, — сбивчиво объясняла она, всхлипывая. — Всё переживала, что он проснётся среди ночи, позовёт, а я не услышу. Поэтому, когда со стороны внутреннего дворика донёсся шорох, я сразу открыла глаза. Сначала подумала, что это бродячая кошка, но потом... потом почувствовала, как от двери потянуло сквозняком. Кошки двери не открывают. Я поняла, что в дом пробрался вор. Она сделала судорожный вдох, пытаясь унять дрожь в голосе. — Я схватила палку и спряталась в углу. Клянусь, я не хотела никого убивать! Но он бросился прямо на кровать... Я так испугалась! Я просто била и била, а когда пришла в себя... он уже лежал там, весь в крови. Она до сих пор не знала, кем был этот человек. В её сердце сейчас не было места для любопытства — только для безграничного, леденящего ужаса. Большинство жителей деревни были людьми рассудительными. Все знали, как тяжело приходится Линь Цинь, поэтому никто не испытывал ни капли сочувствия к забитому вору. Когда прибыли сотрудники милиции, соседи наперебой начали защищать девушку. Они рассказывали о тяжёлой травме Линь И, о том, как трудно живётся разведённой женщине с ребёнком и больным отцом, и гневно клеймили преступника, который решил воспользоваться чужой бедой. Милиционер подошёл к лежащему телу, присел на корточки и проверил пульс. — Живой ещё, — констатировал он. — Дышит, хоть и еле-еле. Он тут же распорядился, чтобы староста организовал людей для транспортировки раненого в больницу. Поскольку Линь Цинь не могла оставить прикованного к постели отца, милиционеры не стали настаивать на её немедленной поездке в участок для дачи показаний. Они осмотрели место происшествия, дождались рассвета, закончили предварительное расследование и уехали. Из-за этого страшного происшествия планы забрать Лю Яя домой пришлось временно отложить. • • • Вся деревня сочувствовала Линь Цинь, обсуждая, сколько бед свалилось на её голову. И только один человек кипел от злости — Ли Лянь. У неё был идеальный план: воспользоваться беспомощностью Линь И, чтобы вынудить Линь Цинь выйти замуж. Как только племянница окажется в другой семье, Ли Лянь и её муж смогли бы прибрать к рукам дом и землю брата под предлогом «опеки». Но Линь Цинь оказалась упрямой и наотрез отказалась от сватовства. Тогда Ли Лянь надоумила Цянь Дашань пойти на крайние меры: подкараулить Линь Цинь, прилюдно обнять или скомпрометировать её, а потом пустить по деревне грязные слухи. В те времена репутация значила всё — опозоренной женщине пришлось бы выйти замуж, даже если бы она этого не хотела. Всё было расписано как по нотам. Но кто же мог знать, что посреди ночи появится какой-то неучтённый «герой», который вломится в дом раньше времени? Да ещё и окажется настолько неудачливым, что Линь Цинь забьёт его до полусмерти! Услышав о кровавой развязке, трусливый Цянь Дашань так перепугался, что сбежал, сверкая пятками. — Вот же ничтожество! — плевалась ядом Ли Лянь, сидя у себя дома. — Неудивительно, что он в свои сорок лет всё ещё бобыль! Трус несчастный! Но не только она скрежетала зубами от ярости. В доме семьи Лю царило не меньшее уныние. — Что ты сказал? — «Фан Ин» застыла с открытым ртом, её лицо вытянулось от шока. — Того хулигана, который пошёл красть деньги... Линь Цинь забила до смерти? Она не могла поверить своим ушам. Эта тихая, забитая женщина способна на убийство? Лю Юнмин выглядел ещё мрачнее. Его лицо потемнело, а в глазах застыло выражение, от которого мороз продирал по коже. Он глубоко вздохнул, прикрыл глаза, пытаясь успокоиться, а затем медленно произнёс: — Теперь я окончательно понял: эта женщина действительно дошла до ручки. Ей больше нечего терять, и она готова грызть глотки. С ней нужно действовать осторожно, нужен долгосрочный план. Сейчас она наверняка будет настороже, как загнанный зверь. Подождём, пока она расслабится, и тогда нанесём удар. — А что с тем бандитом? — голос «Фан Ин» дрожал от страха. — Его семья не придёт по наши души? Вдруг они узнают, что это мы навели его? Лю Юнмин покачал головой, хотя в его глазах тоже мелькнула паника. — Не должны. Я ведь ничего такого не говорил. Просто обмолвился при нём, что у Линь Цинь на руках есть пятьсот юаней. Он сам решил пойти на дело. При чём тут мы? Мы никого не заставляли. — Эта дрянь слишком везучая! — прошипела «Фан Ин», вцепившись пальцами в край стола. — Сколько раз мы пытались её уничтожить, а она всё время выкручивается! Это просто ненормально! Словно её кто-то охраняет! Лю Юнмин вздрогнул. Слова любовницы задели в нём какую-то суеверную струну. Его лицо, и без того бледное, стало совсем белым. — Ты не говорила, я и не думал... А ведь и правда. С тех пор как мы подстроили ту историю с изменой, нам самим фатально не везёт. Словно чёрная полоса началась. Может, и правда... нечистая сила замешана? По телу «Фан Ин» пробежали мурашки. Она испуганно шлёпнула Лю Юнмина по плечу: — Прекрати меня пугать! Хватит болтать ерунду! Давай лучше поскорее распишемся. Нужно получить свидетельство о браке, чтобы не было лишних проблем. — Ладно! — тут же согласился Лю Юнмин, радуясь возможности сменить тему. — Завтра же пойдём и распишемся! • • • После того как полуживого вора увезли, Линь Цинь ходила сама не своя. Она вздрагивала от каждого шороха, а любой стук за окном заставлял её сердце замирать от ужаса. Линь И, наблюдая за дочерью, сгорал от чувства вины. — Это всё из-за меня, — с горечью говорил он. — Если бы я не покалечился, тебе не пришлось бы так страдать. Я должен был защитить тебя. Линь Цинь покачала головой, пытаясь улыбнуться, чтобы успокоить отца. — Пап, ты тут ни при чём. Я просто боюсь, что это не конец. Такие проблемы так просто не исчезают. Линь Цинсян и его сын Линь Шаоцзюнь всем в деревне говорили, что вор пришёл за деньгами, полученными при разводе. Но Линь Цинь знала правду, о которой молчала: тот человек хотел не только денег. Он хотел и её саму. Он рассчитывал получить и богатство, и тело. Она смогла отбиться один раз. Но сможет ли она защищаться всю жизнь? Как только шум уляжется, найдутся другие желающие поживиться лёгкой добычей. Линь И лишь тяжело вздохнул, не находя слов утешения. • • • На следующее утро в деревню Шанлинь приехал Чэнь Вэньцзюнь. Он привёз Лю Яя. Девочка, не видевшая маму несколько дней, с радостным визгом бросилась к ней навстречу. — Мама! Мамочка! Я так скучала! Ты обещала приехать, а сама не приехала! Ты обманщица! Линь Цинь подхватила дочь на руки и крепко прижала к груди, чувствуя, как к горлу подступает ком. — Прости, родная, прости... Мама тоже очень скучала. Просто дома случилось столько всего, я никак не могла вырваться. В этот момент она благодарила небеса за то, что Яя не было дома в ту страшную ночь. Она даже представить боялась, что могло бы случиться с ребёнком и какой травмой это стало бы для маленькой девочки. Чэнь Вэньцзюнь, стоявший рядом, выглядел серьёзным и обеспокоенным. — Когда я входил в деревню, люди у колодца шептались, что ты кого-то убила, — тихо спросил он, глядя ей прямо в глаза. — Что произошло на самом деле? Он ни на секунду не поверил сплетням. Глаза Линь Цинь снова наполнились слезами. Она покачала головой: — Я... я сама не знаю, кто это был. Ночью забрался вор. Я ничего не видела в темноте, просто била палкой, чтобы защититься... А когда включили свет, он уже лежал в луже крови. Я не хотела... Я правда не хотела никого убивать! Воспоминания о той ночи всё ещё вызывали у неё приступ тошноты и дрожи. Чэнь Вэньцзюнь нахмурился. Он прошёл в дом и посмотрел на Линь И, который сидел в кресле, не в силах даже встать. — Дядя Линь, — решительно начал он, — так дальше не пойдёт. Вам восстанавливаться ещё несколько месяцев. А если в следующий раз придет не один вор, а целая банда? Линь Цинь одна не справится. Он сделал паузу, подбирая слова, а затем предложил: — Нельзя сидеть и ждать беды. Послушайте меня: переезжайте пока ко мне. Мой дом — это лодка. Она на воде, воры туда не доберутся. Я буду рядом, смогу помочь Линь Цинь по хозяйству, да и вам там будет спокойнее лечиться. Линь Цинь замерла. Предложение было заманчивым — безопасность сейчас была для неё важнее всего. Но она не смела принимать такие решения самостоятельно и вопросительно посмотрела на отца. Линь И молчал, обдумывая слова рыбака. Наконец он поднял голову и обратился к дочери: — А-Цинь, сходи на огород. Собери все овощи, которые можно есть. Лю Яя, услышав это, радостно запрыгала: — Мама, я с тобой! Я помогу! Линь Цинь кивнула, взяла большую плетёную корзину, и они с дочерью вышли из дома. По дороге к огороду она расспрашивала Яя о жизни на лодке. — Мама, там так здорово! — захлёбываясь от восторга, рассказывала девочка, размахивая руками. — Мы с братиком Пинъанем играли в верёвочку и строили башни из камней! А дядя Чэнь брал нас на рыбалку! Мы ловили рыбу, собирали улиток, а ещё он поймал мне маленькую черепашку! Совсем крошечную! Я её кормила! Видя, как счастлив ребёнок, Линь Цинь почувствовала, как тяжесть на душе немного отступает. — А почему ты не привезла черепашку домой? Лю Яя серьёзно покачала головой: — У черепашки дом в реке. Мы поиграли и отпустили её. Если бы я забрала её сюда, она бы скучала по маме и могла умереть. Я не хотела, чтобы она умерла. Линь Цинь погладила дочь по голове, тронутая её добротой, но ничего не сказала. Тем временем в доме повисла тишина. Линь И тоже расспрашивал Чэнь Вэньцзюня о том, как вела себя Яя на лодке, и, судя по ответам, рыбак искренне заботился о ребёнке. Линь И улыбнулся — тепло и немного грустно. Затем его взгляд стал острым и пронзительным. Он посмотрел прямо в глаза Чэнь Вэньцзюню. — Сейчас мы здесь одни, так что скажи мне честно, как мужчина мужчине, — его голос звучал твёрдо. — Что происходит между тобой и А-Цинь? Ты хочешь взять её в жёны?