Аккуратно убрав квитанцию об оплате рукописи, Чэнь Цяоцяо отправилась на кухню разбирать овощи. Открыв кран, она тщательно вымыла зелень, оборвала листья, а затем почистила два картофеля.
Сюй Юэсинь вернулся, купив фунт свинины в магазине государственного мясоперерабатывающего комбината. Войдя на кухню, он нарезал мясо соломкой, а Чэнь Цяоцяо рядом с ним занялась нарезкой соломкой картофеля и перца.
Работая вместе, распределив обязанности, они и впрямь напоминали молодую супружескую пару, ведущую домашнее хозяйство.
Когда Сюй Юэсинь закончил нарезать мясо, кухня перешла в полное распоряжение Чэнь Цяоцяо.
После недолгого шума посуды Чэнь Цяоцяо поставила на стол жареные овощи, свинину, жаренную с зелёным перцем соломкой, острый и кислый картофель соломкой, а также суп из помидоров с яйцом.
Каждое блюдо было безупречно и по виду, и по аромату; один только запах разжигал аппетит.
Сюй Юэсинь подцепил одну соломинку мяса, отправил в рот и немедленно расхвалил:
— Отличное мастерство! Я и не знал, что ты так готовишь, когда мы были в деревне.
— Я тренировалась после возвращения.
— С тех пор, как ты в тот раз сварил всю команду риса, я поняла, что должна научиться готовить.
Чэнь Цяоцяо мягким, милым голоском невзначай упомянула темную историю Сюй Юэсиня.
Старое лицо Сюй Юэсиня покраснело. Это случилось, когда он был городским юношей, отправленным в деревню. Он никогда не готовил на деревенской большой плите, и когда настала его очередь отвечать за еду команды таких же юношей, он не смог удержать огонь, что привело к инциденту, о котором говорила Чэнь Цяоцяо. К счастью, будучи человеком двух жизней, Сюй Юэсинь удвоил толщину своей кожи, не позволив Чэнь Цяоцяо заметить что-либо необычное.
— Тогда продолжай усердно оттачивать свои кулинарные навыки. В следующий раз, когда будет возможность готовить, посмотрим, добилась ли ты прогресса.
Сюй Юэсинь принял позу критика высокой кухни и сказал:
— Что касается этого раза, в целом проблем нет. Только картофель можно было бы пожарить еще немного хрустящее…
— Мм-м, я поняла. В следующий раз я буду замачивать картофельные полоски в воде подольше…
Чэнь Цяоцяо, с послушным выражением лица и серьезным видом, кивала, привычно принимая каждое слово Сюй Юэсиня близко к сердцу.
Пообедав, Сюй Юэсинь отвел Цяоцяо погулять по кампусу Цинхуа, пока не стало совсем поздно, и отвез ее домой.
Перед уходом Чэнь Цяоцяо перепроверила, убедившись, что квитанция об авторском гонораре вложена в пробный выпуск «Народной литературы», и только потом спокойно села в машину.
Дома Чэнь Цяоцяо присоединилась к семье за ужином.
Поскольку Чэнь Исюэ сегодня выступала, за столом, помимо Чэнь Цяоцяо и ее младшей сестры, которая еще ходила в детский сад, было четверо.
— Мама, сегодня я ходила к брату Синю, видел там кое-что.
После ужина Чэнь Цяоцяо повернулась, взяла пробный выпуск со журнального столика, вытащила из него квитанцию об авторском гонораре и гордо положила ее на стол.
Чэнь Ши поправил очки, пытаясь разглядеть надписи:
— Что это?
Чжоу Чжифэн взяла квитанцию, опустила голову и внимательно посмотрела.
— Квитанция об авторском гонораре от журнала «Народная литература». Автор: Сюй Юэсинь (псевдоним: Чуньфэн). Сумма: Шестьсот пятьдесят один юань, шесть цзяо, восемь фэней. Произведение: «Цветы под высокими горами». Дата принятия: 25 апреля 1979 года. Планируется публикация: № 5, 1979 год.
У Чжоу Чжифэн екнуло сердце: «Парень из семьи Сюй действительно заработал гонорар, да еще и сразу больше шестисот юаней!»
Перед квитанцией с большой красной печатью, Чжоу Чжифэн, вспомнив свои прежние слова сомнения, испытала сильное потрясение и жгучий стыд.
Чэнь Ши, увидев, как Чжоу Чжифэн покраснела до корней волос, почувствовал некоторое недоумение.
— Что это такое? Дай-ка посмотреть.
Чэнь Ши легко взял квитанцию из рук Чжоу Чжифэн и тут же развеселился.
— Этот парень Сюй такой молодец, стал известным автором.
— Кстати, Цяоцяо, как ты получила его ведомость гонораров?
— Я встречаюсь с Старшим братом Синем.
Чэнь Цяоцяо смущенно отвела взгляд и правдиво ответила: — Я с ним поздоровалась, и он принес мне домой ведомость гонораров.
Чэнь Ши, услышав ответ дочери, был так счастлив, что рот не закрывался.
— Встречаешься с Сяо Сюем? Вот это новость! Он очень талантлив, пишет такие романы, как «Высокая гора», значит, и идейный уровень у него очень высокий.
Он только что обнаружил появление в литературном мире новой восходящей звезды, а затем дочь сообщила ему, что они уже состоят в романтических отношениях. Чэнь Ши считал это счастливым стечением обстоятельств.
За столом младшая сестра Чэнь Цяоцяо, Чэнь Паньпань, пока взрослые не обращали внимания, собирала со стола палочки для еды, пытаясь вычислить, во сколько раз 600 юаней больше 100 юаней.
Она помнила, как мама говорила, что зарплата папы составляет 100 юаней в месяц.
— Я посчитала! Его гонорар — это шесть пап!
После тщательных вычислений Чэнь Паньпань громко выкрикнула ответ.
Чэнь Ши, услышав наивные и милые слова дочери, не знал, смеяться ему или плакать: — Паньпань, ты посчитала верно. Но это не «шесть пап», это в шесть раз больше папиной зарплаты.
— О…
Чэнь Паньпань кивнула, словно понимая, но не совсем.
— Мама, вот ведомость гонораров, пожалуйста, больше не говори плохого о Старшем брате Сине.
Чэнь Цяоцяо уговаривала мать: — Я знаю, что вас волнует именно это.
— Хорошо писать романы не значит, что другие качества тоже выдающиеся.
— Ты еще молода и не понимаешь, при выборе спутника жизни нужно всесторонне оценивать. Если есть только одно достоинство, а в остальном — серьезные недостатки, то это может быть не лучший выбор…
Чжоу Чжифэн потеряла самообладание и пробормотала.
В этот момент снаружи послышался звук открываемой двери, прервав ее болтовню.
— У кого ведомость гонораров?
У двери Чэнь Исюэ, держа в руке черную лакированную сумку из натуральной кожи, толкнув дверь, вошла: — Это Цяоцяо или папа?
— Ни то, ни другое, это Старшего брата Синя.
Чэнь Цяоцяо забрала ведомость гонораров из рук матери, подошла, чтобы взять сумку из рук Чэнь Исюэ, и протянула ей ведомость гонораров.
— О, твой парень?
Чэнь Исюэ просто и буднично ответила, навскидку взяла квитанцию об оплате авторского вознаграждения и взглянула на нее.
«Цветы под высокой горой»?
Увидев название произведения, выражение ее лица изменилось: на всегда изящном и отстраненном лице промелькнуло нечто необычное.
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026