Глава 5: Просьба старосты деревни
Пельмени были готовы и поставлены на стол. Бабушка также пожарила небольшую тарелку арахиса, чтобы старик мог насладиться им вместе с напитком.
Дедушка достал свою заветную бутылку сладкого картофельного ликера.
«Имин, хочешь выпить?»
Чжоу Имин кивнул. «Конечно, я выпью с тобой пару чашек, дедушка, но не слишком много. В следующий раз я привезу хороший ликер. У моего отца еще есть бутылка Маотай».
При упоминании отца Чжоу Имина старик мгновенно вспылил.
«Сюхуа, этот ублюдок! Не упоминай его!» У этого негодяя был хороший ликер, но он никогда не думал привезти его, чтобы почтить память своего отца. Какой позор! По сравнению с его послушным внуком он был гораздо хуже.
Они тяжело трудились, чтобы отправить его в школу, думая, что потом будут жить в достатке. Кто бы мог подумать, что после женитьбы он забудет о родителях? С тех пор как он переехал в город, он редко возвращался домой.
А теперь он ушел еще дальше — сбежал с вдовой и стал ее лакеем.
Единственное, что этот ублюдок сделал хорошего, — это подарил им хорошего внука, который хотя бы приносил им некоторое утешение в старости.
Чувствуя напряжение, Чжоу Имин тактично сменил тему.
Дедушка мог ругаться сколько угодно, но сам Чжоу Имин не мог. В конце концов, старик Чжоу без упрека выполнил свои обязанности отца.
Ароматные арахис и пельмени разбудили аппетит у всех, особенно у троих маленьких, Лайфу и его братьев и сестер, которые пожирали еду, как голодные волки.
«Старший брат, а можно нам сегодня вечером снова пельмени?» — невинно спросила маленькая девочка Лайфан.
В ее памяти пельмени были редким лакомством, которое обычно подавали только на Новый год, и даже тогда они никогда не были такими вкусными, как сегодня.
Лайфу и Лайцай тоже повернулись к старшему брату, полные надежды.
Их мать бросила на них сердитый взгляд. «Вы же будете первыми, кто съест дерьмо, да?
Одной порции пельменей было недостаточно? Теперь они хотели еще и на ужин? О чем они думали?
Даже в прошлом только помещики могли себе позволить так питаться.
Если бы не возвращение Имина, у них даже не было бы достаточно лесных овощных пирогов.
«О...» — ответили три малыша с поникшими головами.
Чжоу Имин усмехнулся. «Сегодня вечером не будет пельменей — вместо них будет мясо».
Их глаза мгновенно загорелись.
Мясо! Это было еще лучше!
Их мать, Хуан Лань, быстро попыталась их удержать. «Сегодня вечером вы будете есть дома. Нет...»
Чжоу Имин прервал ее. «Присоединяйтесь к нам за ужином».
Хуан Лань не осмелилась сразу согласиться, вместо этого украдкой посмотрела на бабушку Чжоу Имина.
Старушка фыркнула. «Если мой внук говорит, что вы можете прийти, то приходите!»
На этот раз вам повезло.
«Хорошо! Спасибо, Имин. Спасибо, тетя!»
По правде говоря, она и ее муж не были против, но ради своих троих детей они набрались смелости и согласились. Они хотели дать им как можно больше питательных веществ.
Наевшись досыта, дядя Сан приготовился идти на работу. Давно он так хорошо не ел.
Чжоу Имин вышел за ним и протянул ему сигарету.
«Дядя Сан, когда меня не будет, прошу вас присматривать за моими дедушкой и бабушкой».
Чжоу Сюцян с удовлетворением затянулся и улыбнулся. «Эй! Зачем это говорить? Не волнуйся! Это же деревня — я за всем слежу. Не нужно об этом беспокоиться».
В этот момент из далека раздались срочные удары гонга.
Выражение лица Чжоу Сюцяна изменилось. Он быстро сказал: «Имин, придется отложить этот разговор на потом. Похоже, деревня Шаншуй снова отключает нам воду».
Вода — это жизнь!
Пшеница на полях была в фазе колошения. Нехватка воды серьезно повлияла бы на урожай.
Фаза колошения была не только вторым периодом роста пшеницы, но и критической фазой для формирования колоса и зерен. Это был период, когда пшеница была наиболее чувствительна к воде — орошение было необходимым.
Помимо пшеницы, в деревне также выращивали кукурузу, которая находилась в столь же критической фазе.
Чжоу Имин следовал за ним, желая увидеть суматоху.
Проходя мимо пшеничных полей, он заметил трещины, образовавшиеся в почве. Неудивительно, что в деревне царила паника. Их запасы продовольствия были почти исчерпаны, и они зависели от урожая пшеницы, чтобы выжить.
Небольшая река, протекающая через деревню Чжоуцзя, почти пересохла.
Вскоре молодые и здоровые мужчины деревни Чжоуцзя собрались, их лица были полны ярости, в руках они держали оружие. Помимо сельскохозяйственных орудий, некоторые даже несли ружья. В те времена в деревнях нередко имели огнестрельное оружие, даже пушки. Столкновения между деревнями могли легко перерасти в полномасштабные сражения.
Во главе с старостой деревни группа двинулась к деревне Шаншуй, как армия, ищущая справедливости.
Чжоу Имин все еще был погружен в раздумья, когда к нему подошел старый староста деревни.
«Имин, я слышал, ты работаешь закупщиком на сталелитейном заводе?»
Чжоу Имин взглянул на него и улыбнулся, кивнув головой. «Да! Если в будущем у нашей деревни будет что-то на продажу, обращайтесь ко мне. Я обязательно предложу цену лучше, чем в кооперативах по снабжению и сбыту».
Однако он хорошо понимал, что на данном этапе деревне Чжоуцзя было очень мало что продать. У жителей деревни едва хватало на еду, не говоря уже о излишках зерна для торговли.
«Можно обменять на зерно? Кукурузная мука подойдет», — спросил старый староста деревни.
Чжоу Имин был удивлен. «А что вы планируете обменять?»
«Если получится, завтра я соберу несколько мужчин и пойду в горы, попробуем поохотиться на кабана».
У них не было другого выбора — запасы еды в деревне почти иссякли. Даже в общей кухне старый староста приказал добавлять как можно больше диких овощей.
Дикие кабаны были опасны, но им пришлось рискнуть, чтобы не умереть с голоду.
«А как насчет сладкого картофеля? Вы сможете получить больше за обмен», — предложил Чжоу Имин.
Он проверил запасы в своей системе. Кукурузная мука была в наличии, но в отличие от обычной муки той эпохи, смешанной с кукурузными початками, она была сделана из чистых кукурузных зерен.
Самым дешевым вариантом были сладкие картофели — всего один цент за фунт. За десять юаней он мог купить 1000 фунтов.
Конечно, он не мог просто раздавать их по себестоимости. В государственных зернохранилищах сладкие картофели продавались по три цента за фунт, а на черном рынке — не менее чем по пять центов.
Даже по такой цене их было трудно достать.
Всякий раз, когда появлялись сладкие картофели, их сразу же скупали.
Он мог продать их деревне Чжоуцзя с небольшой скидкой, но не слишком большой. Иначе это могло бы вызвать проблемы в будущем. Даже если он запросил бы пять центов за фунт, старый староста деревни все равно с радостью согласился бы.
Кроме того, Чжоу Имин не занимался благотворительностью. Ему тоже нужно было зарабатывать деньги. Если бы у него закончились средства, все, что он мог бы делать, — это смотреть на запасы в магазине и слюноотделять.
Старый староста деревни не колебался. «Да! Сладкий картофель — это отлично!»
Чем больше еды они могли получить, тем лучше — это было именно то, что больше всего нужно было деревне.
Он быстро спросил: «Сколько мы можем получить в обмен?»
«Это зависит от размера кабана. Если его вес составляет 100 фунтов, я постараюсь достать вам около 4000 фунтов сладкого картофеля».
Старый староста деревни был вне себя от радости.
Даже с продовольственными талонами за 100 юаней в официальных магазинах можно было купить только около 3000 фунтов сладкого картофеля. На черном рынке за эту сумму можно было купить всего 2000 фунтов.
И это при условии, что его вообще можно было найти.
100-фунтовый кабан обычно не продавался за 100 юаней. Мясо дикого кабана было дешевле, чем мясо домашней свиньи — оно было менее жирным и более жестким по текстуре.
Но в период дефицита еда и мясо были ценными товарами. На черном рынке его можно было продать по два юаня за фунт.
Как бы они ни считали, обмен 100-фунтового дикого кабана на 4000 фунтов сладкого картофеля был выгодной сделкой.
«Хорошо, ждите наших новостей. Иминь, от имени деревни Чжоуцзя я благодарю вас!»
«Староста, не стоит. Я тоже житель деревни Чжоуцзя».
Услышав это, старый староста громко воскликнул: «Хорошо сказано! Хорошо сказано!»
Обновлено: 21.01.2026