— Тебе, бляха тёртая, разве мало того, что здесь произошло? — зашипел Василий, отвернувшись к углу. С улицы доносилась пальба и вой пожарной сирены, сливаясь с карканьем ворон, чьи тени мелькали за закопчёнными грязными окнами.
— Сейчас все биологические особи — вороны — разлетелись по территории завода. Тебе остаётся лишь вернуться и забрать обломок, — прозвучало в его голове.
— Нет, и ещё раз нет! Не хрен там делать! Ты точно знаешь, что это не куб, а сраный обломок. Пусть достанется этим воронам! — ответил Вася, осматриваясь по сторонам. На его тираду никому не было дела: раненые стонали, прижимая к лицам окровавленные тряпки, а грузчики тушили тлеющие станки.
Муд ничего не ответил. Тело Василия резко одеревенело, будто скованное невидимыми цепями, и неуклюже зашагало к двери.
— Дымовский, куда попёрся?! — крикнул ему вслед начальник цеха, но Вася не мог ответить. Он лишь испуганно вращал глазами, выискивая в полумраке новые угрозы, пока инопланетный разум беспардонно управлял его конечностями.
Дым немного рассеялся, и Вася заметил ровный ряд ворон, сидевших на балке под потолком. Их глаза светились тусклым красным, словно угли в пепельнице, а перья, обугленные по краям, шевелились в такт карканью.
— Вот суки живучие! — мелькнуло в голове.
Едва он подумал это, как несколько птиц спикировало на него. Крылья рассекали воздух с противным свистом, клювы щёлкали в сантиметрах от лица.
— Бляха тёртая, мне конец! — тело Василия резко дёрнулось в сторону без его воли. Прыжок в сторону, точный удар кулаком, и ворона врезалась в станину станка, разбрызгивая перья и чёрную вязкую кровь.
— Ни хрена себе, ниндзя! — мысленно ахнул Вася, наблюдая, как его собственная рука ловит вторую птицу в полёте. Рывок, и крылья твари оторваны с хрустом ломающихся костей. Тушка шлёпнулась на пол, дёргаясь в предсмертных судорогах.
Третья ворона, словно осознав угрозу, метнулась к балке, но Муд уже развернул тело на одной ноге. Ржавый ключ, поднятый с пола, грозно просвистел в воздухе, ударив птицу между крыльев. Хруст костей смешался со звоном металла о бетон и беспрерывным карканьем.
Сверху донесся пугающий шелест — ещё десяток ворон отделился от уцелевшей стаи. Их клювы угрожающе щёлкали в унисон. Руки Василия сами потянулись к ящику с крепежом. Пальцы сжали стальные болты М16, холодные и тяжёлые.
— Эй, что ты… — начал Вася, но мысль резко оборвалась. Мышцы напряглись до предела, и первый болт полетел в воздух.
Ворона, пикировавшая с потолка, буквально взорвалась в клубе перьев. Болт прошил её насквозь, вонзившись в стену с такой силой, что кусок бетона раскрошился.
— Бля… — успел подумать Вася, пока вторая и третья птицы уже падали, пронзённые навылет. Его руки двигались с нечеловеческой скоростью: хватали болты, целились, бросали.
Стая, встретив отпор, запаниковала. Вороны метались, натыкаясь друг на друга, но Муд просчитывал траекторию их полётов на шаг вперёд. Болт, пущенный с невероятной силой, пронзил двух птиц разом, оставив в их грудных клетках огромные дыры.
— Это… как?! — мысленно закричал Вася, наблюдая, как его тело приседает, уворачиваясь от атаки, и в тот же миг швыряет болт в ворону, целившуюся ему в спину. Стальной крепёж пригвоздил тушку к стене, словно булавкой бабочку к шерстяному ковру.
Когда последняя птица рухнула на пол, Муд зачерпнул горсть гаек и насыпал их в карман куртки. Тело Василия, словно марионетка, подошло к стальному шкафу с кривой красно-оранжевой надписью «Огнеопасно». Навесной замок надёжно запирал подотчётное содержимое.
Муд поднял валявшийся на полу ломик, испачканный в крови и перьях, и одним резким ударом снёс замок на шкафе. Створки распахнулись со скрипом, обнажив ряды пластиковых канистр. Рука с лёгкостью схватила двадцатилитровую ёмкость с надписью «Бензин ''Галоша''».
— Ты чего задумал, хрен инопланетный! — беззвучно крикнул в своём сознании Дымовский, но его тело уже открывало дверь, ведущую на улицу.
Небо над заводом почернело, будто гигантская туча закрыла солнце. Но это была не туча — это были вороны. Тысячи, десятки тысяч птиц, казалось, слетевшихся со всей области, кружили над территорией, сливаясь в плотные, клубящиеся спирали. Их карканье превратилось в оглушительный гул, заглушающий даже рёв пожарных сирен.
Муд выскользнул на улицу, прикрыв дверь за спиной, и прижался к стене. Вася смотрел на мир своими глазами и не мог поверить в происходящее.
Административный корпус стал одним из эпицентров кошмара. Вороны, словно живые снаряды, бились в окна, превращая стёкла в дождь осколков. Те, что прорывались внутрь, носились по коридорам, выклёвывая глаза сотрудникам, впиваясь когтями в лица. Крики из разбитых окон сливались с треском рушащейся мебели — люди баррикадировались в кабинетах, завешивая двери куртками, но птицы находили щели. Одна молодая девушка в короткой мини-юбке и тоненькой блузке, облепленная воронами, размахивая руками и громко крича, вывалилась в окно третьего этажа. Её ещё недавно красивое тело замерло без движения, а вороны, облепив его, противно каркали.
На площади между цехами царил хаос. Смельчаки, попытавшиеся бежать к проходной, тут же превращались в мишени. Один из рабочих в разорванной спецовке упал на асфальт, прикрывая голову руками. Стая облепила его, словно чёрный шар, из которого доносились только хрипы и щелканье клюющих клювов. Рядом женщина в белом халате, видимо лаборант, металась между цехами, пока ворона не вцепилась ей в волосы и не начала клевать в лицо.
Охрана отчаянно пыталась остановить натиск птичьего нашествия. Они вели прицельный огонь из травматических пистолетов, но без особого успеха.
— Перезарядка! — орал один из стражей, прижимаясь спиной к стене. Его напарник, весь в кровавых подтёках, медленно отступал к стеклянной двери проходной.
На пятом этаже, за разбитым окном, трое мужчин в дорогих костюмах вели методичный прицельный огонь. Охотничьи ружья грохали, выплёвывая дробь. Каждый выстрел сбивал десяток птиц, и их тела падали вниз, хлопая по асфальту, как перезрелые фрукты.
— Левее! Бей по центру! — кричал седой мужчина с шрамом на щеке, перезаряжая ствол. Его спутник в очках с затемнёнными линзами уже стрелял почти наугад. Вороны бросались в проём окна, решив задавить числом. Третий, самый молодой, вдруг вскрикнул, птица вцепилась ему в руку, вырывая кусок мяса. Выстрел в упор разнёс её в клочья.
Воздух был пропитан адской смесью запахов — пороха, крови, горелых перьев.
Муд, выждав, когда основное скопление птиц сместится в сторону других цехов, не теряя ни секунды, рванул к заброшенному цеху. Тело Василия двигалось с такой грацией и скоростью, о которой он даже не мечтал. «Я и за десять лет тренировок так бы не смог…» — мелькнула в голове парня горькая мысль. Канистра с бензином хлюпала при каждом шаге, угрожая разорваться, но Муд балансировал идеально, словно вес жидкости был частью его тонкого расчёта.
Вороны кружили над головой, их тени сливались с серым небом. Муд, не снижая скорости, перемахнул через запертые ворота, оттолкнувшись от металлической перекладины как от трамплина, и не зацепившись за ряды колючей проволоки. В полёте он метнул две гайки — два глухих хлопка, и напавшие птицы рухнули на землю, как камни.
— Бляха тёртая, да как он это делает?! — мысленно ахнул Вася, на доли секунды почувствовав, как мышцы ног сами собой перестраиваются под мощнейший рывок.
Муд бежал с невероятной скоростью и ловкостью. Бетонные плиты, канавы, заросли кустарников для него не были преградой.
Словно молния, он вбежал в чернеющий проём первого цеха.
Прыжок на бетонный парапет, удар пяткой о ржавую трубу для удержания баланса — и он уже мчался вдоль бывшей линии производственных станков, превратившихся в груды металлолома. Вороны, словно разъярённые демоны, пикировали со всех сторон, но каждый точный бросок гайки или резкий удар кулаком отправлял их в небытие. Кровь и перья облепили лицо и спецовку, забивались в рот и нос, но Муд будто не замечал этого, его внимание было приковано к концу цеха.
Там, в полумраке, виднелась живая биомасса, пульсирующая синевой оперенья живых и мёртвых птиц. Её щупальца из плоти и жёстких перьев хлестали по воздуху, а в центре тускло мерцал обломок — тот самый, что искали.
— Нет-нет-нет, мы точно туда?! — завопил мысленно Дымовский, но Муд уже подпрыгнул через смотровую яму, полную тухлой воды с острыми обрезками арматуры. Канистра хлюпнула в последний раз, и бензин начал сочиться из трещины на боку. Муд одним резким движением открутил крышку и метнул её точно в пульсирующую биомассу. Двадцатилитровая ёмкость, описав дугу, с чавкающим звуком погрузилась в гниющую массу, исчезнув среди перьев, обрывков плоти и ломаных костей.
Вороны пикировали на них из-под потолка с пронзительными криками, но Муд уже прыгнул в сторону, уворачиваясь от когтей и клювов, рвущих воздух в сантиметрах от его лица.
Он в несколько прыжков оказался на безопасном расстоянии, попутно отсчитывая секунды, пока бензин пропитывал перья и плоть. Муд резким движением рванул рукав с Васиной куртки, игнорируя внутренний протест Дымовского. В оторванный рукав он завернул пару болтов. Ткань, пропитанная горючим, легко вспыхнула от чирканья зажигалки, обжигая кожу. Василий в своих мыслях вскрикнул от боли, но их тело уже прицельно замахнулось и швырнуло огненный шар в тёмный угол цеха.
Прогремел взрыв. Объёмное пламя, вырвавшееся из эпицентра, взметнулось к потолку десятиметровым столбом, поглощая всё на своём пути. Вороны, попавшие в огненный гриб, лизавший потолок, вспыхивали как факелы, их безумное карканье слилось с треском горящих перьев. Воздух наполнился смрадом палёной плоти и пера.
Вася, над телом которого всё ещё сохранял контроль Муд, нырнул за станину полуразобранного станка. Гул ударов горящих ошметков о металл оглушал. Горящие куски воронья, смешанные с мусором, дождём сыпались вокруг, оставляя чёрные следы на бетоне.
Через узкую щель между станком и стеной Вася увидел, как огонь пожирает остатки биомассы , раскиданной по всему углу цеха. Обломок корабля, скрытый внутри, на мгновение вспыхнул синим светом, но снова исчез в пламени.
Когда пламя стихло, Вася заметил, что поведение птиц резко изменилось. Они метались под потолком, громко каркая, бились в уцелевшие стёкла, словно пытаясь вырваться из ловушки. Их движения потеряли зловещую синхронность — теперь это был привычный полёт испуганных птиц.
Муд поднялся во весь рост, холодным взглядом оценив ситуацию. Вороны, ещё минуту назад рвавшиеся в атаку, игнорировали его, словно он стал невидимым. Он направился к центру разрушений, где на обугленном полу среди тлеющих останков пернатых лежал продолговатый кристалл синего цвета. Его поверхность мерцала, словно живая, пульсируя вспышками, напоминающими удары сердца.
— Энергетическое ядро. Повреждено, но всё ещё функционально, — мысленно констатировал Муд, поднимая артефакт. Кристалл обжёг пальцы Василия волной холода, но рука не дрогнула. Артефакт исчез в кармане куртки, пропитанной гарью и кровью.
Резко развернувшись, Муд рванул к распахнутым воротам. Тело снова двигалось с грацией хищника: прыжок через яму с торчащей арматурой, сальто через обрушившуюся балку. Через минуту он уже перелезал через ограду, даже не запыхавшись.
Вася видел всю территорию завода. Большая часть ворон уже улетела — лишь редкие особи бились в стёкла административного корпуса и окна цехов, пытаясь выбраться из западни.
Трое мужчин с ружьями на перевес стояли в окне и наблюдали за происходящим. На их лицах читалась усталость и боль. Надменные деловые костюмы были покрыты кровью и клочьями перьев чёрно-серого цвета.
Осмелевшие люди выходили из цехов и тут же бросались оказывать первую помощь лежащим на земле коллегам.
— Дальше сам. Двигайся к проходной. Не привлекай внимания и будь осторожен — приспешники Эрисмана заметили нас, — голос Муда в его голове звучал отстранённо, будто издалека.
Контроль над телом вернулся слишком внезапно. Василий пошатнулся, ощутив накатившую усталость и боль. Левая рука горела от ожога, в висках стучало. Все акробатические издевательства над телом не прошли даром, ноющая боль расползалась по всему телу, заполняя каждую клетку. Он стиснул зубы и шагнул в сторону проходной.
Почувствовав на себе тяжёлый буравящий взгляд, Василий поднял голову вверх, к окну на пятом этаже.
Самый молодой из троицы резко вскинул ружьё, целясь в Дымовского, но мужчина со шрамом на щеке грубо опустил его ствол вниз.
Вася не расслышал, о чём они говорили. Их голоса перекрыл гул вертолёта, зависшего над заводом, стоны раненых и крики заводчан.
В это мгновение в открытые ворота проходной въехала вереница белых микроавтобусов с красными крестами.
Вася попытался сделать шаг, но левая лодыжка взорвалась адской болью. Он посмотрел вниз — ступня была вывернута под неестественным углом.
— А-а-а! — его крик слился с воем сирен и воплями других раненых. Он рухнул на мокрый асфальт, вцепившись в щебень, чтобы не потерять сознание от накатившей боли.
Рядом резко затормозил микроавтобус с орущей сиреной. В лужах вокруг Дымовского отражались синие всполохи мигающей «мигалки» на крыше. Из распахнувшейся двери выпрыгнула стройная девушка в синей медицинской форме, каштановые волосы выбивались из-под шапочки, взгляд был ошарашен.
— Что тут, на хрен, произошло?! — она окинула взглядом площадь: трупы ворон, людей, лужи крови.
— Эй, парень! Ты живой?! — присев рядом с Васей, она схватилась за рацию. — Открытый перелом со смещением! — чётко произнесла, осматривая его ногу.
— Ты можешь встать?
— Смогу… — прошипел Вася, стиснув зубы. Лицо его побелело, капли пота стекали по вискам.
— Ну и молодец, крепыш! Я тебя одна до каталки не допру! — девушка сдвинула маску на подбородок и улыбнулась. Она подхватила Васю за подмышки и помогла ему подняться.
Опираясь на её плечо, Вася поднялся, поджав травмированную ногу. Каждый шаг отзывался адской болью, но он допрыгал до машины, оставляя кровавый след на ступеньках.
«Да как же так?! Ещё минуту назад нога была целая! Это проделки инопланетной твари! Доскакался как горный козёл, а мне расхлёбывай!» — лихорадочно размышлял Дымовский.
— Ложись аккуратно, — фельдшер указала на каталку, застеленную стерильной плёнкой. — Сейчас будет немного больно. В её руках, обтянутых белыми латексными перчатками, появился шприц.
— Куда ещё больнее?! — скривился Василий.
— Поверь, я видела намного хуже, чем сломанная малоберцовая кость. Это мелочи — до свадьбы доживёшь! — улыбнувшись, пошутила девушка.
Она ввела шприц с обезболивающим в его ногу. Приятный холодок разлился по телу, и боль плавно отступила, сменившись тяжёлой дремотой.
— Ох, и влетит же мне от главврача… —произнесла девушка, закончив и поправила тугую повязку на его ноге, но Вася уже не слышал её голоса. Глаза предательски слипались, а в ушах монотонно гудело.
Последнее, что он увидел: фельдшера, выбегающую к новым пострадавшим, мужчину со шрамом, наблюдающего за ним из окна. Рядом с машиной скорой помощи, громко крича, раздавал указания его временный «начальник» Василенко. Кристалл давил на правый бок, но сознание уже погружалось во тьму.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026