Глава 17 — Глава 017

Глава 017 ¹Якапсула (Yakapsul) — от филиппинского «Yakap» (объятие) + «Capsule» (капсула). ²Киспирин (Kisspirin) — Поцелуй + Аспирин. ³Парацеталюбовь (Paracetamolove) — Парацетамол + Любовь. (Всё это — «лекарства» для тех, кто болен любовью). ⁴ Wiggle — песня, которую Мико считает «очень эмоциональной» (упоминалась в главах 70, 83 и 85 романа «23:11»). ⁵ Бумажный танец — игра, где пары танцуют на газете. Когда музыка смолкает, нужно успеть встать на бумагу. С каждым раундом бумагу складывают вдвое. Побеждает та пара, которая удержится на самом маленьком клочке. --- #ГлубинаНеопределенности «Лицом к лицу с неопределенностью — это всегда начало захватывающей истории». Джинг чувствовала себя запертой в клетке, ключ от которой не подходил ни к одному замку, потому что дверь, вообще-то, всегда была открыта. Но когда она подошла к выходу, её пальцы мертвой хваткой вцепились в прутья. Неизвестность пугала сильнее, чем когда-либо. — Якапсула¹? — донесся голос Джулай. Трудно было понять, знает она, что Джинг подслушивает, или нет. — Киспирин², — ехидно прыснула Яйо, сидевшая рядом. — Парацеталюбовь³! — подхватила Джулай. Компания отмечала корпоратив в честь конца года. Несмотря на грохочущую музыку и крики танцующих, Джинг отчетливо слышала каждое слово этих двоих. Разумеется, обсуждали её — а именно то, как быстро она «поправилась» после недельной болезни. Они же сидели за соседним столом, черт возьми! Надо было остаться дома. Джинг заставили прийти, чтобы она увидела исполнительного директора. Джулай сплетничала, что он красавчик, и не соврала. Мистер Урия Флинн Валентайн излучал властность и обаяние. Он и его окружение выглядели невероятно элегантно, за исключением одной девушки, стоявшей рядом с ним — она явно чувствовала себя не в своей тарелке рядом с этими «небожителями». Джинг захотелось подойти, увести её подальше, похлопать по плечу и сказать: «Понимаю тебя, сестрёнка», — ведь она сама знала это чувство неловкости рядом с баснословно богатыми людьми. Её мысли прервал голос ведущего: — Встречайте! Наши собственные Порк, Чоп и Кетчуп! Толпа взревела, ожидая увидеть знаменитых комиков, но когда на сцену вышли «артисты», все, включая Джинг, впали в ступор. Улисс, какой-то незнакомый парень... и Мико. Яйо чуть не лишила весь стол слуха, когда завизжала: «О боже, кажется, я сейчас рожу!! Это же Мико! Наш Мико! Команда книжников, вперед!» Ох уж эта беременная женщина... Парни были в обычной одежде: незнакомец в простой рубашке и джинсах, Улисс в обтягивающем поло с подтяжками и узких джинсах (выглядел как какая-то секс-звезда), а Мико — будто просто вышел в парк погулять: футболка, короткие шорты и лоферы. И черт возьми, девчонки в зале визжали! Все, кроме Джинг, разумеется. Она не собиралась на это смотреть, но когда заиграла знакомая мелодия, мир Джинг на секунду замер. You know what to do with that big fat butt... Парни упёрли руки в бока и начали вращать бёдрами. Wiggle, wiggle, wiggle⁴. Как бы Джинг ни пыталась отвернуться, она не могла отвести глаз от Мико. Он двигался плавно, уверенно, почти профессионально. Он выглядел... мужественно. Как такое вообще возможно?! Значит, причина, по которой этот человек абсолютно лишен слуха, в том, что... Он чертовски крутой танцор. До конца номера Мико не переставал улыбаться, и его глаза были прикованы к ней. Щеки Джинг обдало жаром. В панике она случайно отхлебнула вина. Закончив выступление и перекинувшись парой слов с друзьями, Мико направился прямо к их столу и плюхнулся на свободный стул рядом с Джинг. — Ну, как тебе мой танец? — спросил он, пока по его лицу катился пот. Яйо вовсю фанатела, пока Мико легонько толкал Джинг локтем в бок. — Что? — нахмурилась она. — Тебе понравилось? — Мико бесцеремонно взял её бокал и выпил остатки вина. Глубоко выдохнув, он добавил: — Дашь попить, ладно? — А смысл уже спрашивать? — она закатила глаза. — Я вообще не смотрела. — Да неужели? А мне показалось, ты сверлила меня взглядом всё выступление. Почему лицо так горит?! — Ого, — ей захотелось его ударить. — Я на тебя не смотрела. Мико рассмеялся: — Просто разглядывала моё тело, да? У Джинг не нашлось слов. Как он может быть таким самоуверенным? И почему он вечно заставляет её терять дар речи? — О-о-о, что это тут у нас? Опять в своём пузыре на двоих, — поддразнила Джулай, заставив остальных обернуться. Это стало последней каплей. Джинг извинилась и поспешила в дамскую комнату, чтобы сбежать от всеобщего внимания. В коридоре она встретила Улисса. Тот улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. Зайдя в туалет, она замерла перед зеркалом. Из кабинки вышла та самая женщина, которую она видела с Улиссом в прошлый раз. Джинг хотела было вежливо улыбнуться ей, но осеклась: женщина даже не взглянула в её сторону, будто они никогда не встречались. «Ну и ладно. Вот поэтому я и не люблю улыбаться людям — чувствуешь себя дурой». Вернувшись в зал, Джинг услышала голос ведущего. Коллеги уже вовсю подбивали друг друга участвовать в конкурсе. Не успела она сесть, как Джулай схватила её за руку и подняла вверх. — Мисс Зу! — закричала Джулай. — Джинг! Джинг хочет участвовать! Прежде чем она успела возразить, её вытащили в центр зала. Сердце ушло в пятки, когда она поняла, во что вляпалась: «Бумажный танец»⁵. А её партнер? Ну конечно. — Выиграйте этот раунд, Мико и Джинг! Команда книжников верит в вас! — подбадривала их начальница. — Нам нужна эта победа для престижа отдела! Джинг чувствовала себя максимально неловко: танцы, толпа, внимание — всё это было не про неё. Если бы она могла притвориться, что в комнате никого нет, кроме Мико, она бы успокоилась. Но как тут успокоишься, когда рядом Мико? Заметив её состояние, Мико взял её за руки и начал ими размахивать, будто они дурачатся. Это выглядело нелепо, но, по крайней мере, они выглядели нелепо вместе. Когда музыка смолкла, Мико резко притянул её к себе на клочок бумаги. Он крепко сжал её руку, а сердце Джинг, казалось, решило остановиться. Она уткнулась взглядом в пол, не смея поднять глаз. После первого раунда она высвободилась, пытаясь изобразить какое-то подобие танца. К третьему раунду стало ясно: бумага слишком мала для двоих. Наступил момент «флирта»: Мико должен был подхватить её на руки, чтобы они устояли. Музыка заиграла снова. Джинг смотрела на его плечо. Мико был готов подхватить её в любой момент, но Джинг не шелохнулась. Ни на сантиметр. Они встретились взглядами. Его глаза умоляли: «Прыгай», её — отвечали: «Прости». Они проиграли. Отдел не получил «чести и славы» в этом конкурсе, но, к счастью, позже им всё же вручили награду за «Успешные инновации». Джинг чувствовала себя паршиво. Господи, что она творит? Когда Мико вышел из зала, она на импульсе последовала за ним. Может, извиниться? Он зашел в туалет, и она осталась ждать в коридоре. Выйдя, он искренне удивился, увидев её, но всё равно улыбнулся. — О, а ты что тут делаешь? — спросил он, спускаясь по лестнице. — Наконец-то признаешь, что преследуешь меня? Джинг промолчала. Мико помахал ей рукой на прощание, но когда он вышел на улицу, она вышла следом. — Тебе тоже в эту сторону? — спросил он. — Я не иду за тобой. Его улыбка стала менее игривой. — Я вообще-то об этом и не спрашивал, ну да ладно. Джинг внутри всю колотило. Слово «прости» застряло в горле, поэтому она просто ляпнула первое, что пришло в голову, чтобы прервать неловкое молчание: — Куда собираешься на Рождество в этом году? Боже, ей захотелось приложиться головой об стену. Какая неловкость! Кто знает, что этот идиот подумает? Но назад пути не было. — Зависит от обстоятельств, — ухмыльнулся Мико. — А куда мы идем? Она закатила глаза: — Серьёзно. Куда? — Как и в прошлом году, буду у себя в студии. — Мико подождал, не спросит ли она что-то ещё, но, не дождавшись, спросил сам: — А ты? Как твоё Рождество? — В квартире. — Не поедешь в родной город? К семье? В Кесон, да? Он запомнил. — Хотела сделать сюрприз, но из-за дедлайнов не получится. Они вышли из здания и побрели по улице, сами не зная куда. — Эх... Значит, мы оба «навсегда одни» на Рождество, — рассмеялся Мико. — Знаешь же, да? Если на Рождество холодно... Джинг нахмурилась: — Что? — Сделай его горячим. — Мико зашёлся смехом, глядя на её изогнутую бровь. — Я про кофе имел в виду, чтобы согреться! Ты о чем подумала? — Ой, всё. Они зашли в магазин «Family Mart». Джинг купила воду и шоколад «Maltesers», а Мико — мороженое со вкусом зеленого чая. — Твоё любимое? — спросил он, указывая на шоколад. — Нет. Куплю и сразу выбрасываю... в желудок. — Серьёзно! — рассмеялся Мико. — Моя душа вдребезги от твоего сарказма. Джинг закатила глаза, пытаясь сменить тему. Персонал магазина уже косился на них из-за шума. Точнее, из-за шума, который создавал Мико. — А как прошло твоё прошлое Рождество? — Мама и Неф заезжали ко мне в студию. — Неф? — Моя сестра. Такая же холодная, как ты. Джинг пожала плечами. Ей хотелось спросить об отце, но слово застряло в горле, как яд. Он о нём не упомянул, так что... неважно. — А твоё? Этого вопроса она боялась больше всего. И зачем она вообще начала этот разговор? Глупая. Рождество должно быть временем подарков и семейного тепла, но всё, что она помнила — это его гнев, мольбы матери и плач братьев и сестер. Она даже не помнила, что делала сама: давала ли отпор, молча ли терпела или плакала вместе со всеми. — Никак, — ответила она. — Обычный скучный день. Мико покачал головой и улыбнулся. — Хочешь? — он протянул ей мороженое. Почти коснулся её губ. — Да ладно тебе, попробуй. Вкусно же. — Что именно? Твои слюни или мороженое? — с брезгливостью спросила Джинг, открывая свой шоколад. Мико хмыкнул: — И то, и другое? — Фу, ты мерзкий. — Какая же ты вредина. Джинг снова закатила глаза — для неё это было заменой смеху. Они шли молча, но это молчание было уютным. Мико иногда комментировал что-то по пути, с аппетитом уплетая своё странное мороженое. — Ты ведь всё-таки пошла за мной, а? — вдруг спросил он. Джинг открыла рот, чтобы возразить, но он её перебил. — Не отрицай. Иначе мы бы не шагали сейчас в никуда. — Ой, всё, — буркнула она. Сердце опять забилось чаще. Какой же он внимательный. Почему?! — Просто на корпоративе было скучно. — И поэтому ты пошла за мной, потому что со мной не скучно? Так получается? — Его эго явно росло с каждой секундой. — Дай попить. — Не дам. — Ну дай! Мико силой отобрал бутылку. Джинг попыталась вырвать её назад, и несколько капель пролилось на неё. — Не пей из моей бутылки! — прикрикнула она. Но, смягчившись, налила воды в крышечку. — Пей из этого. Мико состроил обиженную мину: — Офигеть. Это прям спасёт меня от жажды! — Несмотря на нытьё, он выпил эту каплю. — О! Черт, вода даже до горла не дошла, на языке впиталась! — А кто тебя просил есть мороженое? В итоге Джинг предложила просто залить воду ему в рот. — А если я захлебнусь?! — Будет весело. — Ого. Хэштег «плохая девчонка». Мико присел, а Джинг встала на цыпочки, целясь струйкой воды ему в открытый рот. Он чуть не подавился, когда мимо проходящая женщина проворчала: «Нынешняя молодёжь...» Они переглянулись. Мико покачал головой: — Горечь не выбирает возраст. Кажется, кто-то тоже будет один на Рождество. Джинг толкнула его за этот комментарий. Они прошли еще немного, и вдруг она заметила, что Мико замолчал. Он морщился... будто от боли. — Ты в порядке? — А? Да, всё норм. Ни черта не норм. — Тебе плохо? Мико улыбнулся и ткнул себя в грудь: — Вот тут плохо. — Придурок, — отрезала она. — А если серьезно? — Да просто... живот... — Мико согнулся в рвотном позыве. — Ох... я в порядке. Она видела, что ему больно, но он упорно молчал. — Тебе нужно лекарство? Мико не ответил. Он не мог даже стоять прямо. Через минуту он уже бежал к ближайшей урне. — Эй! Что с тобой?! — Джинг наконец всучила ему воду. Мико ухитрился выдавить смешок: — Кажется, я беременный. Господи, он неисправим. — Тебе еще хватает сил паясничать... Поехали домой. — К тебе или ко мне? Она вздохнула: — Посреди дороги оставлю, если не замолчишь. Она поймала такси. Помогла ему забраться внутрь, и когда уже собиралась закрыть дверь... он втащил её в салон. Сзади начали сигналить машины, и у Джинг не осталось выбора. Пришлось ехать с ним. — Как ты смеешь? — выругалась она. — Тебе придется помочь мне добраться до кровати, — пробормотал он и отключился. Он проспал всю дорогу, назвав адрес водителю. Она растолкала его только у места назначения. Перед ними было кафе: Coffee ArtStudio. Джинг даже не удивилась названию. Внутри пахло кофе. Рассматривать картины в темноте было некогда — Мико потащил её на второй этаж. На двери его комнаты было написано: MJ Crux | Художник. — Добро пожаловать в мою берлогу. Я первый раз привел сюда женщ... — Оставь этот бред при себе, — перебила его Джинг. — Эх. А какая была фраза для «плохого парня»... Она вошла внутрь. Стеллажи с журналами, рабочая зона... и тот самый компьютер Asus, о котором он писал в письмах. Щеки Джинг снова вспыхнули. Пока Мико ушел в другую комнату, она рассматривала картины. От них веяло радостью, но в самой студии стояла давящая тишина. Не самое веселое место, а? Мико вернулся... в СИНИХ ПУШИСТЫХ ТАПОЧКАХ! Но добило её не это, а то, что он протянул ей такие же, только розовые. — Мамины, но пока поноси эти, — сказал он, всё еще морщась от боли. Тапочки были мягкими. Это было странное чувство. Джинг села на диван. Через секунду Мико снова согнулся и побежал в ванную. Джинг бросилась за ним. Выглядел он паршиво. — Что случилось? — Ей хотелось как-то помочь, но она застыла в дверях. — Это всё мороженое... Кто вообще ест зеленый чай? Мико не отвечал, его рвало желчью. Джинг заниковала: — Может, вызвать скорую? Она совершенно не умела ухаживать за больными! Она помогла ему дойти до дивана. В комнате не было даже кровати — только кухня, душ и шкаф. Это было здание, но не дом. В этот момент она поняла: они одинаковые. Старшие дети, работающие, живущие далеко от семьи... и абсолютно одинокие. — Хочешь поесть? — спросила она и выдохнула с облегчением, когда он отказался (готовить она тоже не умела). — Что мне делать? Почему ты в таком состоянии? — Поговори со мной, — прошептал Мико с закрытыми глазами. Джинг вздохнула. Она увидела, как он потянулся за телефоном, но выронил его на пол. — Что с тобой? — повторила она, глядя на телефон. — Говорят, ИМП (инфекция мочевыводящих путей), — вздохнул Мико. — Опять засиживался по ночам, ел всякую соленую гадость и терпел до последнего, когда хотел в туалет. — Сам виноват, значит. Мико усмехнулся: — А я разве кого-то виню? Боль снова отразилась на его лице. Он вскочил и опять побежал в ванную. Джинг стало по-настоящему страшно. Она схватила его телефон, пытаясь подобрать пароль. 1017... 1234... 1111... 0000... Стало неловко, когда она ввела даже дату своего рождения: 0123. И тут в голове щелкнуло: 1123 Сработало. Она зашла в будильник, чтобы поставить напоминание о приеме лекарств. Но тут чья-то рука выхватила телефон. — И что мы делаем с моим телефоном? — спросил Мико, усаживаясь на диван. Он выглядел измотанным. — Звоню родителям. — Зачем? — Чтобы они знали о твоей «беременности». Мико рассмеялся: — А ты что, отец? Не трогай телефон. Вдруг мою коллекцию порно найдешь. — Что за чушь?! Мико ушел в душ, оставив дверь приоткрытой, чтобы они могли разговаривать. Джинг смотрела на компьютер. «Он такой же, как я: не хочет волновать родителей. Мы оба хотим быть независимыми, решать свои проблемы сами, не втягивая никого». — Джинг? — раздалось из ванной. Она вздрогнула. — Что? — Тема! Давай поговорим! — крикнул он сквозь шум воды. — Почему дверь открыта? — На случай, если захочешь подсмотреть. — Он снова охнул от боли. — Чтобы слышно было лучше. У меня вопрос. Они такие одинаковые, но такие разные. — Ну? — Почему ты всё-таки пошла за мной? — В его голосе слышалась радость. Джинг промолчала. — Шучу. Давай так: если бы я захотел стать писателем, что мне нужно знать? — Писателем? — Ага. Дашь совет? — С чего вдруг такой интерес? — Просто хочу поговорить о том, что интересно тебе. Джинг, сидевшая на полу, едва не расплакалась. Он был слишком добрым для собственного блага. Слишком хорошим. Она этого не заслуживала. Она была сломлена, и знала, что никто не сможет её починить. Эта мысль больно кольнула в грудь. Мико не заслуживал этого хаоса по имени Джинг. — Знай свой основной сюжет и, желательно, финал, — наконец ответила она, закрыв глаза. — И изучи своих персонажей. Как они думают, как реагируют, что говорят, а о чем молчат. У них должна быть индивидуальность. — А дальше? — спросил он, показывая, что слушает. — А дальше — просто пиши. Главное — избегай «сценарности». — Это как? — Шум воды прекратился. Кажется, он начал одеваться. — Знаешь сцены в дорамах, где герои ругаются и один уходит? Но уходит недалеко, останавливается за углом. В жизни, если человек уходит — он уходит насовсем. А в кино это выглядит натянуто, потому что режиссер сказал: «Встань здесь, чтобы вы могли выкрикнуть друг другу еще пару драматичных реплик». Мико рассмеялся. Он вышел из ванной — футболка, шорты, мокрые волосы. Выглядел он уже чуть лучше. — Всё должно иметь смысл, — продолжала Джинг. — Герой должен говорить так, как велит его характер, а не так, как хочется автору или зрителям ради красивой цитаты. Если я ударю тебя и ты спросишь «за что?», а я отвечу «просто так» — это плохой текст. У всего должна быть причина. Мико кивнул. — Знаешь что? Джинг подняла на него глаза. — Что? — Ты мне нравишься. Сердце Джинг пропустило удар. Она правильно расслышала? Или тишина в комнате сводит её с ума? Мико улыбнулся и легонько ткнул её в лоб: — В смысле, твоя страсть. Мне нравится, как ты горишь своим делом. — Ой, всё, — буркнула она. — А ты знал... — Нет, не знал. Что? Она проигнорировала его шутку. — Наши шрамы делают нас теми, кто мы есть. Когда я была в начальной школе, учительница вызвала к доске моего краша... — Краша? Кто это? Дай мне его имя, я запишу его в «Тетрадку Смерти». Джинг покачала головой: — Учительница поставила меня и самую красивую девочку класса перед ним и заставила выбирать. Красота или ум — ведь я была лучшей ученицей. — И? — Угадай, кого он выбрал? — Слова горчили на губах. Прошло много лет, но обида всё еще жила в ней. Та улыбка, с которой он выбрал «музу». — Я проплакала весь вечер. С того дня я возненавидела этого парня. И стала учиться еще усерднее, чтобы доказать: мне не нужна красота, раз у меня есть мозги. — Вот это дух! — вставил Мико. — Хотелось бы сказать, что они все были слепыми и не видели твоей красоты, но... — он поморщился, — кажется, эта фраза слишком часто встречается в дешевых романах? И тут Джинг не выдержала. Она улыбнулась. По-настоящему. Мико замер. Он резко вскочил, сел перед ней на корточки и уставился так, будто перед ним редкое вымирающее животное. — Ты улыбнулась... — прошептал он в изумлении. Джинг попыталась вернуть серьезное лицо, но не смогла. — Нет. — О да, конечно, отрицай... Черт, ты улыбнулась! — Его улыбка стала широкой до ушей. — Ты улыбнулась, черт возьми! Это я тебя рассмешил! — И что с того?! — Мне нужно селфи! Срочно! — Он схватил телефон и попытался поймать её в кадр, но она закрылась руками. — Ну одну фотку, ну пожалуйста! — Нет! Оставь меня в покое! Мико серьезно посмотрел на неё: — Но как мне еще запомнить твою улыбку? Она же появляется раз в сто лет. Джинг была готова расплакаться от переполнявших её чувств. — Как ты это делаешь? — Что делаю? Смешу тебя? Да черт его знает! Джинг снова закусила губу, чтобы не рассмеяться. — Как ты умудряешься быть таким позитивным? — почти шепотом спросила она. Мико ухмыльнулся: — Сложный вопрос. — Тогда не отвечай. Она собралась встать, но он удержал её за руку. Они смотрели друг другу в глаза. Джинг замерла, ожидая, что он притянет её к себе, но он этого не сделал. Мико был другим. — Помоги мне встать! — Он поднял руки, как маленький ребенок, просящийся на ручки. Джинг закатила глаза, но помогла ему подняться и довела до дивана. — Всё еще плохо? — Не, уже лучше. Вдруг тишину прорезал странный звук. Как будто взорвалась бомба. Это был телефон Мико. — Это что? — Он уставился в экран. Звуки взрывов продолжались. Мико нажал «стоп». — Ты поставила мне напоминание? — Он поднял на неё взгляд. — Э-э... Комнату сотряс взрыв хохота. — Твою мать... — простонал Мико сквозь смех. — Черт, живот болит... Джинг, зачем ты это написала? — Что? В чем проблема? Джинг вдруг стало дико неловко. Она вспомнила, что написала, и захотела провалиться сквозь землю. Она просто хотела, чтобы он не забывал ходить в туалет при его болезни, но сейчас, глядя на экран, поняла, как это звучит. Напоминание: Мико нужно сделать пи-пи. Мико буквально сполз с дивана. — «Пи-пи», твою мать! Ха-ха-ха! Джинг уже сама не могла сдерживаться. Мико покраснел от смеха, крича: «Хватит, живот сейчас лопнет! Кажется, меня сейчас снова вырвет!», — но остановиться не мог. И Джинг засмеялась. В голос. «Пи-пи». Боже, Джинг, о чем ты только думала?! Она смеялась над своей глупостью. И они хохотали вдвоем. Как два идиота, со слезами на глазах, забыв обо всём на свете. Как дети, для которых время остановилось. Как двое взрослых, которым просто стало хорошо вместе. Они были счастливы. Счастливы в этой полной неопределенности.