Глава 51 — Глава 51

Через полуоткрытое окно Юйчу издалека заметила нескольких всадников в рыцарских доспехах. В железных шлемах, с холодным блеском мечей у пояса, на клинках которых виднелись тонкие кровавые прожилки. Имперская армия. Она вяло приказала Иньша заткнуться, но не ожидала, что в следующую секунду эта безмозглая женщина завопит: — Что?! Ты говоришь мне заткнуться?! Ты до сих пор воображаешь себя принцессой? Если бы не я, которая согласилась взять тебя с собой, ты бы уже сдохла от голода, понимаешь?! Как ты смеешь приказывать мне?! Юйчу бесстрастно наблюдала, как рыцари повернули головы в их сторону и направили лошадей к дому. #Хочется сказать одно лишь "ну конечно"# Дверь с грохотом распахнулась от мощного удара. В комнату вошли высокие имперские рыцари, сжимая рукояти мечей, с убийственным взглядом. Иньша и Лолан оцепенели от ужаса. Ещё минуту назад дерзкая Иньша теперь осознала всю опасность ситуации, дрожа, прижалась к Лолану, её глаза полны страха. Юйчу молча сидела в углу. Главный рыцарь прищурился, оглядывая их, затем спросил: — Кто вы такие? Обе девушки были с чёрными волосами и золотистой кожей — явно восточные женщины, а не местные жители. Иньша дрожала так, что не могла говорить, Лолан тоже побледнел и не находил слов. Юйчу тихо ответила: — Господин, мы с Востока. Слышали, что в Империи процветание, и направляемся туда, чтобы поселиться. Проходили через этот городок и случайно встретили вас… Её ответ был продуманным, и рыцари, видя их измученный вид, поверили. Главарь махнул рукой: — Пока отправить в лагерь для военнопленных. Проверим — отпустим. — Есть! — хором ответили рыцари, схватили троих и повели прочь. Иньшу оторвали от объятий Лолана. Лишившись поддержки возлюбленного, она запаниковала, дёрнулась: — Но мы же сказали, мы не из этой страны! Зачем нас арестовывать… Юйчу покорно встала, повинуясь рыцарю, и холодно взглянула на Иньшу. Хотя бы потому, что их осторожность подтверждала дисциплину армии, но даже если бы у них не было причин, сопротивляться у них всё равно не было возможности. Эта женщина… совсем не думает головой. Она отвела взгляд и, как и ожидала, услышала, как рыцарь, держащий Иньшу, раздражённо цыкнул. Сильный от природы, он грубо дёрнул её, и та тут же тихо зарыдала, не осмеливаясь больше пикнуть. Лолану, в отличие от дам, повезло меньше: рыцари не стали его поддерживать, кто-то просто пнул его сзади, приказав идти быстрее. Когда-то изысканный художник, после месяцев скитаний он выглядел измождённым, а теперь, споткнувшись от толчка, и вовсе казался жалким. Но он не посмел возразить, лишь понуро ускорил шаг. Их доставили в лагерь для военнопленных. Мужчин и женщин разместили отдельно. Иньша, слёзы капали из её глаз, смотрела, как уводят Лолана — не столько из-за любви, сколько потому, что тюремные бараки выглядели мрачно, а без опоры рядом стало ещё страшнее. Она рыдала, а Юйчу сделала вид, что не замечает, и села в углу. В камере сидели и другие женщины, даже маленькие девочки. Лишь в первые мгновения кто-то удивился, увидев цвет волос Юйчу и Иньши, но затем все снова погрузились в апатию, игнорируя плач новеньких. Видимо, привыкли. Пленные — низшая каста в армии, и слёзы здесь наказываются побоями. Лучше вести себя смирно. Когда новички поймут это, перестанут тратить силы на слёзы. Юйчу обхватила колени руками, прижала лицо к рукам и тихо зевнула. Пока их не поймали, она жила в постоянном страхе, а теперь, когда пленение случилось, казалось, можно наконец выспаться. — Господин, прибыло сорок два новых пленных. Ожидают указаний. Молодой рыцарь почтительно склонил голову, приложив руку к плечу в почтительном поклоне. Человек напротив обернулся. Рыцарь затаил дыхание. Тот был одет в чёрный мундир с безупречно белой рубашкой, строгий и холодный. Белоснежные пуговицы доходили до стройной шеи, с плеч свисали серебряные аксельбанты, а у пояса — переплетённые золотом и серебром клинок, сверкающий ледяным светом. Плащ украшали серебристые пуговицы. Золотая цепь свисала на груди, его руки были в белых перчатках, а в них — жезл с кроваво-красным камнем. Хээр Фонг Лудевэйги. Влияние семьи Лудевэйги вышло из-под контроля ещё два поколения назад, а когда великое герцогство отделилось от Империи и этот молодой герцог стал независимым правителем, Империя окончательно потеряла над ним власть. Рыцарь поклонился ниже, услышав низкий, бархатный голос: — Пока никаких особых указаний. Обеспечьте надзор. — Слушаюсь! — Рыцарь выпрямился, затем осторожно добавил: — Господин… Хээр взглянул на него. Его золотистые волосы были аккуратно зачёсаны назад, открывая белоснежный лоб, что лишь подчёркивало его холодную, дисциплинированную натуру. Несколько прядей спадали на лоб, контрастируя с фарфоровой кожей, создавая гипнотический эффект. Глаза его были чистейшего голубого оттенка, пронзительного, почти растворяющего разум. — Удушающая красота. Рыцарь понизил голос: — Господин, среди пленных трое восточных. После проверки выяснилось, что одна из них — та самая невеста, которую Бися назначил вам… Он запнулся. Все знали: император выбрал эту партию лишь чтобы досадить великому герцогу. Бедная провинциальная принцесса — женитьба на ней безнадёжно роняла бы статус Хээра.