Том 1 Глава 45 — Глава 45: Старший брат Лао Хэй

«Хух… хух…» Цзян Юнь тяжело дышал, каждая мышца в теле ныла от боли, а на теле снова появились несколько жутких ран, из которых ручьями текла кровь. Вокруг него земля была буквально устлана трупами свирепых зверей. Из почти тридцати зверей, что ещё минуту назад набрасывались на него со всех сторон, теперь не осталось ни одного живого. Если бы эту картину увидел любой ученик Секты Ищущих Дао, он без колебаний принял бы Цзян Юня за небожителя. В одиночку перебить почти тридцать свирепых зверей выше седьмого ранга — это было равносильно тому, чтобы в одиночку уничтожить почти тридцать культиваторов не ниже седьмого уровня Сферы Открытия Меридианов, среди которых было несколько на восьмом и девятом уровнях. Это попросту невозможно. Даже ученик Внутренней Секты не обязательно справился бы с подобным, ведь тут требовалась не только огромная сила, но и колоссальный боевой опыт. А всем этим Цзян Юнь обладал. Правда, чтобы перебить этих тридцать с лишним зверей, ему пришлось задействовать все свои методы: и силу тела, и духовную энергию, и техники. В итоге он снова оказался на грани полного истощения. Взгляд Цзян Юня даже не задержался на трупах зверей — он лишь непрерывно осматривал окрестности. Ведь до сих пор тот таинственный, неизвестный существу, отдавший приказ этим зверям напасть, так и не показался. И именно этот неизвестный, скорее всего, был его главным врагом — и, вполне возможно, был причастен к смерти Лу Сяоюй. Немного подождав, не заметив никаких изменений вокруг, Цзян Юнь сел, скрестив ноги, прикрыл глаза, и в уме у него всплыли формулы «Техники Открытия Меридианов». Он начал вбирать духовную энергию со всех сторон, одновременно доводя свои чувства до предела, чтобы не упустить появление неизвестного существа. К несчастью, он не заметил, как за его спиной, недалеко от него, бесшумно возникла чёрная туманная масса высотой с человека. Из тумана донёсся мрачный голос: — Какая мощная плоть… Жевать такое мясо наверняка одно удовольствие! Хе-хе, в этот раз Секта Ищущих Дао и правда выдала двух отличных учеников. Жаль только, что их обоих придётся отдать мне! С этими словами туман резко исчез с прежнего места и в следующий миг уже висел прямо перед Цзян Юнем. Но страннее всего было то, что даже с его невероятно тонкими чувствами он абсолютно ничего не заметил — он даже не увидел сам туман. Чёрная дымка вдруг вздулась, словно взорвалась, и в одно мгновение полностью накрыла тело Цзян Юня. Внутри тумана началось движение, и он стал собираться в тонкие, как волос, чёрные нити, которые со всех сторон полезли в девять отверстий на теле Цзян Юня и в поры кожи. Со стороны это выглядело так, будто чёрный туман превратился в бесчисленных червей, рвущихся любым путём пробраться в тело Цзян Юня. Но как только эти нити коснулись его тела, их вдруг всех одновременно отшвырнуло назад, словно внутри тела Цзян Юня скрывалась некая мощная сила, не допускавшая их внутрь. От этой резкой перемены туман замер, колебания исчезли, нити тоже застыли. Лишь спустя некоторое время тот же мрачный голос снова раздался: — Думал, почему этот парень в шкуре мне кажется знакомым, а оно вон что! Неудивительно, что он может меня блокировать! Вот же морока… Не сожрать — жалко, а если сожру, не ровён час, тот тип придёт ко мне разбираться. Туман начал волнами подниматься и опускаться, словно отражая сомнения и колебания хозяина голоса. Наконец, спустя долгое время, голос вновь прозвучал, на этот раз с тяжёлым вздохом: — Ладно. Больше, меньше — на меня это уже не влияет. Лучше уж продам ему должок. Только нужно, чтобы этот парень знал, кому обязан, иначе выйдет, что я оказал услугу зря. С этими словами туман резко сжался. Он не только освободил тело Цзян Юня, но и начал собираться перед ним, принимая облик сухощавого старика в чёрной одежде. Цзян Юнь резко распахнул глаза, увидел старика перед собой, мгновенно вскочил и отскочил назад. На лице мелькнуло удивление: — Кто ты? Раз уж этот человек смог появиться перед ним бесшумно, значит, его сила намного превосходила силу Цзян Юня. И, скорее всего, именно он только что управлял свирепыми зверями. Старик провёл рукой по своему сухому, как кора, лицу и хрипло усмехнулся: — Хе-хе, я — друг твоего друга. — Друг моего друга? Мозг Цзян Юня заработал на пределе. Друзей у него и так почти не было. Если не считать жителей Деревни Цзян, из тех, кого он мог назвать друзьями, были только Дунфан Бо, Вторая сестра и Лу Сяоюй. Немного подумав, Цзян Юнь нахмурился и спросил: — Ты знаком с моим старшим братом? С его точки зрения жители Деревни Цзян точно не подходили, а у Лу Сяоюй вряд ли мог быть такой сильный «друг». Да и сам Лес Запертых Зверей находился рядом с Сектой Ищущих Дао, так что наиболее вероятным вариантом был друг Дунфана Бо. — Он твой старший брат? — старик, похоже, тоже удивился, но тут же кивнул: — Верно, можно сказать, мы с ним давно заочно знакомы. Услышав это, Цзян Юнь несколько успокоился, но всё равно не расслабился до конца. Он уважительно сложил руки в приветствии: — Меня зовут Цзян Юнь. Хотя я ещё официально не стал младшим братом моего старшего брата, но он столько для меня сделал, что я воспринимаю его как наставника. Раз ты его друг, значит, и мне друг. Как могу к тебе обращаться? Старик сухо хохотнул: — Называй меня Лао Хэй. Цзян Юнь не стал цепляться к странному имени и даже не стал уточнять, он ли только что управлял зверями. Вместо этого он перевернул ладонь, достал ароматический мешочек и взволнованно спросил: — Старший брат Лао Хэй, ты не видел хозяйку этого мешочка? Это маленькая девочка лет двенадцати-тринадцати, такая же ученица-разнорабочая Секты Ищущих Дао, как и я. — Старший брат Лао Хэй?.. У старика дёрнулся уголок рта — явно такое обращение показалось ему очень странным. Но, лишь мельком взглянув на мешочек, он всё же кивнул: — Видел. Дыхание Цзян Юня участилось: — Она ещё жива? — Ну-у… «Жива-то она жива, — подумал Лао Хэй, — но сейчас она у меня в животе. Что ж, теперь мне её выплюнуть, что ли?» Немного помолчав, он уточнил: — Для начала скажи, кто она тебе? — Она — моя младшая сестра! — Младшая сестра? Мышцы на лице Лао Хэя снова дёрнулись, и на душе у него стало совсем кисло: «Он велел мне приглядывать только за этим парнем, а про сестру ни слова не сказал! Тут я точно в пролёте — мало того что одного выпустил, так ещё и второго придётся!» «Ну раз уж выпустил одну, то вторая погоды уже не сделает…» С этими мыслями Лао Хэй ткнул пальцем где-то за спиной Цзян Юня: — Она жива, просто сильно ослабла. Там, в дупле дерева. Цзян Юнь и испугался, и обрадовался одновременно, настолько, что даже забыл поблагодарить. Он тут же развернулся и стрелой понёсся в указанном направлении. От переизбытка эмоций он не заметил, как в миг, когда он обернулся, фигура Лао Хэя тихо взорвалась, снова превратившись в чёрный туман, который ушёл под землю и через секунду всплыл уже у дупла. Туман заклубился, и из него наружу выкатилась человеческая фигурка.