Глава 34 — Глава 34

### **Переработанная глава** – На помощь! Бандитка! – вскрикнул Хэ Чэнь, когда она лизнула его, и у него заныла кожа головы. Чёрт возьми, будь вокруг уютная комната, сухое постельное бельё и романтическая обстановка, а она – на пару лет постарше, возможно, у него бы даже загорелось. Но это же каменный век! К тому же ливень! И он с ног до головы в грязи! И самое главное… Эта девчонка – ведьма из враждебного соседнего племени! Только что она просто лизнула его, но Хэ Чэнь был уверен – следующим шагом она откусит кусок его мяса и попробует на вкус. – Цзы У, нам нужно серьёзно поговорить. Может, уберёшь свои тигриные клыки подальше? – По спине мужчины пробежал холодный пот. – Бе-е! Бе-е-е! – возмущённо закричал Сяо Бай, тут же запрыгнув на голову Хэ Чэня, будто защищая его. [Не трогай моего брата!] Цзы открыла глаза, проигнорировала козлёнка и медленно облизнула губы: – Тигриные клыки? Где ты их увидел? Но её маленькие острые зубки уже были на виду — такие милые… и такие пугающие. [Грёбанный вор…] Я ведь не пушечное мясо! – Нет-нет, мне показалось, – поспешно отмахнулся Хэ Чэнь. – Давай лучше обсудим союз! Надо срочно сменить тему. – Выходи на наши земли – и мы поможем вам строить дома, откроем общие охотничьи угодья, будем вместе питаться и готовить суп. Суп – очень вкусно! – увлечённо разглагольствовал он. Но Цзы только недоумённо моргнула. – Э-э… Ладно, ты всё равно не понимаешь. Пойдём, я тебе покажу! Хотя у племени Жёлтого Насекомого людей больше, чем у племени Зелёного, жили они так же бедно. Хэ Чэнь хлопнул себя по лбу, без лишних раздумий взял Цзы за руку и потянул за собой. Та не сопротивлялась – с растерянным видом она позволила вести себя дальше, без и намёка на прежнюю свирепость. Только Сяо Бай ревниво косился на неё. – Ме-е! [Ха!] … Когда они вернулись в племя, Ди уже какое-то время ждал их у входа вместе с Ту и другими представителями племени Зелёного Насекомого. Увидев Хэ Чэня, перемазанного в грязи, и женщину, которую он тащил за собой, Ди тут же отбросил листья, подбежал с зонтом и громко спросил: – Чэнь, ты что, только что спаривался?! Остальные члены племени тут же повернули головы. Хэ Чэнь покраснел и шлепнул Сяо Ди по плечу. – Ди – просто дурачок, – пробормотал он. В этот момент раздался возглас Ту Бао: – Фиолетовая Ведьма! Он резко оттолкнулся ногой и бросился в их сторону. Взгляд Цзы, до этого тусклый и рассеянный, внезапно стал острым. Она сжалась, готовясь к прыжку. – Стой, дядя Ту! – поспешно остановил его Хэ Чэнь. – Чэнь У, это же ведьма из племени Жёлтых Чонгов! – Ту замер, но с тревогой смотрел на Хэ Чэня, думая, что его взяли в заложники. – Я знаю, – вздохнул Хэ Чэнь, чувствуя лёгкое раздражение. Он же уже держал её за руку – разве не очевидно, что всё в порядке? Он ведь не идиот. Но забота Ту согревала ему сердце. Люди племени были простыми: если любят – заботятся, если ненавидят – бросают без сожалений. – Дядя Ту, я пройдусь с Цзы. Идите домой и ждите меня, – распорядился Хэ Чэнь. Заметив тревогу в их глазах, добавил мягче: – Не волнуйтесь, я в безопасности. Ту и остальные покорно кивнули, и только Ди по-прежнему следовал за ним, держа в руках шёлковый зонт. – Чэнь, а ты только что ходил для спаривания… – не успел Ди договорить, как Хэ Чэнь уже поднял руку. Мальчишка сразу прикрыл голову и притих. Хэ Чэнь сердито ткнул его в лоб: – Тебе всего девять лет. О спаривании будем говорить, когда вырастешь. Все дети только и думают что о еде и запретах. Что за воспитание! – Ох… – Ди понуро потер лоб. Повернувшись к Цзы, Хэ Чэнь едва не столкнулся с ней нос к носу. Она стояла вплотную, с жадностью вдыхая его запах. – Фиолетовая Ведьмочка, моя дорогая, хватит нюхать, ладно? – Хэ Чэнь сдался и, махнув рукой, продолжил: – Вот наш дом. Спится здесь лучше, чем в пещере. Пока нет мебели, но я скоро сделаю кровати и столы. Фиолетовая Ведьма даже не стала слушать его представление, а пристально разглядывала: – Я хочу спариться с тобой. – Ладно, ладно, как скажешь, начальник… Главное, не нюхай меня, просто… пфф– Хэ Чэнь вроде бы собрался покорно согласиться, но в следующий миг выплюнул глоток солёной газировки. – Ты… ты… что ты сказала? – Он отшатнулся на несколько шагов. – Если спаришься со мной, я объединюсь с тобой. Если нет – оглушу и утащу силой. Голос Зи звучал ровно, будто речь шла не о спаривании, а о чашке чая. Хэ Чэнь уставился на неё в оцепенении. – Как Чэнь может спариваться с тобой?! – вспыхнул Ди. – Он самый сильный в нашем племени! Наш шаман! Не всякой это позволено! Хэ Чэню стало стыдно. (Вы там совсем с ума посходили? Одно за другим – спаривание да спаривание. Это же повесть для всех возрастов!) – Я – шаман племени Жёлтых Чонгов, – спокойно ответила Зи. – Бе-е-е-е! – вмешался Сяобай, поддерживая Ди. Сяобай: Хэ Чэнь достоин лучшего! Но Зи, к удивлению всех, внимательно посмотрела на барашка и ответила: – Он слабее меня. Я сильнее. – Погоди! – Хэ Чэнь, конечно, был поражён, что Зи понимает Сяобая, но сейчас не до способностей. Куда важнее не дать себя оглушить и утащить в кусты. (Что за чокнутый первобытный мир? Здесь что, все женщины такие?) – Почему ты хочешь спариться именно со мной? – спросил он, не в силах понять. – Потому что ты хорошо пахнешь. Кратко и без лишних слов. – Но я ещё не взрослый. И ты тоже, – выдавил Хэ Чэнь. (В смысле – "не взрослая"? В любом смысле, чисто технически это вообще невозможно!) Зи задумалась, нахмурив брови. – Давай сделаем это... – Хэ Чэнь закатил глаза. – Сначала объединимся, а уж потом продолжим после того, как ты вырастешь. – Чего?! – Сяобай яростно потёр голову Хэ Чэня. – Предатель! Так быстро нашёл себе самку! Хэ Чэнь похлопал его по макушке: – Будь послушным, позже и для тебя подыщу насекомое. Сяобай тут же притих. Хэ Чэнь взглянул на Цзы. [Пообещаю сейчас, а потом разберёмся. Берёшь?] Цзы облизнула губы, будто размышляя, не цапнуть ли его, но в итоге сдержалась: – Ладно. [Ха, ну и просто же её обмануть.] – Тогда давай я покажу тебе наше племя, – улыбнулся Хэ Чэнь и вместе с Ди повёл Цзы осматривать новые владения Зелёных Гусениц. – Вот пруд. Там живёт моя вторая половинка – большая рыба. – А это фруктовый сад. Скогда-нибудь сможешь попробовать плоды. – Вот лианы, которые Дядя Мао вываривает и плетёт из них сандалии и корзины. Но будь осторожна: кроме него и двух тётушек, туда лучше не заходить – белый дым ядовит. – А здесь пещера Дедушки Байдэ. Только когда он сам призывает или приносит яйца для молодняка, туда можно зайти. Они поднялись на самый верх, и Хэ Чэнь продолжал рассказывать о жизни племени. Цзы широко раскрыла небесно-голубые глаза, оглядывая всё с любопытством. У Жёлтых Гусениц всё было иначе. Воду они носили из реки. Фрукты собирали в лесу. Жили в сырых подземных норах. Вещи таскали на себе, без корзин и сандалий. Спустившись с горы, Цзы вопросительно посмотрела на Хэ Чэня. Впервые, кажется, разум победил обоняние. [Что же она хочет спросить?] – Ты… – начал было Цзы. Хэ Чэнь видел, что дело подходит к концу. Не дав Цзы закончить, он обернулся и прервал его: – Всё это – знание. Он улыбнулся загадочно: – Если мы объединимся, я смогу делиться этим знанием с другими в будущем. Но есть условие: я стану шаманом нового племени, Винг – верховным вождём, а Цзяо – его заместителем. – Ты… – попытался возразить Цзы, но Хэ Чэнь снова опередил его. Он отвернулся и направился к своей хижине, оставив за собой лишь таинственный силуэт: – Пообещай мне единство, и когда мы станем взрослыми, ты станешь моей парой. А я научу тебя многому… этому самому «знанию». Пауза. – Хочешь научиться? ………