Цзи Хэ приходит в себя с резцом для гравировки карт, торчащим прямо из сердца, — и тут же осознаёт, что рана бесследно затягивается благодаря родительскому амулету, оказавшемуся под кожей. Вместе с этим чудом на него обрушивается лавина чужих воспоминаний: он умер в своём мире, сорвавшись со скалы, а очнулся в теле тёзки из параллельной реальности, где две тысячи лет назад с небом и землёй произошло нечто невероятное — родилась таинственная сила Карт, а Первый император Цинь, оседлав её, объединил всю планету под единой властью и провёл человечество через путь от древности до звёздных перелётов. Здесь любой человек способен пробудить собственное карточное пространство и создавать артефакты на все случаи жизни, а редкие мастера-творцы способны вплетать в карты образы легендарных существ и даже богов. Мир, в который попал Цзи Хэ, не породил ни одного нового божества — вера здесь слишком расчётлива, чтобы взрастить настоящую святость, — и потому единственным источником по-настоящему сильных мифических карт остаются древние сказания, дошедшие до эпохи Цинь нетронутыми. Пока школьников готовят к досрочному пробуждению карточных сил из-за напряжённости с чужими цивилизациями в космосе, а его друзья ссорятся из-за нелепой любовной драмы, Цзи Хэ, вооружённый знаниями земной мифологии, которых в этом мире попросту не существует, начинает вынашивать план: создать карты, каких здесь ещё не видели, — и, быть может, стать не просто ремесленником, а настоящим творцом легенд.
