В тихой деревушке на окраине республики Кай коротает дни на картофельном огороде и мечтает вовсе не о подвигах, а о карьере писателя: бумага и чернила ему пока не по карману, зато под рукой — зачитанный роман о простом парне, ставшем героем. Жизнь меняет случайная находка в лесу: среди кустов Кай замечает гоблинов, утаскивающих оленью тушу, и понимает, что нанятые старостой авантюристы, отправленные разобраться с тварями, скорее всего не справились и пропали. Сельский староста слишком ленив, чтобы ехать в город самому, и отправляет с этой вестью Кая — а мать, давно мечтавшая, что сын вырвется из захолустья, неожиданно поддерживает идею податься в гильдию авантюристов хотя бы на первое время, лишь бы заработать на новую жизнь в городе. Вместе с задиристым другом Риком, давно копившим на меч, Кай впервые попадает в большой город Брайсен, где по улицам спокойно расхаживают орки в добротной броне, драконоподобные драконоиды, эльфы враждующих кланов и даже разумные скелеты, которых никто не считает чем-то из ряда вон выходящим. В гильдии выясняется, что провалившие задание авантюристы не погибли, а попросту сбежали от гнезда, где кроме гоблинов оказались ещё и огры — опасность куда серьёзнее, чем предполагала первая награда. Пока Рик остаётся утрясать бумаги и искать ночлег, Кай понимает: теперь ему предстоит вернуться в родную деревню и предупредить соседей о куда более грозной угрозе, чем банда мелких зелёных тварей.
