Гарри Поттер годами был уверен, что взрослые вокруг него правы: раз тётя и дядя называют его уродом, значит, так и есть. Но необъяснимые вещи — раны, заживающие за одну ночь, волосы, которые отрастают сами, и способность внезапно оказаться на крыше школы, спасаясь от кузена, — заставляют мальчика заподозрить, что дело не в нём, а в силе, которую от него скрывают. Ещё не зная слова «магия», девятилетний Гарри начинает в одиночку, при свете фонарика в чулане под лестницей, методично учиться управлять телекинезом, мгновенными перемещениями и исцелением, штудируя книги по медитации и физике вместо сказок.
Когда Гарри наконец добивается ответов — о гибели родителей, о войне фанатиков за чистоту крови, о директоре школы волшебства, который без спроса запечатал его наследство и назначил себя опекуном, — выясняется, что мальчик, которого считали обычным сиротой, на самом деле один из богатейших и влиятельнейших волшебников страны, наследник сразу нескольких древних родов. Вместо того чтобы довериться миру, который годами закрывал глаза на его избиения, Гарри решает играть в свою игру: выстраивает себе вторую, взрослую личность, путешествует по свету, обзаводится друзьями и союзниками, которым может доверять, и исподволь готовит долгую, аккуратную месть всем, кто использовал его как пешку, — начиная с директора, уготовившего ему совсем другую судьбу.
