Келус лежит на больничной койке в ожидании результатов очередного обследования, а Бангбу похожий на енота лениво сидит на столе рядом с кроватью.
Вскоре после того, как Цинъи допросил его, в палату вошла медсестра и рассказала о его текущем состоянии. Все перечисленные травмы — это ожоги рук, переломы и ушибы, что очень неплохо для человека, оказавшегося в ловушке в Пустоте.
Ещё одно открытие Келуса — тест на предрасположенность к эфиру, который отвечает на его вопросы о том, что система называет «ошибкой». Медсестра также объяснила, что в его организме нет признаков эфира, и это удивительно, ведь независимо от уровня предрасположенности в организме всегда присутствует небольшое количество эфирной энергии. Келус подозревает, что это может быть связано с тем, что в его теле находится стелларон.
Конечно, это ставит перед ним ещё одну проблему. В этом мире и так хватает проблем, связанных с эфиром и прочей ерундой, которую они имели, поэтому он должен сделать всё возможное, чтобы держать стелларон в своём теле под контролем. Не говоря уже о том, что ему не нужен ещё один культ вроде Экзальтистов, который появится из ниоткуда и начнёт использовать стелларон для своих целей.
«Экзальтисты...» — Келус раздражённо закрывает лицо руками. Из всех существующих глупых культов Экзальтисты, пожалуй, самые глупые. Серьёзно, они увидели, как стихийное бедствие уносит человеческие жизни, и решили: «О, это воля Божья! Давайте примем бедствие, которое может уничтожить нашу планету!»
«...жалобы ничего не изменят...» — вздыхает Келус и снова смотрит на систему. Ему стало любопытно, что говорится в описании о других Путях.
[Сохранение (0-й уровень): Даёт путнику доступ к силе, способной выдержать что угодно, наполняя энергией путника, его оружие или союзников, чтобы создать защитный барьер, оберегающий их от любого вреда, а также даёт власть над камнями и минералами]
«Ладно, Сохранение кажется более универсальным. Думаю, власть над камнями и минералами имеет смысл, учитывая существование Десяти Каменных Сердец» — размышляет Келус, прежде чем взглянуть на другие пути.
[Гармония (0-й уровень): Даёт страннику доступ к силе, способной управлять разумом и эмоциями с помощью песен и танцев, объединяя людей и позволяя им сражаться как единое целое]
«Это... не самое удачное объяснение» — Келус обливается потом. Путь Гармонии очень запутан с точки зрения сюжета; единственная демонстрация силы — это власть над эмоциями, а в случае Воскресенья и Зарянки — ещё и своего рода контроль над разумом. С точки зрения игрового процесса это роль поддержки. Поэтому там написано, что она объединяет людей и позволяет им сражаться как единое целое? Как буквальная сила дружбы?
[Память (0-й уровень): Даёт страннику доступ к силе, связанной с памятью. Странник также может сохранять память в физической материи или отображать её в физическом мире. Он может управлять временем, но его возможности ограничены памятью материи (он может только вернуться в определённый момент в прошлом или заморозить его). Он также может призывать духа памяти, который выступает в роли архива памяти и помогает страннику.]
«...да, я сначала открою этот путь», — невозмутимо произносит Келус, читая описание. Не в обиду большинству путей будет сказано, но «Память» предлагала ему больше, чем другие пути. Не говоря уже о том, что он почти открыл его, так что это было проще простого.
«Эн-ну-ну! (Что ты делаешь?)» — спрашивает Бангбу, с любопытством глядя на своего нового друга-человека, который уже бог знает сколько времени смотрит в потолок и что-то бормочет себе под нос.
«Э-э... ничего страшного», — Келус молча выключил системный экран, глядя на Бангбу. «Кстати, я так и не спросил, ты, случайно, не работаешь на кого-то?»
«...Э-на... (...раньше да...)» — тихо бормочет Бангбу, перебирая крошечными лапками. «Э-на-на, э-на, на... (Мой бывший хозяин считал меня бесполезным и собирался избавиться от меня, но я убежал...)»
«...» Келус не может не испытывать чувство вины перед этим маленьким енотом Бангбу и гладит его по голове. «Ты можешь остаться со мной, если хочешь».
"Эн-не? (Мне можно?)" С надеждой спрашивает Бангбу, обнимая Келуса за руку. "Эн, эн-ну... (Я, я не хочу, чтобы меня списали...)"
— Да, — кивает Кел. — И не волнуйся, я не позволю им тебя уничтожить.
«...н-на? (...п-правда?)» — всхлипывает Бангбу; на его экране появляются заплаканные глаза.
«Я обещаю. Кроме того, я в долгу перед тобой за то, что ты помог мне раньше» — успокаивает малыша Келус, нежно поглаживая его по голове. Бангбу не произнёс ни слова, но его крошечные лапки сжали руку Келуса. «Я не могу не задаться вопросом: почему ты ничего не сказал раньше?»
«Э-на, на-на! (Тебе нужна помощь, было бы неправильно говорить об этом раньше!)» — восклицает Бангбу. Келус просто улыбается, а затем замечает, что в комнату входит та же медсестра, что и раньше.
«А, медсестра. Уже готовы результаты моего анализа?» — с любопытством спрашивает Келус.
«Да», — отвечает медсестра, держа в руках папку с медицинскими документами. «Кажется, проблем больше нет. Трудно поверить, что у вас 100 баллов по шкале эфира, ведь вы человек».
«Это действительно редкость?» — с любопытством спрашивает Келус. В игре не было указано, насколько развиты способности у каждого агента, только говорилось, что у кого-то они высокие, а у кого-то низкие. Или, может быть, он сам невнимательно играл.
«Обычно у многих людей низкие показатели способностей, а у тех, у кого они высокие, они варьируются от 60 до 70. У тиренов показатели способностей выше — около 80, а у некоторых даже превышают 90». Медсестра объясняет, что, поскольку молодой человек не из Нью Эриду и ведёт себя так, будто ничего не знает, возможно, в его родном городе нет устройства для измерения способностей к эфиру.
«Понятно... » — размышляет Келус. «Значит, мне можно уйти?»
«Подождите, пока мы оформим документы, и тогда вы сможете уйти» — отвечает медсестра. «Отсутствие медицинской карты, как правило, усложняет ситуацию».
«Честно говоря, я планировал подать заявление на получение вида на жительство по прибытии в Нью Эриду, но всё усложнилось», — говорит Келус, а медсестра лишь кивает и отдаёт Келусу медицинскую карту вместе с официальным тестом на предрасположенность к эфиру.
«Я предлагаю вам подготовиться», — Келус в замешательстве смотрит на медсестру, услышав её слова. Что это значит? «Результаты теста на эфирные способности доступны многим государственным организациям, в частности Ассоциация расследований Пустоты или Силам обороны. Они всегда ищут тех, у кого высокие эфирные способности, и в настоящее время вы — их главная цель».
«...как это может быть общеизвестным?» — непонимающе спрашивает Кел.
«Это было в записях. Как только их добавили, государственные организации, такие как HIA и DF, получили к ним доступ. У меня такое чувство, что они уже готовят для тебя какие-то переговоры» — размышляет медсестра, не замечая, как бледнеет Келус.
«Я надеялся, что смогу сохранить хоть немного своей спокойной жизни, но, к сожалению, мне приходится отказаться от этой затеи» — мысленно вздыхает Келус. Медсестра ушла, не сказав ни слова, оставив Келуса и Бангбу одних.
«...что ж, прощай, спокойная жизнь», — Келус драматично вздохнул и посмотрел на Бангбу, которого, как он только что понял, даже не знал по имени. «Так...как мне тебя называть, приятель?»
«Э-ну, (Я не знаю)» — пожимает плечами Бангбу. «Э-на на Э-на. (Мой прежний начальник никогда не утруждал себя тем, чтобы называть меня по имени)»
«Так не пойдёт», — хмурится Келус, прежде чем задуматься. «А как насчёт Слайбу?»
«Эн-ну? (Почему Слайбу?)» Бангбу в замешательстве склонил голову набок.
«Ты напоминаешь мне одного енота из моего детства», — говорит Келус с улыбкой. «...ну, не совсем, но то имя уже занято. Так что я выбрал другое, не менее подходящее.»
«Э-э-э! (Мне нравится!)» — восклицает Бангбу, гордо выпятив грудь. «Э-э-э-э, Э-э-э-э-э! (С этого момента я — Слайбу!)» Келус мог только посмеяться над выходкой своего нового друга. Затем он слышит стук в дверь, и из-за неё выглядывает знакомая голова.
«Привет, малыш», — здоровается Цинъи, чем удивляет Келуса.
«Мисс Цинъи? Что-то случилось?» — нервничает Келус. Неужели она раскрыла его ложь?
«Расслабься, у тебя нет проблем», — говорит Цинъи. «Можно войти? Нам нужно поговорить».
«Х-хорошо?» — неуверенно отвечает Келус, гадая, о чём она хочет поговорить.
«...Я нашла банду, о которой ты говорил» — говорит Цинъи, и у Келуса словно что-то щёлкает в голове. Он правильно её расслышал? «Один из офицеров оказался рядом с бандой и допросил одного из них. Они признались, что отправили семью в Лощину, чтобы убить их, и это совпадает с твоей историей...»
«...» Келус старается не показывать, что ему не верится, и опускает голову, прикусывая язык, чтобы ничего не сказать. Он молча проверяет систему, гадая, не получил ли он каким-то образом Ядро Обмана, которое не было зарегистрировано в системе. Потому что такой уровень бреда возможен только в том случае, если он на самом деле Цифер. Или, может быть, РОБ каким-то образом догадался и решил создать сценарий на основе его истории. А может, всё было просто: это было обычное совпадение.
«Мне жаль, что я снова поднимаю эту тему», — извиняющимся тоном говорит Цинъи. «У нас есть сотрудники, которые занимаются поимкой преступников, так что мы можем предотвратить повторение подобной ситуации».
«Я... я в порядке...» — бормочет Келус, не смея встретиться взглядом с Цинъи. «...у тебя есть какие-нибудь советы, что мне делать?»
«Учитывая твою текущую ситуацию, я предлагаю тебе официально зарегистрироваться в качестве жителя Нью Эриду, — предлагает Цинъи. — Это позволит избежать любых юридических проблем... с которыми тебе не стоит сталкиваться в период скорби».
«...» Чувство вины Келуса усиливается. Он не может признаться, что солгал, особенно когда доказательства подтверждают его выдуманную историю. Келус просто делает глубокий вдох и вздыхает. «...хорошо.»
«...Я искренне сожалею о вашей утрате», — извиняющимся тоном говорит Цинъи, и Келус кивает в ответ.
«...Я зарегистрируюсь, как только выйду из больницы», — отвечает Келус, а Цинъи кивает. «Нужно ли... нужно ли мне платить за регистрацию?»
«Ну, обычно да, — говорит Цинъи, потирая подбородок. — Но, учитывая ваши обстоятельства, плата не взимается.»
«...есть ли в этом подвох?» — спрашивает Келус.
«Осторожность — это хорошо», — одобрительно кивает Цинъи. «Но нет. Здесь нет подвоха. Служба общественной безопасности не настолько жестока, чтобы требовать деньги с того, кто потерял всё».
«Отличный способ подлить масла в огонь», — бормочет Келус, поморщившись от её слов. Цинъи понимает, что он имеет в виду, и вздрагивает.
«П-прошу прощения», — бормочет Цинъи. Она не понимала, что с ней сегодня не так. Обычно она ведёт себя профессионально во время работы, но сейчас совершает ошибки новичка. Может, у неё какой-то сбой?
Когда её смена закончится, ей нужно будет как следует отдохнуть, и возможно, потребуется перезагрузка системы.
Продолжение следует
Обновлено: 21.01.2026