Глава 13 — Глава 13

**Глава 13. Аннигиляционная пушка «Звездобой» и месть спустя тысячелетие** — Главный калибр? — Ян Ся недоуменно вскинул бровь. — Хочешь сказать, что наши шансы на победу столь ничтожны лишь из-за нехватки огневой мощи? Он ожидал, что Элла предложит какую-нибудь запредельную технологию будущего, но упоминание «главного калибра» вызвало у него странное чувство дежавю, словно он внезапно вернулся в эпоху великих морских сражений прошлого. — Совершенно верно, Ян Ся, — голос Эллы звучал спокойно и рассудительно. — Хотя в нашем арсенале и есть оружие абсолютного нуля, для полноценного наступления этого прискорбно мало. Не забывай: враг провел сотни лет в условиях «криогенного крещения». За этот срок они наверняка накопили достаточно знаний и технологий, чтобы противостоять сверхнизким температурам. В таких обстоятельствах эффективность наших малых ракет с оружием абсолютного нуля значительно снизится. Доводы Эллы были безупречны. Даже в примитивных видеоиграх монстры со временем вырабатывают иммунитет к определенной стихии, что уж говорить о реальности, где приходится противостоять сложной и многогранной цивилизации. — Раз ты заговорила об этом, значит, у тебя уже есть решение, — Ян Ся уже давно изучил манеру своей помощницы. Нынешняя Элла обладала колоссальными вычислительными мощностями и давно научилась принимать самостоятельные решения, выходящие за рамки простых алгоритмов. — Именно так. Все эти годы я не только занималась строительством Первого флота, но и продолжала фундаментальные исследования. На поверхности астероида я возвела адронный коллайдер с длиной туннеля в 487,251 километра. Эта установка способна разгонять частицы до 99,9999% от скорости света. В глубоком космосе влияние внешних факторов на работу коллайдера куда меньше, чем на Земле или даже в пределах Солнечной системы. Элла сделала небольшую паузу, словно давая ему время осознать масштаб постройки. — Изначально я планировала использовать его для изучения кварков, лептонов и бозонов. Однако в процессе столкновений мне удалось захватить нечто столь же ожидаемое, сколь и поразительное — античастицы! На Земле их наблюдали и раньше, но человечество того времени не обладало технологиями для их захвата и долгого хранения. Мой же технологический уровень на порядки превосходит земной. Теперь античастицы не аннигилируют с обычной материей в мгновение ока. На основе этих исследований я создала генератор антиматерии. Ян Ся слушал, затаив дыхание. Элла продолжала: — Это устройство, интегрированное с коллайдером, позволяет в автоматическом режиме улавливать и накапливать античастицы. И на базе этой технологии я создала еще одно великое достижение. Впрочем, Ян Ся, это достижение по праву принадлежит и тебе. Он опешил. При чем тут он? Неужели Элла настолько преуспела в изучении человеческой психологии, что решила польстить ему? Но додумать он не успел — на экране вспыхнуло изображение колоссальной конструкции. Это был монстр из металла и энергии. Основной корпус пушки состоял из массивной сферы в тыловой части и шестигранного жерла впереди. Вся конструкция отливала зловещим пурпурно-красным цветом. Ствол был выполнен ажурным — не только ради экономии материалов, но и для размещения бесчисленных магнитных электродов, удерживающих и фокусирующих колоссальную энергию. Орудие выглядело как совершенное произведение искусства. Глядя на эту холодную металлическую текстуру, Ян Ся почувствовал, как внутри него просыпается детский восторг. Огневая мощь! Огромные пушки! Истинная романтика для мужчины. — Это плод семи столетий труда, — торжественно произнесла Элла. — Аннигиляционная пушка «Звездобой» модели X! И это мой подарок тебе, Ян Ся. Ведь сегодня 12 июля — день твоего рождения. Прости, что поздравляю только сейчас. Раньше было слишком много дел, но мой анализ показывает, что сейчас — самый подходящий момент. Надеюсь, тебе понравится этот подарок. Она на мгновение замолчала, а затем добавила чуть тише: — А еще я приготовила для тебя торт. К сожалению, я не могу оценить его вкус, поэтому сделала его совсем небольшим. Ян Ся стоял в оцепенении. Он и сам забыл про свой день рождения. В этой вечной пустоте космоса время текло иначе, стирая даты и смыслы. — Спасибо, Элла, — он медленно кивнул, чувствуя странный комок в горле. — Конечно, мне нравится. Но скажи... когда ты научилась так эффектно выдерживать паузу? Элла лишь загадочно улыбнулась в ответ. Ян Ся не стал допытываться и перешел к делу: — Значит, как только мы установим «Звездобой», можно будет выступать? Элла изящно кивнула: — Именно. Основная разрушительная сила пушки черпается из антиматерии. Эта субстанция — зеркальное отражение обычного вещества. Любая материя с энергетическим уровнем ниже, чем у заряда этой пушки, просто не сможет его остановить. Модель X станет главным калибром для крупных кораблей. Позже я планирую разработать модели Y и Z для вспомогательных орудий и малых судов. Разработка заняла много времени, но одна лишь эта пушка повышает наши шансы на успех на 30%. Это всё еще не стопроцентная гарантия, но этого достаточно, чтобы сокрушить вражескую цивилизацию. Мои расчеты показывают: сейчас — идеальный момент. Враг тоже не стоит на месте, и чем дольше мы медлим, тем ниже будут наши шансы. Ян Ся нахмурился, заметив странность в её речи. — Элла, кажется, ты стала слишком многословной. Пояснения в начале были явно излишни. — Ян Ся, я установила в свою систему модуль расширенных пояснений, — ответил ИИ стандартным, почти механическим тоном. — Теперь я могу отвечать на твои вопросы более всесторонне. Ян Ся просто кивнул, не придав этому значения. Он списал это на то, что центральный процессор Эллы стал слишком огромен, и накопленные данные сделали её ответы менее лаконичными. — Тогда выдвигаемся к цели, — твердо произнес он. — Мы и так слишком долго ждали. Он прикинул в уме: сейчас шел 3758 год нашей эры. Их атаковали в 2806-м. Прошло почти тысячелетие. — Что ж, месть — это блюдо, которое подают холодным. И тысяча лет — вполне подходящий срок для выдержки. ... В безмолвной бездне космоса «Надежда» приняла на борт аннигиляционную пушку «Звездобой». Спустя два дня монтаж был завершен. Флот во главе с флагманом пришел в движение. Дюзы кораблей изрыгнули бледно-голубое пламя, разрезая вечную тьму. Ян Ся чувствовал, как в жилах закипает азарт. В этот момент за его спиной раздался голос Эллы: — Ян Ся, неужели тебе не пришелся по вкусу торт, который я приготовила специально для тебя? Услышав это, Ян Ся невольно вздрогнул. Прошло два дня, но он так и не притронулся к угощению. Потому что это было... выше человеческих сил. Торт размером с ладонь был буквально вылеплен из тел миллиардов живых существ. Элла обнаружила в спящих семенах риса и сои личинок долгоносиков и тли. Путем невероятных усилий она вывела их и размножила до колоссальных масштабов. Насекомые — чистый белок, на Земле их часто считали деликатесом. Но... одно дело знать об этом, и совсем другое — видеть их, спрессованных в кондитерское изделие. — Элла, — осторожно начал он, — скажи, каким рецептом ты руководствовалась? — Вот этим... — Элла вывела на экран обложку книги: «Иллюстрированная энциклопедия экзотической кухни». Книга была опубликована когда-то в личном блоге с общим числом просмотров — семь человек. Ян Ся лишь тяжело вздохнул.