Глава 38. Это мог быть только Лорд-новичок!
Тем временем на месте, где некогда располагался Чёрный Рынок Мятежников, кипела работа. Сотни Ксеносов разгребали завалы, копаясь в руинах.
В нескольких километрах оттуда, в глубине подземного убежища, один из Мятежников с кожей цвета индиго внимательно изучал поступившее донесение. Взгляд его застыл на строках отчёта.
— Гарнизон Чёрного Рынка насчитывал десятки тысяч Ксеносов, не говоря уже о бойцах Повстанцев с Генным Усилением Третьего Ранга.
— С учётом всего дальнобойного вооружения, они могли бы сдерживать натиск гнезда Зергов Уровня Вожака целый день.
— А теперь... теперь их разгромили меньше чем за час!
— И не просто разгромили — уничтожили всех до единого!
— Насколько же силён этот Лорд Федерации?!
Как один из командиров, возглавлявших основные силы Повстанцев на Чёрном Рынке, он прекрасно осознавал все опасности Звезды Гу-Хан. Именно поэтому господин Нака, стремясь создать надёжный опорный пункт, оставил здесь столько высокоуровневых Ксеносов.
Но кто бы мог подумать, что цитадель падёт так скоро после своего основания? Если господин Нака узнает, их всех ждёт суровая кара.
— Чтобы исправить положение, нужно найти этого Лорда до того, как обо всём прознает господин Нака.
— Убить его.
— Нет!
— Лучше доставить его господину Нака. Такая добыча его наверняка заинтересует.
Постороннему и в голову бы не пришло, насколько строгая дисциплина царит теперь в рядах Мятежников. Лишь командиры его уровня знали, что Нака полностью преобразил Повстанцев на Звезде Гу-Хан. Разрозненные ячейки слились в единую силу, что уже напоминала своей структурой военную машину Империума.
Объединённые Повстанцы, даже не считая Орбитальных Линкоров, могли на равных тягаться с Федерацией, став третьей великой державой на Звезде Гу-Хан.
— Моих сил не хватит, чтобы справиться с таким грозным врагом.
— Нужно связаться с двумя другими командирами и скрывающимися Лордами Повстанцев!
Тотчас же командир Мятежников взмахом руки подозвал одного из своих бойцов.
— Отправь невидимых Ксеносов из третьего отряда.
— Пусть прочешут территорию к северу в поисках владений Лорда.
— Когда найдут — никакого шума!
— Так точно, господин.
***
Тем временем во владениях Боевой Группы Фэна оставшийся за главного Лю Фэн держал в руках донесение и что-то бормотал себе под нос.
— Крепость Эльфаслан! Уничтожена менее чем за десять минут. И сделал это Лорд Федерации!
Лю Фэн нахмурился, на его лице отразилось полное недоумение.
После эвакуации Верховного Командования он принял на себя всю полноту власти над силами Федерации на Звезде Гу-Хан. Среди множества оставленных ему донесений это выделялось особенно ярко, но поверить в него было почти невозможно.
— Чтобы пойти на штурм обычной крепости Империума, Федерации требуется десятикратное превосходство в силах.
— А чтобы взять её за десять минут... Да что там я, даже элитные механизированные легионы Федерации на такое неспособны.
Лю Фэн был в этом абсолютно уверен. Ни один Лорд Федерации на всей Звезде Гу-Хан не мог совершить подобное.
— Фальшивка!
Наверняка это ловушка, подстроенная Империумом для Федерации. Просто они не ожидали, что мы так быстро капитулируем, и западня не сработала. Неудивительно, что столь «важное» донесение затерялось среди прочих бумаг.
Лю Фэн был твёрдо убеждён в своей правоте.
Он было скомкал донесение, чтобы выбросить, но внезапно в его голове мелькнула мысль.
Он аккуратно разгладил лист и, подозвав подчинённого, отдал приказ:
— Сделай так, чтобы эта информация просочилась наружу. По-тихому.
— Слушаюсь, господин!
Пусть даже это ложь, для нынешнего положения Федерации она была на вес золота.
Им отчаянно требовалась победа, которая бы воодушевила всех.
И неважно, что она вымышлена!
***
На орбите Звезды Гу-Хан, в боевой рубке Транспортного Корабля 'Дракон Времени'.
На серебристо-серой металлической стене висело изображение, транслируемое по каналу виртуальной связи.
Офицер штаба Империума в тёмно-сером мундире допрашивал пленного, пытаясь выудить ключевые сведения о Федерации.
— Командир Ло Хэн.
— Приказ об атаке на Крепость Эльфаслан отдали Вы?
— Сколько Лордов участвовало в сражении?
— Какое количество Мехов было задействовано, сколько Усиленных Генетически Бойцов Четвёртого Ранга и выше?
— Мне нужны все подробности!
Командир Ло Хэн слушал его с изумлением, в его глазах читалось полное неверие.
— Приказ об атаке на Крепость Эльфаслан?
— Когда это я отдавал такой приказ?
— О чём вы вообще думаете в своём Империуме?
— Флот Федерации уничтожен, все наши легионы рассеяны и прячутся от бомбардировок с Орбитальных Пушек!
— Как мы могли собрать силы для штурма крепости?
— Да даже если бы и собрали, они бы тут же стали мишенью для ваших Орбитальных Линкоров!
Он на мгновение замолчал, и тут его осенило.
— Эльфаслан...
— Значит, донесение о падении этой крепости — не ваша фальшивка!
— Не ловушка для Федерации?!
Сверка данных привела к тому, что и представитель Империума, и пленник из Федерации погрузились в молчание.
Спустя мгновение Ло Хэн поднял голову.
— Так значит, Крепость Эльфаслан и вправду пала?
— И это сделали силы Федерации?
Офицер Империума проигнорировал вопрос и задал свой:
— Возможно, это был спецотряд Федерации?
Ло Хэн снова опешил.
Он вскинул голову, глядя на своего визави.
— Вы меня за идиота держите?
— Если бы у меня был спецотряд.
— Стал бы я так легко сдаваться?
Штабист повертел в руках лазерную указку.
— А что, если вы просто не знали о его прибытии?
Ло Хэн снова потерял дар речи.
— Весь флот Федерации был под моим командованием.
— Или вы хотите сказать, что их корабли прибыли в режиме невидимости?
Глядя на имперского офицера, Ло Хэн сделал паузу.
— По правде говоря, мы давно оставили тот сектор.
— Там нет ни одного нашего Лорда.
— Хотя... разве что недавно прибывший Лорд-новичок.
— Так что это дело рук либо другой силы — например, Зергов или Мятежников.
— Либо, если вы так настаиваете на версии с Федерацией, остаётся лишь один ответ: это сделал Лорд-новичок.
Произнеся это, Ло Хэн не смог сдержать смешка.
— Какой абсурд!
***
На поверхности Звезды Гу-Хан.
В штабе Генерала Лоурена выстраивались бесчисленные ряды Мехов.
Атака Зергов началась куда раньше, чем ожидалось.
— Проклятые твари!
— Они обманули нас, заставив думать, что здесь всего один Владыка Роя.
— А на самом деле их три!
— Но это неважно. Империум — не кучка слабаков из Федерации!
— У Зергов много пушечного мяса? Что ж, наши Новобранцы ничуть не дороже!
Генерал Лоурен был типичным имперским военачальником: безжалостным, хладнокровным, настоящей машиной для убийства, лишённой всяких эмоций.
Однако, когда из Верховного Командования пришло сообщение, глаза Лоурена вспыхнули яростью.
— Проклятье, вы что, издеваетесь?!
— Я, по-вашему, не отличу Зергов от Мятежников?
— Какой ещё к чёрту Лорд-новичок из Федерации?!
— Да этих ублюдков из Федерации, что сдались в плен, нужно было обвязать электромагнитными бомбами и отправить прямиком в гнездо Зергов! Вот это был бы допрос, а не то, что устроили вы!
Гнев схлынул, и в его взгляде застыла смертельная решимость.
— Но это неважно.
— Ресурсы со складов Федерации уже доставлены, и теперь у нас достаточно сил, чтобы прочесать тот сектор.
— Я отказываюсь верить!
— Что армия из сотни Лордов Империума не сможет отыскать этих проклятых федеративных крыс!
— Передайте мой приказ!
— Отобрать сотню новоиспечённых Лордов Империума и направить их в окрестности Крепости Эльфаслан.
— Поднять в воздух три батальона низковысотных канонерок для патрулирования!
— Даю вам три дня! Я хочу знать правду о том, что случилось с Крепостью Эльфаслан!!!
Обновлено: 17.02.2026