Глава 22. Великая жатва и оранжевый Код Генома
Поле брани.
В стенах крепости Имперской Армии раздавались предсмертные вопли отчаяния. Плотный огневой заслон Космических Пехотинцев отрезал гарнизону все пути к отступлению, а с тыла их уже окружали Мехи «Сюаньу» и Роботы Свирепых Псов.
Под шквалом атак, яростным, словно штормовой ливень, последний Мех «Гладиатор» разлетелся на куски.
С начала сражения не прошло и пяти минут!
И вот, крепость Имперской Армии — оплот, что по слухам мог выдержать натиск трёх нашествий Зергов командирского уровня, — пала.
Вся её территория была усеяна искорёженными останками Мехов и фрагментами тел солдат Имперской Армии. В едком дыму витал густой запах крови.
— Победа!
— Мы победили! И так просто!
Хэн'э и Боудикка, обе служившие некогда в рядах Федерации, не понаслышке знали, сколь неприступны крепости Империума. Чтобы сокрушить подобное укрепление, требовалось как минимум десятикратное превосходство в силах, да и то лишь после того, как в космосе будет разгромлен имперский флот.
Перед началом боя они, откровенно говоря, не слишком верили в успех. Но исход превзошёл все их самые смелые ожидания.
Боудикка обернулась, желая разделить радость с Лу Ли.
— Ещё не конец, — остановила её Хэн'э, чей нрав был куда более сдержанным. — Быстро зачистить поле боя! Забрать все ресурсы, какие только сможем унести!
Она прекрасно понимала: как только крепость была уничтожена, космический флот Империума получил сигнал. Совсем скоро начнётся орбитальная бомбардировка, и времени на празднование нет.
Хэн'э приказала Воинам Свирепых Псов и Мехам «Сюаньу» вскрыть склады Имперской Армии и вывезти оттуда всё ценное.
Тем временем из Командного Пункта показались Космические Волки. Командир Отряда Кима, сам Ким, нёс в руке отрубленную голову коменданта крепости. Огонь защитных систем оставил на их броне множество отметин, но ни одна из них не была смертельной. Для Космических Волков такие шрамы были лишь предметом гордости, свидетельством их Заслуг.
— В глубине Командного Пункта есть склад, — обратился Ким к Хэн'э. — Мы уже вскрыли бронированную дверь. Внутри полно припасов. Часть мы вынесли, остальное — ваше.
Хотя все солдаты Имперской Армии в крепости были уничтожены, а большая часть техники в ангарах сгорела во время первой же бомбардировки, глубоко под землёй уцелели склады, забитые добром. Там даже сохранилась целая производственная линия Мехов.
Увы, времени не оставалось.
На мародёрство были отпущены считаные минуты. В спешке даже Ионный Титан самого Лу Ли превратился в транспортник. Успев забрать лишь часть трофеев, отряд поспешно отступил.
Вскоре после их ухода на орбите показались боевые корабли имперского флота. Несколько линкоров навели свои орудия на землю. Огромные электромагнитные пушки нацелились на руины крепости.
Вспыхнул свет.
Снаряды, разогнанные до немыслимой скорости, один за другим устремились вниз и обрушились на то, что некогда было цитаделью Империума. Уже разрушенная крепость приняла на себя сокрушительный удар. Снаряды ушли в землю на сотни метров, превратив скальное основание в пыль и щебень.
В эту эпоху великих звёздных странствий настоящими королями были боевые корабли. Территория, не защищённая флотом, была обречена стать добычей, пушечным мясом. Стоило лишь раскрыть своё местоположение — и гибель становилась неминуемой.
Но и этот артобстрел был далеко не пределом имперской мести.
Сразу после бомбардировки с орбиты другой Лорд Империума, чьи владения скрывались поодаль, отправил свой Мех-Корпус. Боевые машины, переключившись в режим полёта, на максимальной скорости устремились к развалинам крепости. В небе над ними появился флагманский корабль Империума, обеспечивая прикрытие.
В этот момент даже флот Зергов был вынужден отступить и уступить орбиту легионам Империума.
Впрочем, надолго они не задержались. Вскоре разведывательный Мех-Корпус Лорда Империума исчез с радаров всех сторон, а имперский флот покинул орбиту.
Но на этом дело не закончилось.
Уничтожение крепости стало для Империума колоссальной потерей. Фанатики из Имперской Армии теперь, без сомнения, бросят все силы на то, чтобы найти виновника.
Над этим сектором космоса сгущались тучи войны. И Зерги, и уцелевшие Лорды Федерации начали готовиться к грядущей жестокой битве.
…
А тем временем виновник всего переполоха, Лу Ли, уже возвращался в свои Базовые Владения с богатой добычей. По пути он отказался от всех территорий, примыкавших к владениям Имперской Армии, чтобы его не смогли выследить.
Сейчас Лу Ли нужно было время на развитие.
По правде говоря, если бы его не обнаружили, он бы не решился на столь рискованную военную авантюру. Ведь было очевидно, что Империум, потеряв крепость, не оставит это просто так. Рано или поздно его бы нашли. Нынешняя победа была сродни глотку яда, утоляющему жажду лишь на миг.
«Теперь остаётся только как можно быстрее развиваться, — размышлял Лу Ли. — Нужно успеть поднять владения до десятого уровня и превратить их во флагман, прежде чем Имперская Армия меня обнаружит. А потом, при первой же возможности, либо перебраться в другое место, либо отправиться в космос на поиски новой планеты».
Конечно, плоды этой авантюры были огромны.
Бесчисленные ящики с ресурсами можно было даже не считать — в конце концов, в бою он и сам потерял немало боевых единиц. Доведённые до отчаяния солдаты Империума в последней контратаке нанесли серьёзный урон его механической армии. Но даже с учётом потерь он остался в огромном выигрыше. По крайней мере, теперь у него с избытком хватало ресурсов на улучшение владений и строительство новых Турелей.
Помимо прочего, на складах Имперской Армии нашлось множество Зелёных Кристаллов и Сплавов Зергов — материалов для создания снаряжения и запасных частей. Были там и более редкие Синие и Фиолетовые Кристаллы, из которых можно было производить уникальное вооружение.
Вот только соответствующих Чертежей не хватало, а в захваченной крепости их, к сожалению, не нашлось.
Но всё это было не главным.
Больше всего Лу Ли ценил две вещи, добытые у Имперской Армии.
— Оранжевый Код Генома! И Сыворотка Генного Усиления!
Лу Ли взял из рук Кима оранжевый носитель информации.
[Название]: Код Генома
[Качество]: Оранжевое
[Ранг]: 1
[Примечание]: Добывается при убийстве героев из Улья Зергов Командирского Уровня. Используется для вербовки с вероятностью получения Оранжевого Героя.
«Так вот оно что… Оранжевый Код Генома можно получить, только уничтожив оранжевого героя Зергов! И только в Улье Командирского Уровня».
В крепости Имперской Армии такой Код Генома был всего один.
«Завербовать Оранжевого Героя невероятно сложно. Но этот Код Генома может дать мне новую боевую единицу».
За победу над крепостью Система Лорда начислила ему миллион Заслуг. Если использовать оранжевый код вместе с Заслугами… Лу Ли был уверен — на этот раз ему точно достанется Оранжевый Герой. И, скорее всего, редчайший, один из лучших!
Однако Лу Ли не спешил с вербовкой. Его взгляд был прикован к другому трофею — флакону с сывороткой, лежавшему в специальном контейнере.
Сыворотка Генного Усиления, произведённая в Империуме.
Обновлено: 17.02.2026