Глава 2 — Глава 2. Сквозь туман к тайнам планеты

Глава 2. Сквозь туман к тайнам планеты *Ш-ш-ш...* Лу Ли затаил дыхание. — Невероятно... воины с генной модификацией третьего ранга! В родной ему Федерации такие бойцы считались элитой, способной управлять могучими Мехами. Ещё до того, как его сослали в пограничные звёздные системы, Лу Ли получил полное образование в Федерации, окончив обучение с высшими почестями. В учебных материалах Федерации целые разделы были посвящены воинам с генными модификациями. Система усиления делилась на девять рангов. Первый-третий ранг — усиление атрибутов тела. Четвёртый-шестой ранг — усиление мозговой деятельности. Седьмой-девятый ранг — псионическое усиление. Согласно учебникам Федерации, первый ранг усиления был обязательным условием для зачисления в элитные легионы Федерации и давал допуск к управлению крупной военной техникой. Второй ранг был необходим для вступления в боевые корпуса Федерации и позволял использовать Синтетическую Броню. И лишь воины третьего ранга получали право пилотировать настоящие Мехи Федерации. Те же, кто достигал четвёртого-шестого рангов и полностью раскрывал потенциал своего разума, могли управлять ещё более совершенными Мехами и даже боевыми кораблями. А воины седьмого ранга и выше уже касались тайн псионики, обретая силы, что казались простому человеку непостижимыми. Насколько знал Лу Ли, во всей Федерации бойцов седьмого ранга и выше насчитывалось не более десяти человек. Воин шестого ранга мог стать верховным командующим целого звёздного сектора. Пятого — командиром флота. Четвёртого — получал право основать собственный боевой корпус. А боец третьего ранга в элитных корпусах Федерации становился командиром самого грозного подразделения — легиона Мехов. Даже в ульях Зергов особи, сравнимые по силе с воинами третьего ранга, были редкостью и составляли их элиту. И вот теперь... В его распоряжении был целый отряд из десяти таких бойцов! Все они прошли генную модификацию третьего ранга. На любом поле боя эти воины могли бы с лёгкостью уничтожить целый выводок низших Зергов. Более того, по мере накопления боевого опыта и роста их силы, он мог бы использовать заслуги для обмена на более совершенные сыворотки генной модификации. Кто знает, быть может, однажды он сумеет усилить их до четвёртого ранга! А четвёртый ранг! Это же уровень высокопоставленного командира боевого корпуса! На любой планете такой человек был бы почётным гостем самого губернатора. ... Командир Куру и девять его бойцов осторожно осматривались по сторонам. Закалённые в сотнях сражений воины никогда не теряли бдительности. Но когда их взгляды обратились к Лу Ли, они заметно потеплели. — Отряд Куру в полном составе прибыл по зову господина Лорда-Первопроходца и готов внимать приказам! — Добро пожаловать, братья мои! Бойцы Отряда Куру тут же поднялись и, рассредоточившись, образовали вокруг Лу Ли защитное кольцо, надёжно прикрыв его со всех сторон. Божественный талант и прибытие Отряда Куру — что ж, начало было положено отличное. После недолгой эйфории Лу Ли открыл Систему Лорда, чтобы осмотреть свои владения. Десантная капсула уже развернулась и закрепилась на местности, превратившись в Командный Пункт. «Только один Командный Пункт», — размышлял он. — Внутри установлен одноразовый Звёздный Маяк, который будет работать три дня. Спустя это время маскировочное поле исчезнет. Значит, за эти три дня я должен развить свою территорию и построить что-то, что обеспечит постоянную защиту. Лу Ли поднял голову и посмотрел наружу. Куда ни глянь, всё тонуло в густом, непроглядном тумане. Видимость не превышала и десяти метров. Таков был уникальный климат Звезды Гу-Хан. Серая, промозглая мгла окутывала всю планету. В воздухе витал едкий запах пороха, смешанный с тошнотворной вонью спор Зергов. Солдаты без генных модификаций в такой среде были обязаны носить специальные защитные костюмы. В противном случае споры Зергов, попав в организм, немедленно начинали паразитировать, и заражение было неминуемо. Сыворотка таланта, которую ввёл себе Лу Ли, даровала ему иммунитет к спорам низкого уровня. Единственной настоящей проблемой оставался этот туман. «Этот туман — особенность климата Звезды Гу-Хан. Чтобы рассеять его, нужно использовать специальное устройство — Рассеиватель Тумана». Лишь после этого взору откроется скрытый за пеленой ландшафт. И лишь тогда можно будет отправить наземные отряды на разведку. «Для развития территории нужны ресурсы. Я должен как можно скорее найти месторождения полезных ископаемых! Если за три дня не возвести новые защитные сооружения, то по истечении этого срока звёздные корабли, что время от времени появляются на орбите, обрушат на мою базу всю свою мощь. И тогда... с моими нынешними силами это будет верная смерть!» ... В Командном Пункте первого уровня имелся встроенный склад. Там хранились припасы, выданные Федерацией каждому новому Лорду-Первопроходцу. Среди прочего там нашлись чертежи и готовые образцы Рассеивателей Тумана. Чертежи позволяли наладить собственное производство, а готовые устройства можно было использовать немедленно. Лу Ли изучил карту окрестностей своей базы, размышляя, в каком направлении начать разведку. — Север, юг, запад, восток... Все направления были покрыты туманом неизвестности. Там могло оказаться богатое месторождение. А могла — и целая кладка Зергов. Риск был одинаков, куда ни сунься. Оставалось лишь положиться на удачу. — Древнее пророчество гласит: «Пять звёзд взойдут на востоке, даруя победу». Значит, на восток! Лу Ли выбрал участок к востоку от базы. Для использования Рассеивателя Тумана нужно было отправить солдата, чтобы тот установил его на местности. Не будь у него Отряда Куру, ему пришлось бы идти самому. Лу Ли подозвал одного из Космических Пехотинцев и передал ему устройство. Затем указал на точку на карте. — Установи его здесь. Нужно рассеять этот туман. — Слушаюсь, господин Лорд-Первопроходец! Силовая Броня Космического Пехотинца была оснащена радаром, способным обнаруживать врагов и осуществлять захват цели. К тому же, сама броня обеспечивала надёжную защиту. С силой воина третьего ранга можно было не опасаться случайных ранений. Вскоре пехотинец скрылся в тумане. Мгла мгновенно поглотила его, и он исчез из вида. Лишь благодаря командирскому радару на Силовой Броне Куру Лу Ли мог отслеживать его местоположение. — Господин, — доложил Куру. — Штурмовик в порядке. Отряд Космических Пехотинцев делился на Штурмовиков, Стрелков Поддержки, Специалистов по Штурму и других. Лу Ли едва заметно кивнул. В этот момент Система Лорда выдала новое сообщение. *Динь-дон!* «Успешно установлен Рассеиватель Тумана 001». Чтобы очистить один сектор, требовалось десять таких устройств, размещённых в разных точках. Чем выше был уровень Рассеивателя Тумана, тем большую площадь он мог охватить. На востоке тяжёлая, подобная медной стене, завеса тумана начала медленно отступать. Когда все десять устройств были установлены, туман над территорией в десять квадратных километров рассеялся. Это было сравнимо с площадью в тысячу четыреста стандартных футбольных полей. Впрочем, на высоте пятидесяти метров туман всё ещё висел, хоть и стал значительно реже. Сигналы от установленных устройств достигли Командного Пункта, и Система Лорда, получив их, обновила карту. На ней появился свободный от тумана сектор. Тип местности: пустыня! Ни единого ростка, ни травинки. Взгляду открывалась лишь безжизненная земля, усыпанная мелким гравием и обломками скал. Поверхность была изрыта воронками, повсюду виднелись гигантские кратеры глубиной в десятки, а то и сотни метров. Землю также пересекали длинные, извилистые траншеи. Рельеф местности был настолько неровным, что вся территория в десять квадратных километров казалась разрезанной на множество отдельных участков. Из некоторых глубоких воронок всё ещё поднимался дым. Оттуда доносился запах гари. — Судя по ландшафту, — пробормотал Лу Ли, — на востоке было поле битвы. Эти воронки оставлены мощным оружием. А те, что глубиной в сотню метров... похоже на следы орбитальной бомбардировки. Из-за неровного рельефа он не мог заглянуть внутрь этих гигантских кратеров. — Господин, — обратился к нему Куру. — Эта область — поле битвы. Судя по всему, бои здесь закончились не так давно. Позвольте мне и моему отряду провести разведку и прояснить обстановку! Командир Отряда Куру сам вызвался на задание. В его отряде было десять человек. Разведка — задача несложная, и даже если они столкнутся с противником, то смогут поддержать друг друга. Проблем возникнуть не должно. К тому же, пока местоположение их базы оставалось в тайне, боевой мощи воинов третьего ранга было вполне достаточно, чтобы справиться с любой угрозой. В то же время Лу Ли и сам отчаянно хотел узнать, есть ли в этом секторе так необходимые ему полезные ископаемые. — Я пойду с вами!