Глава 13 — Глава 13. За владения! За Императора!

Глава 13. За владения! За Императора! Перевалив через горный хребет, на горизонте возник могучий силуэт — Космический Волк, облачённый в несокрушимую Терминаторскую Силовую Бронь. Его появление не укрылось от дозорных Элитного Гнезда. Капитан Ким вскинул свой Болтер, и его грозное око уставилось на патруль Зергов невдалеке. Грянул выстрел. Снаряд, несущий в себе ярость сокрушительного молота, врезался в командира отряда Воинственных Зергов, и тот разлетелся на куски. Столь внезапное нападение стало искрой, воспламенившей весь Элитный Улей Зергов. Оборону гнезда держали в основном Боевые Зерги — Воинственные Зерги и Жуки-Стрелки. С первым же выстрелом из недр улья хлынули всё новые и новые полчища тварей. Словно живое море, они устремились к капитану Киму. Но шестеро Космических Волков, шестеро Астартес, с Болтерами в левых руках и ревущими Цепными Мечами в правых, были подобны раскалённым ножам, входящим в масло. Они с лёгкостью прорвали кольцо окружения. Бесчисленные твари пали пред ними. Но число Зергов, казалось, не знало предела. Вскоре в бой вступили особи, прошедшие Генное Усиление. Раскалённые плазменные лучи вырвались из орудий Жуков-Стрелков, ударив по Терминаторской Броне. — Зерги с Генным Усилением! — Ким поднял голову, его взгляд впился в надвигающуюся угрозу. — За славу наших владений! — За Императора! Ким воздел Цепной Меч и обрушил его на ближайшего Зерга. Одновременно он активировал свою способность. — Ярость Берсерка! Его тело, закалённое Генным Усилением Четвертого Порядка, окутало жаркое алое сияние — зримое проявление пробудившейся генетической мощи. — Убить! Он задействовал Прыжковый Ранец на своей Силовой Броне. Словно пушечное ядро, Ким взмыл в небеса. И тут же камнем рухнул вниз. *Грохот!* Он приземлился в самой гуще усиленных Зергов. Один лишь взмах ревущего Цепного Меча... ...и целый рой тварей, прошедших Генное Усиление Первого Порядка, был рассечён надвое. В руках Кима Цепной Меч превратился в косу самой Смерти, безжалостно пожирающую жизни чудовищ. За его спиной пятеро Космических Волков также впали в Ярость Берсерка. Сжимая Цепные Мечи обеими руками, они ворвались в толпу Зергов, неся с собой лишь смерть и разрушение. Эти воины, рождённые для битвы, двигались с нечеловеческой скоростью. Количественное превосходство, коим так гордились Зерги, пред ликом Астартес обратилось в прах. Твари умирали быстрее, чем их собратья успевали занять место павших. Путь, который Космические Волки прорубали к сердцу улья, был устлан горами трупов. Зелёный ихор, вытекавший из мёртвых тел, залил всё вокруг. Ступая по останкам врагов, Космические Волки неумолимо продвигались вглубь гнезда. Это было крупное Элитное Гнездо. Даже самые слабые Боевые Зерги, рождённые здесь, обладали Огневой Мощью третьего уровня. Кроме того, улей защищали легионы элитных Зергов, прошедших Генное Усиление. Некоторые из них были усилены лишь частично, но встречались и отборные воины, завершившие Генное Усиление Первого Порядка. Огневая Мощь этих элитных особей достигала шестого уровня. А ещё здесь таились редчайшие суперэлитные твари. Улей подверг их вторичному усилению. Их Огневая Мощь взлетела до девятого уровня. Внутри гнезда они были личной гвардией, охранявшей Матку. Их было немного, но они являлись последним рубежом обороны. Едва Космические Волки вошли в улей, как на пути к Ядру Улья перед ними предстали десять Воинственных Зергов и Жуков-Стрелков, завершивших Генное Усиление Второго Порядка. Воспользовавшись моментом, пока Астартес только входили, они немедленно приказали сотне элитных бойцов с Генным Усилением Первого Порядка атаковать. Раскалённые лазерные и плазменные лучи Жуков-Стрелков обрушились на Космических Волков плотным, испепеляющим дождём. — Хмф! — Ничтожества! Ким сорвал с креплений щит и выставил его перед собой. Шквал энергетических лучей ударил в преграду. Раздался лишь скрежет, от которого заныли зубы, но более не последовало ничего. Такова была защитная мощь Космических Волков. В тот же миг пятеро воинов за его спиной активировали Прыжковые Ранцы. Они обрушились с небес. Прямо в центр вражеского строя. *Бах!* Болтеры ударили в упор. Каждому по два выстрела — и Гвардейцы Зергов, прошедшие Генное Усиление Второго Порядка, были уничтожены. ... Расправившись с гвардией, Космические Волки смяли и элиту с Генным Усилением Первого Порядка. С падением этих усиленных воинов судьба улья была предрешена. Матка гнезда без колебаний отдала приказ к отступлению. Она велела всем Зергам немедленно прорываться наружу, в надежде донести весть о случившемся до улья высшего порядка. Но Космические Волки уже перекрыли все входы и выходы. Они начали тотальную зачистку, методично истребляя всех тварей внутри. Даже в улье среднего размера общее число Зергов — Трутней и Боевых Зергов — достигало восьми тысяч. И это не считая тех, что патрулировали окрестности или трудились снаружи. Лишь на то, чтобы перебить их всех, у Космических Волков ушло несколько часов. И это при том, что части тварей удалось ускользнуть. — Я ненавижу Зергов именно потому, что их слишком много! — произнёс один из воинов, с хрустом раздавив инкубируемое яйцо. Неподалёку скорлупа другого яйца треснула, и из неё выбрался новорождённый Воинственный Зерг. Выстрел из Болтера тут же оборвал его короткую жизнь. Охота на этих тварей давно стала для Космических Волков инстинктом. Они уничтожили шесть или семь тысяч особей. — Это только начало! — прорычал Ким со свирепым блеском в глазах. — Я чувствую, что Зергов в этом мире куда больше, чем Тиранидов! — Командир, чем их больше, тем лучше. Значит, мы пришли по адресу, — с боевым задором ответили ему фанатично преданные воины. — Слава нашего Лорда-Первопроходца и Императора воссияет здесь! — Верно. — Но не теряйте бдительности. — Согласно приказу Лорда-Первопроходца, продолжайте поиски Ядра Улья. Найдите и вырежьте Матку! — Пока она жива... — ...война за этот улей не окончена. — Слушаемся, командир! Сила Космических Волков многократно превосходила мощь обитателей этого улья. Шестеро Астартес разделились. Словно сетью, они прочёсывали внутренние помещения гнезда. Любой встреченный Зерг-одиночка, будь он с Генным Усилением или без, немедленно уничтожался одним выстрелом из Болтера. Любое строение улья, что ещё подрагивало, пытаясь инкубировать новых тварей, разрубалось Цепным Мечом на десяток частей. Яйца в инкубаторах сперва взбалтывались, а затем безжалостно давились. Нельзя было дать Зергам ни единого шанса на возрождение. Время шло. Местоположение Ядра Улья было постепенно установлено. Ульи Зергов — живые организмы. Всё начинается с распространения Биомассы. Затем один Трутень преображается в Матку и начинает размножаться на этой Биомассе. Вылупившиеся новые Трутни постепенно строят зачатки улья. Шаг за шагом он расширяется и совершенствуется. В течение всего этого процесса, пока Матка в улье жива, он может бесперебойно производить новых Зергов. В Федерации некогда бытовала практика: блокировать улей и заставлять Матку непрерывно порождать Зергов, чтобы затем убивать их и зарабатывать очки заслуг. Этот метод позволял быстро накапливать заслуги и получать от Федерации расширенные торговые права. Но у него был один существенный недостаток. Зерги обладают коллективным разумом. Если с Маткой какого-либо улья происходила аномалия, коллективный разум обращал на это внимание. Это могло привести к мутации улья. В один прекрасный день он мог внезапно породить невероятно сильных тварей или особей с уникальными способностями. Например, Зергов-Подрывников. Они просто взрывали тех, кто пытался использовать Матку в своих целях. Подобный случай однажды произошёл в Империуме. Это привело к вторжению Зергов в одну из процветающих звёздных систем Империума. С тех пор и Федерация, и Империум ввели строжайший запрет. Никакого разведения Маток. При встрече с Маткой исход мог быть только один. — Убить! И чем быстрее, тем лучше. — Раздувшаяся и омерзительная тварь! С холодным безразличием во взгляде Ким выхватил Цепной Меч и принялся кромсать Матку — сперва вдоль, на полосы, затем поперёк, на ломтики. Он уничтожил её полностью. В тот же миг, когда Матка умерла, Элитный Улей Зергов начал разрушаться. Земля Зергов, занимавшая сотни квадратных километров, стала превращаться в зелёную жижу. Наконец, с оглушительным взрывом, гигантский улей разлетелся на куски. Зелёный гной просочился в трещины скал, окрасив всё вокруг в причудливые цвета. Под руинами рухнувшего улья открылась глубокая тёмно-зелёная пещера. Изнутри исходило странное зелёное свечение, не похожее на свет Зергов. *Динь!* 【Вы уничтожили Элитный Улей Зергов и обнаружили Шахтёрские Руины (Ур. 2).】 【Вы получили 10000 Очков Заслуг Федерации. Очков заслуг достаточно, при следующем призыве вы можете использовать их, чтобы повысить вероятность призыва редких юнитов.】 【Теперь вы можете занять территорию вокруг Элитного Гнезда.】