Глава 12 — Глава 12. Война с Элитным Ульем Зергов

Глава 12. Война с Элитным Ульем Зергов «Владения Роя!» — это словосочетание эхом отозвалось в памяти Лу Ли. Он припомнил, что говорилось об этом на занятиях по общему образованию. Гнезда Пушечного Мяса и Обычные Гнезда были сродни сторожевым Турелям Зергов. Такие гнезда могли возникнуть в любых землях, и достаточно было их уничтожить, чтобы положить конец владычеству Зергов. Но стоило ступить на ступень выше, к Элитным Ульям Зергов, как картина разительно менялась. Территории, подвластные им, начинали неумолимо расползаться во все стороны. В зависимости от размеров самого улья, Элитные Гнезда правили землями разной величины. Крупнейшие из них простирали свою власть на тысячи квадратных километров. Если принять за единицу одну территорию в десять квадратных километров, то получались сотни таких вот наделов. Ульи среднего размера подчиняли себе десятки территорий, а самые малые — от десяти до двадцати. Чтобы завладеть такими землями, необходимо было стереть улей Зергов с лица планеты, иначе никак не избавиться от оставленных ими феромонов. А без этого и речи быть не могло о полном захвате территории. Лу Ли немедля проверил расстояние от этого рассадника тварей до его собственных Базовых Владений. — Западное направление. По прямой — не более двадцати пяти километров, — пробормотал он себе под нос. — Если учесть все изгибы рельефа, выйдет от силы тридцать пять. Для Базовых Владений это... пугающе близко! Как только истечёт трёхдневный Период Защиты, на таком-то расстоянии Зерги непременно обнаружат мои владения. Даже если мне удастся вовремя восстановить защиту, это не поможет. Улей так близко, что они неминуемо заметят исчезновение своих патрулей. Стоит им отправить на поиски хотя бы небольшой отряд, и расположение моих Базовых Владений будет раскрыто. И пусть на моей стороне Космические Волки и Космические Десантники, и Лу Ли не испытывал перед ними страха, но в нынешних реалиях раскрытие означало одно — орбитальная бомбардировка. Вот тогда-то и грянет настоящая беда. Его нынешних сил было совершенно недостаточно, чтобы выдержать удар звёздного крейсера с орбиты. — Их нужно уничтожить, и как можно скорее! — твёрдо решил он. Лу Ли отозвал все свои легионы: отряд Космических Волков под командованием Кима, Отряд Куру, состоявший из Космических Пехотинцев, и легион Воинов Свирепых Псов, ведомый Хэн'э. Космические Волки были сильнейшими из них. Следом шли Космические Пехотинцы. А замыкали этот список Воины Свирепых Псов. По правде говоря, Лу Ли был уверен, что с каким-то там Элитным Ульем справится и десяток Космических Волков. Однако задача стояла сложнее: требовалось гарантировать, что ни одна тварь не уйдёт, дабы не привлечь ещё более могущественных Зергов. По крайней мере, пока длится Период Новичка, лишнее внимание ему было ни к чему. А значит, требовался выверенный и точный расчёт. Даже со всеми своими силами Лу Ли не смел проявлять беспечность. Как-никак, на Звезде Гу-Хан силы Федерации были ничтожно малы. Раскрыть себя здесь — всё равно что подписать смертный приговор. Прошлой ночью орбитальная бомбардировка, подобная звёздному дождю, до глубины души потрясла Лу Ли. Его владения, жалкая территория второго уровня... что ему говорить об орбитальных орудиях линкора? Да один залп с корабля класса «фрегат» мог разнести его базу в пыль. — Вот наша цель! — Лу Ли обвёл на карте один из участков. — Элитный Улей Зергов. Мы пока не знаем его точных размеров, но одно можно сказать наверняка: базовая Огневая Мощь тварей внутри — третьего уровня. Но готовиться нужно к худшему. В улье непременно найдутся особи, прошедшие Генное Усиление, причём в немалом количестве. А это значит, что там полно Зергов с Огневой Мощью четвёртого и даже пятого уровня. И я не сомневаюсь, что у них есть и летающие твари. Этот улей расположен слишком близко к нашим Базовым Владениям и представляет для нас огромную угрозу. Посему, пока действует Маскировочное Устройство, мы должны его уничтожить. Но есть одно условие: ни одна тварь не должна покинуть улей живой. Ни единая. Какие будут мысли? Говорите! Будь то Отряд Куру, Космические Волки или Хэн'э — все они были закалёнными в боях ветеранами. Возможно, в вопросах большой стратегии они и уступали кому-то, но тактическое планирование подобной операции было для них проще простого. — Одними Воинами Свирепых Псов тут не обойтись, — первой заговорила Хэн'э. — Их Огневая Мощь слишком слаба! Даже после улучшения Механической Казармы до второго уровня ранг Воинов Свирепых Псов не изменился. Чтобы их усилить, нужен Вспомогательный Модуль. А сейчас, на первом уровне, без всяких модулей, они — не более чем пушечное мясо. Лишь благодаря моим умениям они хоть как-то справляются с рядовыми Зергами. Даже с моим усилением они не смогут стать главной ударной силой. Их удел — поддержка на поле боя. Я предлагаю разместить Воинов Свирепых Псов по внешнему периметру. Хэн'э очертила пальцем на карте дугу. — Вот этот рубеж обороны мы поручим им. Любого Зерга, что попытается прорваться, они возьмут на себя. Лу Ли кивнул. План Хэн'э был превосходен. Эта линия обороны перекрывала единственный путь отступления для тварей. К тому же, сама местность идеально подходила для засады. Два холма, возвышавшиеся над равниной, позволяли разместить Воинов Свирепых Псов так, чтобы создать зону перекрёстного огня. Любой Зерг, сунувшийся туда, будет изрешечён вмиг. — Принято, — кивнул Лу Ли. Едва он согласился, как слово взял Ким, командир Космических Волков. — Штурм беру на себя. Четверо моих воинов зачистят Зергов на подступах к улью. Остальные Космические Волки последуют за мной и нанесут удар в самое сердце их гнезда. Ручаюсь, мы уничтожим их основные силы. Однако, — добавил он, — отдельных тварей, что попытаются сбежать, придётся вылавливать. Тут в разговор вступил Куру, капитан Космических Пехотинцев. — Ты — острие атаки, я — твоя поддержка. Летающих Зергов я беру на себя. Отряды, что вырвутся из улья, не уйдут от моего огня. А с теми немногими, кто всё же просочится, разберутся Воины Свирепых Псов. На карте загорелись стрелы, обозначающие направления ударов. Расчёты показывали, что три легиона, действуя согласно плану, смогут вырезать под корень даже крупный Элитный Улей. Когда с планированием было покончено, Лу Ли достал Рассеиватель Тумана. — Выдвигайтесь! — произнёс он. — И возвращайтесь с победой! Глядя, как легионы покидают его владения, Лу Ли и сам ощутил жгучее желание отправиться с ними. Но, поразмыслив, он отбросил эту мысль. Он — лорд, опора и основа этих земель. Погибнуть по неосторожности в бою было бы слишком большой ценой. ... Разыскать Элитный Улей Зергов оказалось несложно. Фенрисийские Волки, которых привели с собой Космические Волки, взяли след в тумане и безошибочно определили местоположение гнезда. Вслед за этим был приведён в действие Рассеиватель Тумана, и в плотной пелене мглы проступила дорога, ведущая прямо к цели. Взору предстало гигантское, серо-бурое, непрестанно шевелящееся гнездо. Зрелище было отвратительным. Ульи Зергов были живыми. Каждый из них когда-то был Трутнем, что преобразился в это чудовищное сооружение. Они без устали грабили планету, обращая все её ресурсы в пищу для улья. Гнездо занимало колоссальную площадь — целых три территории, а это тридцать квадратных километров земли, — и всё это было единым, пульсирующим ульем. Он походил на живой город. Бесчисленные Трутни сновали туда-сюда, доставляя ресурсы. В то же время из его недр появлялись всё новые Боевые Зерги, которые тут же отправлялись на тренировочные площадки. Потребности улья в ресурсах были поистине огромны, и потому всё вокруг него было выжжено дотла. Лишь потрескавшиеся камни покрывали землю. Полчища Трутней отправлялись в дальние края за добычей, а им на смену из улья выходили отряды только что обученных Боевых Зергов. Они сбивались в отряды и уходили в туманную даль — завоёвывать новые земли. А в самом улье оставались тысячи и тысячи Боевых Зергов, готовых к обороне. По своим размерам этот улей уже превосходил средний и приближался к крупным Элитным Гнездам. Пройдёт совсем немного времени, и он превратится в настоящий гигантский улей. Его мощь была ужасающей. Что уж говорить о новичках — даже опытные лорды, столкнувшись с таким, предпочли бы обойти его стороной. — Действуем по плану! — раздался голос Кима. — Вы четверо, атакуйте с севера, юга, запада и востока. Зачистите всё на подступах к улью! Остальные Астартес, за мной! Мы ударим в самое нутро гнезда! Очистим его! В глазах Кима вспыхнул фанатичный огонь.