Прошел час.
Черное Перо остановился перед глубоким разломом, уходящим под землю. Два сбежавших представителя народа Пламенного Оперения скрылись именно здесь, внизу. Преследовавшие их чудовищные птицы оказались слишком крупными и не смогли протиснуться внутрь. Они некоторое время скребли когтями снаружи, затем несколько минут кружили в небе, издавая пронзительные вопли, и лишь после этого неохотно улетели.
Черное Перо уже успел детально осмотреть окрестности. Внутри провала, помимо основного входа – огромной дыры высотой в два метра, – обнаружилось еще несколько небольших лазов, через которые можно было проникнуть внутрь.
Однако представители народа Пламенного Оперения могли входить и выходить только через главное отверстие. Остальные лазы были для них слишком узкими – габариты этих существ также были весьма внушительными.
К счастью, для людей эти узкие проходы не представляли никакой проблемы: протиснуться в них было вполне реально.
Это создавало идеальные условия для атаки. Можно было зайти с тыла и напасть исподтишка, избегая лобового штурма. Это сводило риски к минимуму. Теперь оставалось лишь дождаться прибытия товарищей по команде.
Оба представителя народа Пламенного Оперения получили тяжелые ранения. Сейчас их главной целью было лечение, и без крайней необходимости они не стали бы менять дислокацию. Спешить было некуда, требовалось лишь следить за обстановкой.
…
Минуло еще два часа, время приближалось к одиннадцати. Белая Кость и остальные наконец-то подоспели, сильно запоздав. По пути они столкнулись с другой полноценной командой, которая, похоже, тоже искала свои цели, и им пришлось прятаться полчаса, прежде чем продолжить путь.
Чу Юй, как и ожидалось, висела на Му Ханьчуане. Правда, теперь он не тащил ее на плече, как мешок – она с комфортом устроилась у него на спине.
Ее решимости хватило ровно на первые десять минут бега, после чего она добровольно сдалась. В конце концов, о ней есть кому позаботиться, так зачем мучить себя?
Му Ханьчуаню пришлось взвалить ее на себя и нести. Даже с учетом получасовой задержки и отдыха, Белая Кость не позволил ей бежать самостоятельно – это слишком сильно сбивало темп. Они не знали, как обстоят дела у Черного Пера, поэтому нужно было добраться одним рывком, без промедлений. Пришлось Му немного «пострадать».
Сама Чу Юй была вполне довольна, разве что поза на плече оказалась не слишком удобной, поэтому она потребовала сменить позицию и перебралась к нему на спину.
Полуночный Чай смотрела на эту парочку со скрытым смыслом. Раньше, когда она сама активно заигрывала с Му, он никогда не отвечал взаимностью. Что же случилось на этот раз? Неужели он положил глаз на эту Чу Юй? Решил воспользоваться ее наивностью, овладеть телом, поставить перед фактом и выбраться в высшее общество за счет выгодного брака?
Мысль, конечно, неплохая, вот только с таким происхождением, как у нее, добиться желаемого ему будет совсем не просто.
Черное Перо наконец дождался своей команды. Он ничего не спросил о причинах задержки – процесс не важен, важен лишь результат. Главное, что люди прибыли.
Он сразу же обрисовал текущую ситуацию.
Белая Кость немного подумал и быстро распределил роли:
— Му, ты блокируешь центральный вход. Я и Полуночный Чай зайдем с тыла через малые лазы и прикончим их.
Два тяжелораненых представителя народа Пламенного Оперения, зажатые в пещере, которая ограничивала их главное преимущество – способность к полету. Здесь не требовались сложные интриги, нужно было просто войти и убить. Быстрый бой – быстрое решение.
— Принято.
Ключевой фигурой этого плана был Му. Он должен был наглухо перекрыть выход, гарантируя, что ни один из врагов не вырвется наружу.
Му Ханьчуань был уверен, что справится.
— Черное Перо, следи за периметром и заодно присматривай за Чу Юй.
Следить за окрестностями – без проблем, но вот быть нянькой для этой старшей госпожи Черному Перу совершенно не улыбалось. Он не нанимался в гувернантки, да и вообще не любил общаться с людьми, особенно с такими капризными барышнями.
Чу Юй эта идея понравилась еще меньше. При первой же встрече этот Черное Перо показался ей неприятным типом, слишком уж мрачным и зловещим. Она тут же возразила:
— Не нужно. Я буду с Му, помогу ему рубить врагов.
Му Ханьчуаню очень хотелось сказать: «Спасибо, удружила…»
Белая Кость настаивать не стал, но сделал особое ударение на одной фразе:
— Му, приглядывай за ней.
Подтекст был ясен: в критической ситуации можно пожертвовать блокадой выхода, но безопасность работодателя важнее.
Му Ханьчуань все понял и кивнул. С этой барышней вполне можно было иметь дело, она была послушной. Если действовать осторожно, ничего плохого не случится.
— Если вопросов нет, начинаем. Разберемся с этим как можно скорее.
Белая Кость и Полуночный Чай скрытно двинулись к задним проходам.
Му медленно приблизился к огромному входу высотой метр восемьдесят. Его большой щит в развернутом состоянии достигал полутора метров в высоту – этого было достаточно. Главное – не дать тем двоим вырваться.
Чу Юй, затаив дыхание, на цыпочках кралась следом, боясь издать хоть малейший звук. Рукоять топора в ее ладонях стала влажной от пота.
Через 30 секунд внутри пещеры закипел бой.
Пора!!
Му Ханьчуань резко рванул вперед, совершил прыжок с семиметрового валуна и, выхватив из-за спины большой щит, с силой обрушил его на землю прямо в устье пещеры.
В момент удара щит полностью раскрылся, достигнув полутора метров в высоту и двух в ширину, перекрыв большую часть прохода.
В следующее мгновение в щит врезалось массивное тело. Удар был такой силы, что металлическая стена вместе с хозяином проскользила по земле более полуметра.
Му Ханьчуань, напрягая все силы, уперся и втолкнул большой щит обратно в проем.
Не прошло и трех секунд, как последовал еще более мощный и агрессивный таранный удар, сопровождаемый яростным ревом.
Представители народа Пламенного Оперения внутри поняли, что происходит неладное, и пошли ва-банк, не жалея жизней!
Давление на Му Ханьчуаня было колоссальным. Сила этих двух существ превосходила все ожидания. Даже будучи тяжелоранеными, они сохраняли ужасающую боевую мощь. Неудивительно, что им удалось вырваться из окружения стаи чудовищных птиц.
— Черное Перо, внутрь, на помощь!!
Му Ханьчуань раз за разом вталкивал щит обратно. Он прокричал сигнал тревоги Черному Перу, который охранял верхний уровень. Ситуация внутри, похоже, складывалась не слишком оптимистично.
Черное Перо не колебался ни секунды и метнулся к заднему лазу.
В этот момент к входу подоспела Чу Юй. Прыгать она побоялась, поэтому просто сползла вниз.
Она очень старалась. Едва подбежав, она тут же бросилась помогать Му Ханьчуаню держать оборону, навалившись всем телом на большой щит.
Эта старшая госпожа была молодцом. Очень хорошей девушкой. Пусть реальной пользы от ее усилий было немного, но за отношение можно было смело ставить высший балл.
Как говорится: первый удар барабана поднимает дух, второй – ослабляет, третий – истощает. Самый тяжелый момент уже миновал. Интуиция подсказывала Му Ханьчуаню, что нужно продержаться еще совсем чуть-чуть, и у двух запертых врагов не останется ни единого шанса.
Бам!
Очередной тяжелый удар. На этот раз Му Ханьчуаня отбросило не так далеко, он лишь сделал маленький шаг назад.
Чу Юй от толчка отлетела в сторону. Не обращая внимания на боль, она поспешно вскочила и снова прижалась к щиту. При этом она не забывала одним глазом заглядывать внутрь, а большой топор в ее руке снова задрожал от нетерпения – ей не терпелось хоть пару раз ударить врага.
Последовала серия ударов, но их сила значительно ослабла.
Все верно, они выдыхаются. Бой внутри пещеры лишил двух представителей народа Пламенного Оперения возможности вкладывать всю силу в прорыв. Теперь все зависело от того, как быстро Белая Кость и остальные с ними покончат. Оставалось надеяться, что команда не получит серьезных травм, иначе следующие два дня испытаний станут суровым экзаменом.
Большой топор Чу Юй несколько раз рубанул воздух через верхнюю щель над щитом. Каждый удар пришелся в пустоту, ни разу не зацепив цель…
Му Ханьчуань смотрел на это с нарастающим беспокойством. «Ты бы лучше просто тихо помогала держать щит, хватит суетиться!!»
Поделиться с друзьями：
Обновлено: 23.01.2026