Глава 3 — Глава 2: К облакам

Глава 2: К Облакам Беспин (координаты по звёздным картам: K-18), газовый гигант в системе Беспин сектора Большого Джавина на Внешнем Кольце, — планета поразительной красоты. Высоко в её мягко окрашенных облаках парит город в небе — Город Облаков, конечная цель нынешнего путешествия отряда мандалорцев под командованием Макса Визлы. В саге «Звёздные войны» Город Облаков — один из самых знаменитых городов. Именно здесь юный Люк Скайуокер сражался в классической дуэли на световых мечах с Дартом Вейдером. Люк доказал, что достойно продолжает «семейную традицию потери руки», а Вейдер произнёс одну из самых знаковых фраз всей саги: «Я — твой отец». Но в реальной вселенной «Звёздных войн» Город Облаков в эту эпоху — всего лишь захолустный городишко на дальних задворках галактики. С момента основания лордом Фиггом из Кореллии город существовал исключительно как добывающая и перерабатывающая установка газа тибанна — с объёмами производства столь скромными, что Гильдия Горняков едва замечала его существование. Расцвет пришёл только в имперскую эпоху, когда блестящий аферист Лэндо Калриссиан выиграл в казино права на город у расточительного потомка лорда Фигга и под его умелым управлением постепенно вывел его в число процветающих центров. Это значит, что ещё несколько десятилетий Город Облаков останется в нынешнем полусонном состоянии — и Макс Визла прекрасно это понимал. Он собирался занять это место, чтобы затаиться и развиваться в тени, разумеется, в роли «защитника». «Драконий Клык-1 докладывает: отряд «Драконий Клык» захватил информационный центр, взял под контроль внутреннюю и внешнюю связь Города Облаков. Потерь нет». «Мифозавр принял. Немедленно передайте на «Драконье Гнездо», направьте эскадрилью «Кричащий Орёл» на развёртывание и блокаду воздушного пространства». «Драконий Клык-1 принял». ...«Драконий Коготь-1 докладывает: отряд «Драконий Коготь» захватил энергетический центр, взял под контроль проекторы тракторного луча и антигравитационные генераторы. Потерь нет». ...«Драконий Рог-1 докладывает: отряд «Драконий Рог» захватил административный центр и «освободил» команду администратора Города Облаков. Двое в отряде получили лёгкие ранения, тяжёлых и погибших нет». ...«Вождь, — докладывал помощник, снимая с Макса Визлы шлем виртуальной реальности, — это учение заняло один час и двадцать две минуты стандартного времени. Новый рекорд по скорости». («Один час двадцать две минуты? Что-то в этом числе есть зловещее...») Макс Визла, снимая нашлемный дисплей, ответил: «Отлично! Ещё несколько тренировок — и если мы стабильно будем укладываться в полтора часа, можно переходить к делу». Флот мандалорских «беженцев» Макса Визлы не располагал крупными капитальными кораблями. Самый большой военный корабль — истребитель-транспорт класса «Ком'рк», а самый большой гражданский — всего лишь девяностометровый средний транспорт GR-75, и таких всего два. Корабли слишком малы, внутреннего пространства не хватает для создания реалистичных макетов ключевых объектов Города Облаков. Поэтому Макс Визла мог проводить только симуляционные учения с использованием технологий виртуальной реальности. Ещё до того, как основной флот покинул Конкорд-Рассвет, передовая разведгруппа Макса с помощью миниатюрных шпионских дронов два месяца тщательно изучала Город Облаков изнутри, создав точную трёхмерную структурную карту. Прибыв на Внешнее Кольцо, флот не направился прямо к Беспину, а укрылся в поясе астероидов и начал ежедневные симуляции захвата города. Прошёл ещё месяц, и время проверять результаты учений на практике приближалось. Хотя виртуальные симуляции сильно отличаются от реального боя, это не поколебало полной уверенности Макса Визлы. Причина проста: у него не было «зловещего предчувствия» относительно предстоящей операции. Хорошее самочувствие и готовность действовать — вот преимущество чувствительного к Силе. Да, именно так: Макс Визла чувствителен к Силе — крайне редкий случай среди мандалорцев. Он родился чувствительным, но раньше не осознавал этого: смутные предчувствия опасности в бою молодой воин принимал за обычный инстинкт бойца. После прихода переселенца, мечтавшего о световом мече, он субъективно решил, что способность предвидеть опасность — это проявление чувствительности к Силе. Вскоре Макс Визла подтвердил свою гипотезу телекинезом: да, он действительно чувствителен к Силе. Однако, во-первых, у него не было учителя, во-вторых, он постоянно сражался и не мог выделить время на тренировки. За три года контроль над Силой улучшился весьма незначительно. Джедаи и ситхи, мастерски владеющие Силой, могут точно предсказывать траекторию вражеского выстрела из бластера и заранее отражать или отбивать его световым мечом. Лучшие из них, вроде Оби-Вана Кеноби, мастера третьей формы боя на световых мечах, способны блокировать до двадцати выстрелов в секунду. Наш Макс Визла в той же ситуации мог лишь смутно предчувствовать направление и затем уклоняться или прикрываться силовым полем. Конечно, слабый контроль над Силой объясняется не только недостатком тренировок — есть и другая возможность: отсутствие таланта. Но Макс Визла, лелеющий мечту протагониста, не желал даже думать об этом. Как бы то ни было, наличие преимущества — это одно, а его качество — совсем другое. Эта фракция мандалорцев свято чтит воинскую честь, и чем важнее и опаснее операция, тем сильнее требование, чтобы вождь шёл впереди всех, — именно поэтому вожди гибнут быстро. Не будь этого обычая, пост верховного лидера никогда не достался бы Максу Визле. Он возглавляет отряд уже больше полугода и до сих пор жив — что в какой-то мере доказывает: Сила «действительно чертовски крута». Скоро он вновь поведёт людей в атаку... 13 октября 3 года Великой Перенастройки, 23:00, вблизи Беспина. Средний транспорт GR-75 внезапно вышел из гиперпространства и устремился к Городу Облаков. «Сэр, чрезвычайная ситуация: грузовой корабль запрашивает аварийную посадку в Городе Облаков. Заявка переадресована на ваш терминал». «Лёгковооружённый GR-75, оснащён четырьмя спаренными лёгкими турболазерами... попал в турбулентность гиперпространства, повреждены гипердвигатель и системы управления полётом, требуется аварийная посадка для ремонта... C-3PV, проверь архивы, были ли подобные случаи». Новый администратор Города Облаков Билли Уильямс спросил у своего дроида-протоколиста, не отрывая глаз от экрана терминала. «Хозяин, Беспин лежит на маршруте Кореллианского Торгового Пути. За последние триста лет случаи аварийной посадки кораблей в Городе Облаков из-за инцидентов в гиперпространстве случались неоднократно. Самый недавний — тринадцать лет назад, предыдущий...» «Понял, заткнись!» — Билли Уильямс резко хлопнул в ладоши и возбуждённо вскочил. Административная рутина на этой газодобывающей станции была невыносимо скучной. Небольшое неожиданное происшествие всегда вносило приятное разнообразие. «Центр связи, говорит администратор Билли Уильямс. Передайте терпящему бедствие кораблю: разрешение на посадку дано. Прикажите немедленно отключить дефлекторные щиты и подчиниться нашему надзору». «Есть, сэр, Центр связи принял». ... Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод