Дверь открылась, свет включился. Из-под литой кровати Оби-Ван видел лишь маленький кусочек пола и угол комнаты. Мимо обзора прошла фигура длиношейки, протянув за собой контейнер на антиграве.
Послышался щелчок, отрылись невидимые для Оби-Вана дверцы и легкий треск пластика.
— Двадцать четвертый, — подал голос длиношейка.
На кровати над Оби-Ваном зашевелились. Перед ним показались босые ноги, и синие штанины. Клон прошел к длиношейке. Звяк, чпок, щелк, ш-ш-ш.
На соседней кровати зашевелились. И как только командные ноги вернулись к кровати, без предупреждения пошел следующий.
Так повторилось семь раз.
— Тирк Са, — подал голос кто-то из клонов, — а когда?..
В комнате запахло осуждением и жалостью.
— Завтра, — ответил Тирк Са. — Если завтрашние результаты не устроят комиссию, то…
— А куда? — подал голос другой.
Тирк Са ответил не сразу.
— Техобслуживание, вероятно. В других областях людей пока хватает.
По комнате прокатилась волна паники, сменившейся отчаянным принятием.
— Не стоит так волноваться, — послышался намек на улыбку, — вас хорошо проинструктируют перед началом.
— Но ведь есть шанс, что комиссии понравятся результаты? — С надеждой спросил клон.
— О чем ты, — фыркнул надменный. — Всем известно, что провалиться можно только дважды. С нашей доброй сотней раз у нас точно шансов нет.
— Я бы не был столько категоричен, — выступил Тирк Са. — Шанс есть всегда.
— Ну и сколько раз такое происходило? — фыркнул надменный.
— Вы всегда можете стать первыми, — ответил Тирк Са. — А теперь спать. Позвольте мидихлорианам поработать над вами, пока вы отдыхаете. Кто знает, может Сила услышит ваше желание и сделает так, как вы хотите.
Закрылись дверцы, послышались шаги.
— Мы сами выключим свет, — безразлично вставил командный.
Смешок, шорох двери и тишина.
— Вылезайте.
— Ты уверен, что здесь нет видеонаблюдения и прослушки? — спросил Мол.
— Конечно есть, но, если они до сих пор не забили тревогу, значит на наш монитор никто не смотрит.
Мол фыркнул, но, судя по шорохам, полез.
Оби-Ван последовал его примеру, как и другие мальчики.
— Что это было?
— Стандартная процедура, — ответил ему командный, все так же сидящий на кровати.
Когда пояснений не последовало, послышался тяжелый вздох с другого конца.
— Три раза в день в стандартные промежутки времени нам колют плазму, зараженную мидихлорианами, — пояснил безразличный, и предвосхищая вопросы, продолжил. — Всем клонам еще до рождения. В частности тем, что до седьмого месяца эмбриона показали меньше минимального количества.
— Что-то я никриффа не понял, — нахмурился Квин.
— Не важно, — отмахнулся безразличный. — Так вышло, что в детстве, примерно до двух лет, каждый из нас показывал отличные результаты и без инъекций. Мол, наши мидихлорианы развивались сами собой. Не часто, но так бывает. Таких братьев называют везунчиками, потому что Сила выбрала их, чтобы они тоже стали командующими.
— Тогда, почему вас хотят отправить на техобслуживание? — нахмурился Оби-Ван.
— Потому что пару лет назад, и так бывает намного чаще, рост прекратился на отметке в две с половиной тысячи. А наш организм не привык к потреблению мидихлориан. Они умирают и выводятся, а не становятся частью тела. И, чтобы умереть, им достаточно восьмичасового цикла.
Оби-Ван поджал губы и задумался.
— Ну, техобслуживание — это не так страшно, как утилизация, — подбодрил их Гарен.
— Ты совсем идиот? — саркастично заметил Мол. — Какой ученый в здравом уме будет говорить подопытному, что его завтра убьют?
От честности передернуло всех.
— А откуда вы знаете? — уточнил Квин.
— Обедаем мы в общей столовой. Там есть и старшие ребята, которые умнее и внимательнее нас…
— Это они рассказали вам про живые пособия? — скривился Мол.
Безразличный молча кивнул.
— В любом случае, это не ваше дело, — вставил командный. — Вам пора обратно. Если вас застукают, вам влетит.
Оби-Ван поднял на него свой взгляд.
«Ты серьезно считаешь, что жалкая отработка может сравниться со смертью?» — подумал он. Судя по тому, как передернуло клона, он получил сообщение.
— Так, а вы знаете, сколько мидихлориан вам дали?
— Дозы всегда разные, — мотнул головой командный.
— Чушь, — вставил уже не такой безразличный. — Возможно по первости нам и вводили разные концентраты, сейчас это всегда одна и та же доза.
— Откуда ты знаешь? — нахмурился командный.
— Я видел маркировку, — криво улыбнулся тот. — Это всегда два с половиной.
— Два с половиной? — удивился Гарен.
— Две тысячи пятьсот. Сейчас наши анализы покажут примерно пять тысяч. Но это не значит, что мы стали чувствительными к Силе.
— Погоди, то есть, вы не ощущаете Ее? — встрял Квин.
— Не больше, чем раньше, — усмехнулся нытик.
— Но ведь плазма всегда делает разумного чувствительным! — возразил Мол. Все уставились на него. — Учителя проводили испытания. Они показывали… Пятнадцать тысяч. Я мог прыгать так высоко, что касался рукой потолка.
Три пары глаз удивленно вылупились на него.
— Это высокие потолки? — уточнил командный.
— Очень высокие потолки, — подтвердил Оби-Ван.
— Настолько высокие, что все вы должны встать друг другу на плечи, чтобы самый верхний из вас смог дотянуться. — Вставил Гарен.
Теперь вылупились клоны.
— А, может быть дело в том, что вы просто не знаете, что вы чувствительные? — вставил слово Оби-Ван. — В смысле, как шевелить ушами или копчиком?
— Вполне может быть, — задумался безразличный.
— Чушь. Сейчас, когда нам ввели плазму, я не чувствую изменений, — отмахнулся надменный.
— Возможно, вам нужно ввести больше, чтобы вы поняли, в чем разница, — предложил Мол. — Когда сразу много, это немного больно, но зато очевидно.
— И где мы достанем больше, умник? — фыркнул надменный.
Оби-Ван вскинул бровь.
— Мол, дай карточку, пожалуйста.
Тот нахмурился, но карту передал. Оби-Ван подошел к шкафчику, который все же приметил в углу. Открыв его ключ-картой, он снял с верхней полки инъектор и несколько пустых колб.
— Что ты делаешь? — нахмурился Гарен.
— Ты не будешь этого делать, — настоял Мол.
Гарен возмущенно посмотрел на Мола, но тот даже не обратил на него внимания:
— Если ты хоть немного пострадаешь, я…
— Что может случиться, если я дам им немного своей крови? — удивился Оби-Ван.
— О-хо-хо-хо, — протянули Мол и безразличный одновременно.
— Очень много, поверь мне, — усмехнулся Мол.
— Кроме того, твои показатели крови отличаются от нашей. Если ты введешь ее нам, скорее всего, мы заболеем.
— Даже если так, это поможет выиграть вам время! — всплеснул руками Оби-Ван. Одна из колб в его руке выпала и прокатилась по полу к ногам командного.
В комнате замерли все.
Командный наклонился и поднял колбу.
— Есть очень много вещей, которые могут пойти не так. Почему ты думаешь, что это сработает? — спросил он, разглядывая колбу в своей руке.
— Потому что Сила говорит мне, что это нужно сделать.
Юнлинги отпрянули от Оби-Вана.
— Твой граф должен быть действительно высоким, чтобы одна такая колбочка смогла действительно повлиять на нас, — перебирая ее меж пальцев, поднял голову командный.
— Насколько высоким?
Командный обернулся к безразличному. Тот прикинул что-то в уме и выдал:
— Пятнадцать-шестнадцать тысяч, чтобы это имело хоть какой-то смысл.
Оби-Ван сглотнул. Он обещал мастерам не говорить никому. Для всех остальных его граф составлял 11200, что было весьма большим достижением для почти семилетнего человеческого мальчика.
В комнате разлились слабая надежда, неверие и отчаянье.
Квин с Гареном цыкнули.
— Крифф, — выругался Квин. — Это… это не твоя вина, Оби-Ван. — Попытался подобрать слова он.
Мол молча насупился.
— Так и сколько? — фоня в Силу смирением уточнил командный.
Оби-Ван судорожно втянул воздух.
— Одиннадцать двести, — произнес он, ощущая, как ненависть и обида обрушиваются на него. — Для всех остальных, — шепотом добавил он.
— Не смей, ты ублюдок! — выставил в него палец надменный.
— Заткнись, — рыкнул на того командный.
— Я не хочу, чтобы он давал нам бессмысленную надежду! — всплеснул руками надменный. — Нет ничего страшнее смерти, когда ты продолжаешь надеяться на спасение!
— Мне хватит графа, чтобы обеспечить вас всех, — едва слышно прошептал Оби-Ван.
В комнате воцарилась тишина. Даже дыхания слышно не было.
— Но я прошу вас оставить это только между нами.
Безразличный подскочил к нему и протянул руку для инъектора.
— Я помогу.
Оби-Ван с готовностью отдал инъектор и первую колбу.
— Вы должны ввести это как можно ближе к утру, — вдруг произнес он. — Тогда в крови в любом случае останется больше, чем ваши две с половиной.
— Да, хорошо, — кивнул безразличный. — Я прослежу за всем остальным. — Он вставил колбу в инъектор и с надеждой посмотрел на Оби-Вана. Тот решительно закатал рукав туники и предложил ему свою руку. Безразличный быстро обнаружил фиолетовую жилку под кожей и аккуратно ввел иглу.
Первая колба легла на одеяло, вторая, третья…
— Нужно будет вернуть инъектор в шкаф. — Вдруг подал голос Мол.
— Да. Утром вернем и сами закроем.
— И утилизировать колбы. — Добавил Квин.
— Спрячем под кроватями, и выкинем после завтрака. — Он закончил с шестой колбой и взглянул на командного, который все еще держал пустую колбу в своих руках. Тот встал с кровати и подошел к ним.
— Если я или хоть кто-то из моих братьев проживем достаточно долго, чтобы снова увидеть тебя, — он оглядел комнату и увидел серьезные кивки других клонов, — мы объявим перед тобой долг жизни. — Он протянул последнюю седьмую колбу безразличному. — Если нет, мы запомним Оби-Вана Кеноби как командующего, которому не все равно. Я все сказал.
Последняя колба наполнилась кровью. Перед глазами Оби-Вана все поплыло.
— Эй, Кеноби, — взял его за плечо Мол. — Кеноби, ты как?
— Устал немного, спать, хочется. — И он уснул.
Проснулся он перед обедом, не понимая, как сюда попал и что вчера произошло. Позже он выяснил, что отрубился из-за потери крови. Мол донес его до гостевой на руках. Перед мастером Тинной его отмазали вчерашними исследованиями, во время которых он прикоснулся к напрочь темному Молу, а вот Мол, судя по всему, готовился принять наказание уже после возвращения в храм.
— Могу ли я облегчить твое наказание? — уточнил он у Мола во время обеда.
— Нет, — мотнул головой тот, — я должен получить сполна за свою глупость и трусость.
Оби-Ван нахмурился, а потом до него дошло. У Мола тоже была подходящая кровь.
— Ты не должен был.
— Как и ты, — сюрпнул супом Мол. — Однако ты принял свое решение, а я принял на себя ответственность быть твоим стражем. Мы оба просто несем последствия. И, поверь мне, куда хуже было бы осознание того, что ты умер, находясь под моей защитой.
— Эй, но мы же созданы для того, чтобы рисковать, — ободряюще подтолкнул его Оби-Ван.
— Не-а. Вы созданы, чтобы нести мир и порядок во Вселенную. Для риска и смерти созданы мы. Таков Путь.
— Таков Путь, — повторил Оби-Ван с трепетом, которого никогда раньше не ощущал, произнося эту фразу. Он спрятал смущенную улыбку за ложкой супа и больше не приставал.
Обновлено: 18.02.2026