***
Типли нахмурилась:
— Ты что, опять что-то сломал и разозлил наставников?
— Нет, просто уговорил дроидов-уборщиков покрасить комнату магистра Винду фиолетовыми блёстками. Меня вычислили, и теперь к технике и близко не подпускают.
— Зачем... зачем ты это сделал? — Она не выдержала и хихикнула. — И почему нам не сказал?
— Очевидно же — чтобы не попасться. И, что важнее, чем меньше вы знаете, тем меньше шансов, что у вас тоже будут неприятности. А насчёт «зачем»... месть будет моей, пусть даже признаю, что это довольно мелко. Хотя на планирование ушла уйма времени.
— Хе-хе, вечно ты придумываешь какие-то глупости. А ведь обычно ведёшь себя как взрослый и скучный.
— Скучный?
— Ага, сестра тоже так считает. Ты не «забавно старый», как магистр Йода, а «занудно старый», как магистр Йаддль.
— Не думаю, что она на самом деле настолько стара. Во всяком случае, не чета Йоде... Но да, у нас с Винду свои счёты, и я не дам ему об этом забыть.
— Странный ты, Дарон. Мы же станем джедаями, это будет просто потрясающе, и...
— Верно, я странный. А вы станете джедаями, великими джедаями... А я — ну... — На мгновение взгляд мальчика стал отрешённым, но он тут же вздохнул. — Что ж, сожгу этот мост, когда до него доберусь.
Типли схватила его за плечи:
— Не говори чепухи, ты будешь великим! Как я! И Типлар! Вот увидишь, мы будем спасать Галактику от пиратов, работорговцев и хаттов! Будет здорово! А теперь хватит скучать — пошли тренироваться!
Дарон рассмеялся. Отключив голограмму и бросив планшет на кровать, он позволил ей вытащить себя в зал для практических занятий.
— Ладно, ладно, будь по-твоему!
***
Прошло некоторое время
Кристальные пещеры, Илум
Йода, восседая на холодном камне, наблюдал за тем, как солнце опускается за горизонт Илума. Прикрыв глаза, он чутко следил за юнлингами, завершавшими Сбор. Улыбка тронула его губы; созерцание этих маленьких радостей всегда вызывало у него тихий смешок.
— Вернутся скоро они, — промолвил магистр. — С победой завершат свой поиск.
Квинлан Вос взглянул на него с усмешкой:
— Кажется, почти каждый в итоге находит свой кристалл.
— В итоге — да. Но иные медлят.
— Я был не так уж плох... — пробормотал человеческий падаван.
По оценкам Йоды, Вос уже совсем скоро должен был стать рыцарем. Магистр припомнил, как Квинлан сам проходил через это испытание, и это воспоминание его позабавило. Наблюдать за тем, как растут юнлинги, как они делают свои первые настоящие шаги на пути джедая, всегда было для него огромной радостью. В то же время это было обязанностью и долгом — следить издалека, чтобы во время выполнения миссии никто из детей не пострадал. В конце концов, травмы здесь случались нередко.
«Хмм, осторожнее других они, но храбро идут вперёд, да», — подумал он. Йода чувствовал, как юнлинги движутся единым отрядом, а не разбредаются поодиночке или парами, как это обычно бывало. Трудно было ощутить юного сомелита, взявшего на себя роль лидера; это было одним из его странных даров Силы. Зато остальные сияли в восприятии Йоды ярко и отчётливо. Нет, эта группа инициатов прокладывала путь вместе, помогая друг другу и один за другим отыскивая свои кристаллы... Подход, возможно, медленный и размеренный, но верный и непоколебимый в своём стремлении.
Тьма, порождённая их страхами, отступала, и цели достигались одна за другой, пока не остался лишь тот самый лидер, которого так сложно было почувствовать. Он искал, обращаясь к Силе так же, как делали его товарищи, но действовал куда осмотрительнее — словно опасался, что Сила может ополчиться против него в любой момент. Йода вздохнул. В столь раннем осознании важности сотрудничества и доверия к собратьям-джедаям было много плюсов, но это могло обернуться нежеланием разбираться с личными проблемами. И всё же магистр улыбнулся, откладывая мысли о дальнейшем обучении этих юнлингов на потом.
— Успеха они достигли.
— Уверен, магистр Винду будет в восторге.
Йода снова тихо хмыкнул. Очередная «неуловимая» выходка против его коллеги была весьма забавной — она заставляла Мейса больше внимания уделять тонкостям дипломатии. И учила тому, что даже в общении с ребёнком ошибки в этой сфере влекут за собой последствия.
— Приутихли эти шалости, — заметил Йода. — Годы и мудрость направят его. А теперь должны мы научить их величию создания первого светового меча.
***
Прошло много месяцев после Сбора
Храмовый район, Корусант
— Это бластер.
Дарон картинно закатил глаза:
— Ну надо же, Баррисс! Вот это новость, а я-то и не знал! Что же ещё... может быть у меня в руках на стрельбище для бластеров?
Баррисс сердито посмотрела на своего невыносимого друга, пока тот возился с оружием, закреплённым на огневом рубеже.
— О-хо-хо, какой ты остроумный, мистер. Но зачем мы вообще тратим время на этом стрельбище?
— Потому что Дарон нас привёл... ну, если честно, мы сами напросились. А по-моему, просто блеск! Совсем не то, что гонки на подах, но тоже весело! — донёсся бодрый голос из соседней кабинки, сопровождаемый звуками выстрелов.
Баррисс с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза в ответ на чересчур жизнерадостный возглас Скайуокера. Разумеется, этому энергичному мальчишке такое по душе. Мальчишки... они все одинаковые.
— Послушайте, я никого не выкрадывал и не тащил сюда силой. Я учусь стрелять в тире, одобренном Храмом.
— Который все наставники терпеть не могут! — парировала она, наблюдая за его не самыми блестящими успехами. Дарон упорно не желал использовать Силу, как подобает джедаю. — Они все об этом твердят!
— Конечно. Но типы-джедаи время от времени сюда заглядывают, и правила позволяют нам пользоваться стрельбищем, раз уж оно находится в зоне, отведённой для нас, бедных и вечно учащихся инициатов.
— Нас всё равно накажут.
— Меня. Ответственность на мне, так что, если дойдёт до дела, я возьму всю вину на себя, — отрезал он, поправляя бластер. Дарон сделал вдох и начал вести огонь медленнее, но гораздо точнее.
— Ты что, часами зубришь правила Храма?
— Только иногда... — ответил он, заканчивая серию выстрелов. На экране рядом с ним высветился результат вместе с какими-то рекомендациями по хвату оружия. — Нельзя строить планы или играть в игру, если не знаешь правил.
— Мы могли бы провести это время, упражняясь с мечами.
— Энакину нельзя, возраст не вышел... а вот палить из бластеров правила почему-то разрешают, хоть это и полное безумие.
— И гонки на подах тоже! — вставил человеческий мальчик.
Дарон фыркнул, услышав это замечание:
— ...и гонки на подах тоже под прямой запрет не попадают. Скорее всего, потому что в этом районе гоняться всё равно негде, хвала небесам. Именно поэтому мы здесь, с учебными бластерами. Вообще-то я пришёл сюда, потому что развиваю навыки, которые пригодятся мне в самостоятельной жизни. А вы все просто увязались следом.
— Это всё Скайуокер виноват! — запротестовала Баррисс. К ней присоединилась Типли из соседней кабинки, а новенький — юнлинг, который был чуть старше обычного, — в ответ принялся доказывать, что он тут ни при чём.
— Ну же, дети, не вините друг друга. Вы здесь, вы вместе, а в единстве сила, — наставительно произнёс Дарон своим «голосом старого магистра». — Нечего сваливать всё на нового юнлинга только потому, что он не проявляет ответственности. В любом случае, мои навыки владения мечом вполне сносны, спасибо большое.
«Да уж, мы в курсе», — хотелось проворчать Баррисс. Дарон действительно неплохо фехтовал, но, несмотря на все уговоры, он всё равно продолжал твердить об уходе из Ордена.
— Ты ведь ещё можешь передумать, знаешь ли.
— Не-а, не передумаю. Правила есть правила: скоро мне исполнится тринадцать, а это значит — Агри-Корпус или что-то в этом роде на год, и адью, в свободный полёт.
— Только если тебя не возьмёт мастер.
Дарон хмыкнул:
— Ну да, если только меня не заарканит один из них. Тогда я застряну здесь ещё на какое-то время. Дурацкие правила, дурацкое совершеннолетие для гуманоидов и дурацкие взгляды Храма на падаванов.
Баррисс хмуро посмотрела на него. Пока все остальные инициаты тряслись от страха, боясь остаться без наставника, Дарон боялся обратного — он был почти пессимистично уверен, что ему «не повезёт» и его выберут. Это было ужасно несправедливо, но то, с каким упорством её друг держался за своё безумное желание перестать быть джедаем, невольно внушало уважение.
Обновлено: 03.02.2026