Глава 2 — Глава 2

*** Семья эта была далеко не богатой, хотя и к беднякам её не причислишь. Впрочем, служба отца в местном ополчении едва ли могла уберечь ребёнка от опасностей Тёмной стороны в столь суровых условиях. Гай-Солем подвергся налёту в ту самую ночь, когда юнлинг появился на свет; с тех пор нападения повторялись, и Мейс считал недопустимым позволить столь редкому дару затеряться в глуши. Потребовалось лишь лёгкое внушение, едва заметный ментальный толчок... Мать уже была готова согласиться, а отец всё ещё колебался, переводя взгляд с сына на Мейса, затем на жену и спящую в углу старшую дочь. — Я... я не знаю... возможно... — Я знаю, что ты делаешь. И мне это не нужно, — холодно прошипел мальчик. Он смотрел на джедая с неприкрытой враждебностью, и эта мимолётная вспышка силы в его горящих глазах лишь укрепила решимость Винду. Сила пела ему, что всё идёт правильно, что так должно быть, даже когда воздух вокруг ребёнка на мгновение задрожал, словно призрачное марево. — Уходи, — отрезал юнлинг. Мейс лишь покачал головой и печально улыбнулся. — Джедай не может бросить того, кто нуждается в помощи. Ты слишком мал, чтобы понять, — ответил он мальчику, после чего вновь обратился к родителям, явно встревоженным этим проявлением детской мощи. — Этот дар — благословение, но без должного опыта он может погубить своего владельца. — Нет, я... — начал было Дарон, но Мейс вновь воззвал к Силе, окутывая присутствующих волной успокоения. Отец, моргнув, словно очнувшись от наваждения, опустился на колени и положил руку на плечо сына. — Дарон, сынок... Я... Мать, стоявшая рядом, согласно кивнула: — Мы так решили. — Да, мальчик мой. Мы... Так будет лучше для тебя. Мейс перестал вслушиваться. Он сотни раз слышал эти слова в разных вариациях и теперь просто ждал, пока за него закончат его работу. Расставание с домом всегда даётся юнлингам тяжело, и его долг заключался в том, чтобы сделать этот разрыв как можно менее болезненным. Подобные привязанности вредны для того, кто одарён такой силой. С каждой минутой, пока семья плакала и обнималась, пока проснувшаяся дочь прощалась с братом, Сила всё яснее твердила Мейсу о правильности принятого решения. Он ощутил странный укол... чего-то непонятного, но отмахнулся от этого чувства, когда прощание, подстегнутое его мягким внушением, подошло к концу. Спустя час, когда семейная драма осталась позади, Мейс вышел на улицу. Дарон, со старой сумкой через плечо, сверлил его яростным взглядом. На мгновение Сила вокруг него исказилась, вспыхнула странным светом и тут же угасла. — Я запомню это, джедай. И ты, и все твои сородичи ещё пожалеете о том, что отняли у меня сегодня. «Какой странный ребёнок», — размышлял Мейс, кладя руку на плечо мальчика и направляя его вперёд. Дарон казался взрослее, чем полагалось в его годы, но в подобных мирах обстоятельства часто заставляли детей быстро взрослеть. Гнев и страх — увы, обычная реакция в таких ситуациях. Как и детские угрозы, которые вскоре позабудутся в стенах Храма, где начнётся их новая жизнь. — Я знаю, тебе страшно, но не волнуйся. Тебя ждёт лучшая жизнь... *** Прошло несколько месяцев Храм джедаев, Корусант Мастер-джедай Тал невольно улыбнулась, наблюдая за стайкой юнлингов. Клан Сокола «в полёте», так сказать: дети возвращались с обеда после короткой тренировки с мастером Йодой. Эти занятия были лишь лёгким введением в более «захватывающие» стороны жизни джедая — вроде того, как правильно держать тренировочный меч, — и служили частью долгого процесса привыкания к Храму. Здесь они должны были обрести истинную семью и покой в Силе, и для Тал было радостью и честью участвовать в их воспитании. — Тал, всё так же неусыпно бдишь над своим маленьким стадом? Она улыбнулась, даже не поворачивая головы на звук приближающихся шагов. — Квай-Гон, всё так же пытаешься подкрасться ко мне незамеченным? Её друг негромко рассмеялся: — Будто я когда-то мог проскользнуть мимо твоей бдительности. Нет, я только что вернулся и рад видеть тебя, как и всегда. — Взаимно, мой друг, — Тал просияла, а затем снова перевела взгляд на детей. — И да, я присматриваю за своими «Летящими Соколами». — Хех, старые добрые времена. — О да, они были чудесными, не так ли? — Ещё бы. Помню, какими смутьянами мы были. — Смутьяном был ты, исключительно ты. — Возможно... с определённой точки зрения, — пробормотал он. Тал картинно закатила глаза: — Да, с моей точки зрения. И с точки зрения магистров, если мне не изменяет память. — Ну, я предпочитаю помнить это иначе... — Квай-Гон усмехнулся, скрестив руки на груди, и кивнул в сторону юнлингов. — И как наш Клан Сокола? Соответствует твоим строгим стандартам? — Они ещё дети, Квай, и в целом неплохие ребята. Хотя паре-тройке из них трудно даётся разлука с семьёй. Один из них, говорят, даже отчитал мастера Винду за то, что тот притащил его сюда. С угрозами и всем прочим. Квай-Гон фыркнул от смеха: — Бедный Мейс. Надеюсь, он не сильно пострадал. Тал вздохнула: — И да, и нет. Поначалу мальчик только хмурился и ни с кем не общался, но, мне кажется, он что-то видит в Силе. Может быть, сны. Он ведёт себя как ворчливый старый мастер клана. Ему трудно сходиться с другими, но, как ни странно, он перестал тосковать по родным гораздо быстрее, чем я ожидала. — У каждого свои причуды, даже если не брать в расчет видовые различия. О ком речь? О том мириаланце? Она покачала головой: — Сомелит. Потомок крорков или, возможно, гаморреанцев... — заметив его недоумение, она пояснила: — Тот зеленокожий мальчик между мириаланцем и двумя миккианцами. Он с Внешнего Кольца, я о таких и не слышала до его появления. — Я тоже, но всегда найдётся что-то новое, чему можно поучиться. А теперь, не желаешь ли поужинать со мной, дорогая Тал? *** Прошло ещё несколько месяцев Храм джедаев, Корусант — Чего тебе, Дарон? Занятия кончились, — недовольно проворчал Каздан Паратус, когда к нему подошёл соплеменник с Внешнего Кольца. — Шёл бы ты к своему клану. Юный инициат кивнул: — Может и так, но уроки-то закончились, верно? Я слышал много интересного о тебе и о том, как ты возишься с дроидами и всякой техникой. Вот и подумал... может, поможешь мне в этом разобраться? Каздан хмыкнул, стараясь не обращать внимания на шагающего рядом долговязого мальчишку. — Не интересно. — Ой, да ладно тебе, ты же меня даже не выслушал! — И не хочу. Я устал. — Мы все устали, та-ак что... ну пожалуйста? — Слушай, отвяжись и донимай кого-нибудь другого, крифф тебя дери. — Эх, Каздан... Если поможешь мне сейчас, я в долгу не останусь. Тот лишь отмахнулся, словно от назойливого, хоть и слишком крупного насекомого. — Я слышал, ты вообще не хочешь быть джедаем. Так зачем тратить чужое время? Приставай к другим инициатам или инструкторам. — Не-а. Говорят, ты настоящий волшебник в технике, ну, для нашего возраста... Ты ведь старше и всё такое. А я, похоже, застрял здесь надолго, так что времени на возвращение долгов у меня навалом. — Уходи. — Ну хотя бы пару советов? — Уходи! — Чем быстрее ты мне поможешь, тем скорее я оставлю тебя в покое. — М-р-р-р... ладно! — прорычал Каздан, доставая из сумки дата-планшет. Он быстро набросал список полезных руководств для начинающих и переслал его Дарону. — Вот. А теперь проваливай и дай мне отдохнуть. — Вот видишь, это ведь было совсем не трудно! Спасибо! Если что-то понадобится — зови, — чересчур весело отозвался Дарон, помахивая своим планшетом. Каздан лишь прибавил шагу, мечтая поскорее оказаться подальше от него и всех остальных идиотов, с которыми ему приходилось здесь якшаться. *** Два года спустя Храм джедаев, Корусант — Дарон? — Типли с любопытством заглянула через плечо соклановца, который что-то напевал себе под нос, переставляя голографические детали. — Что это ты делаешь? — Пытаюсь собрать дроида... в некотором роде. Пока только голограмму — в мастерские меня не пускают по... определённым причинам.