Глава 14 — Глава 14: Основы II

В конце концов, никто не был совершенен. У каждого было что-то в его истории, что нужно было скрывать. Если бы каким-то чудом был избран святой и дальновидный политик, его голос был бы только одним в Сенате, заглушённый бесконечными криками тех, кто был выбран на эту роль специальными интересами... На мгновение Дуку подумал о болезненно-жёлтых глазах, сияющих на него из-под капюшона чёрной мантии, и почувствовал, как маленький червь вины извивается в его животе. ... Маленькая рука дёрнула его за рукав. — Отец, ты слушаешь? Дуку открыл глаза и повернул голову, чтобы увидеть невинную гримасу своей дочери, смотрящей на него. Сначала он попытался придумать, как лучше объяснить ей это, затем подумал о том, чтобы разрушить её мечты о превращении Серенно в крупного производителя звездолётов, и, наконец, подумал о защите её невинности. Одно дело — знать, что в Республике глубокая коррупция, другое — потерять всякую надежду увидеть, как она будет исправлена. Он не хотел делиться этим отчаянием со своей дочерью. Она заслуживала счастливого детства. — Интересное предложение. — Я проверила, уверена, мы сможем это сделать. У нас есть доступ ко всему необходимому сырью, — объяснила Таня с энтузиазмом. — Мы можем очищать плазму из нашего газового гиганта, Эвраны, и добывать гиперматерию с его лун. На Серенно достаточно руды для корпусов звездолётов, достаточно запасов нефти для резины, и это даже не говоря о том, что мы можем извлечь из наших астероидов, как только начнём производить наши собственные генераторы щитов. У нас даже есть одни из крупнейших запасов серебра в Галактике прямо здесь, и уже в форме пригодного для использования гиперсплава. Мы можем делать гипердвигатели, даже не устанавливая гипер-раковины для уменьшения материи! С качеством Серенноанского Серебра всё, что нам нужно сделать, это отфильтровать примеси и придать ему форму! Это была прекрасная мечта, и Дуку почему-то не мог заставить себя разрушить её. Они могли бы делать самые дешёвые, лучшие корабли в Галактике, и это не имело бы значения, если бы им не разрешили продавать их власть имущие. — И ты будешь управлять этой компанией? Таня энергично кивнула, практически вибрируя от волнения. — ...Я подумаю об этом, — наконец позволил Дуку, не совсем в силах сказать «нет». ... Таня жила уже некоторое время. Тридцать лет в её первой жизни, пятнадцать лет во второй, и её пятый день рождения приближался в третьей. Этот совокупный возраст в пятьдесят лет научил её одному. «Я подумаю об этом» означало просто «нет» во многих словах. Она откинулась на спинку стула, уязвлённая и разочарованная. Конечно, Отец не собирался давать ей средства на открытие компании, ей ещё не было и пяти. Как и в её второй жизни, Таня застряла в попытках объяснить гораздо более старому мужчине, что она знает лучше него, в то время как каждый его инстинкт говорил ему, что её нужно защитить. Рассмотрев проблему, Таня была уверена, что есть решение для продаж через бесконечные торговые барьеры Галактики. Когда дело доходит до маркетинга, вы можете продавать в количестве широкой публике, или вы можете предложить премиальный продукт более высококачественной клиентуре. В её оригинальной жизни эквивалентом была бы яхта или частный самолёт. Миллиардер, который был готов потратить деньги на такую вещь, не искал лучшей цены, он искал символ статуса. Высокая цена, вероятно, была тем, что привлекло его к продукту в первую очередь! В своём уме Таня уже видела корабль, настоящую частную яхту гиперлиний. Корабль из роскошных чёрных пород дерева, мебель ручной работы от лучших традиционных мастеров, инкрустированная серебром, корпуса не из обычной дюрастали, а из Саканиума. Они могли даже придать ему форму, немного напоминающую Замок Серенно, с настраиваемыми функциями, включающими личные символы или корпоративные логотипы. Отец был человеком славы и репутации во многих кругах. Просто то, как он ходил и держал себя, убеждало многих. Если бы его можно было убедить перейти с обычного Кореллианского Крейсера, на котором путешествовали даже простые государственные служащие, на роскошный «Звёздный Слайсер Серенно», люди бы это заметили. Если он был достаточно хорош для легендарного Графа Дуку, короля во всём, кроме имени, то, несомненно, он был достаточно хорош для кого угодно. Такой корабль не был бы достаточным для того, чтобы дать толчок экономике Серенно, но он заложил бы фундамент, на котором они могли бы строить в дальнейшем. С командой инженеров и сильной узнаваемостью бренда, они могли бы начать продвигать корабли с Серенно в гоночный спорт. Молодые люди в этой Галактике были такими же, как и везде, взволнованные изображениями изящных спортивных спидеров и судов, опубликованных в дешёвых журналах, и мечтали о том, чтобы владеть своим собственным, когда вырастут. В конце концов, через десятилетие или около того, они смогли бы продавать роскошные спидеры и личные суда по цене выше рыночной, и все они были бы с фирменным роскошным чёрным цветом превосходного саканиума, точно так же, как знаменитый Замок Серенно. Конечно, пошлины сделали бы их дорогими, но в этом и была суть. Эксклюзивность была ценой престижа. И теперь этого просто не будет, не произойдёт в течение многих лет? Сколько десятилетий потребуется, чтобы её отец наконец доверился ей? Таня тяжело вздохнула и оперлась подбородком на руки. «Придёт время, — сказала она себе. — Придёт время». ... Увидев, что его дочь дуется, Дуку решил отвлечь её. Он на мгновение поискал в мозгу, пытаясь вспомнить, каковы её интересы, он был так занят в последнее время, и в конце концов остановился на самом недавнем, что мог вспомнить. — Ты закончила свой отчёт? Таня посмотрела на него. — Он у меня на датападе. Я могу пойти взять его, если ты хочешь прочитать. Бумажная работа? Не так рано утром. — Кратко изложи. Её разум мчался, и она говорила быстро. — Ну, очень мало пиратов управляют кораблём крупнее крейсера, большинство просто использует переделанные грузовые корабли, так что три Крейсера, предоставленные Торговой Федерацией, должны быть эффективными для отпугивания подавляющего большинства налётчиков. Офицеры выглядят и действуют профессионально, но Торговая Федерация открыто не обсуждает, как она продвигает или набирает свои экипажи. Из того, что я читала в голосети от отставных офицеров Федерации, многое из этого крайне кумовское, с причудливыми ритуалами распития напитков, личными отношениями с начальством и странными проверками лояльности, которые являются обязательными условиями для продвижения. — Если бы нас атаковала какая-либо сила равного размера, я не думаю, что мы могли бы на них положиться. Пока их безопасности действительно ничего не угрожает, они будут сражаться, но как только приблизится что-то более крупное, они будут колебаться, чтобы вступить в бой. Они очень похожи на охранников, больше заботящихся о защите себя и своей собственной карьеры, чем о нас. — Затем возникает проблема боевых дроидов, — Таня выглядела почти расстроенной при упоминании боевых дроидов. — Я видела много лучших моделей дроидов на рынке, и я понимаю, что B1 невероятно дёшев, но их артикуляция почти так же плоха, как у протокольного дроида! Их меткость хороша против неподвижной цели, но против чего-то движущегося она ужасна. У них ограниченный срок службы батареи, требующий регулярной зарядки, и они не могут эффективно ползать, ограничиваясь приседанием, когда укрываются. Хуже всего то, что они управляются центральным компьютером. Если командная консоль будет уничтожена, вся армия отключится! Таня тяжело вздохнула. — У них есть свои защитники, и, возможно, в войне промышленного масштаба, где вы просто производите их много на заводе и отправляете прямо на передовую, экономическая эффективность станет важным фактором. Я бы хотела прочитать некоторые боевые отчёты, прежде чем соглашусь на это. Но для нас, я думаю, они ужасны. Они просто не достигают минимального уровня боевой эффективности, чтобы их количество было особенно важным. Мы тратим наши деньги на это. Любая подготовленная команда пиратов прорубилась бы сквозь них, как вибронож сквозь тонкую ткань. Отчёт Тани продолжался некоторое время после этого, но Дуку уже понял, к чему она клонит. Снова Таня хотела начать строить корабли на Серенно. Внутренне он вздохнул. Она была права насчёт неэффективных B1 и иностранных экипажей звездолётов, которые никогда не рискнут своей жизнью ради его народа, но она также полностью упускала суть. Она смотрела на защиту Торговой Федерации и видела продукт, в то время как на самом деле они были флагом. На Галактическом Северо-Востоке было две региональные державы: Торговая Федерация и Картель Хаттов. Этот небольшой флот кораблей был здесь, чтобы твёрдо установить флаг Федерации на Серенно, пометив планету как запретную зону для пиратов и налётчиков. Конечно, дерзкий экипаж на небольшом грузовом судне мог проскользнуть в систему, прыгнуть через атмосферу, похитить нескольких мирных жителей и броситься продавать их в рабство, прежде чем можно было бы собрать оборону, но более крупные пиратские флоты, которых боялась Таня, не посмели бы попробовать что-то подобное. Их хозяева-Хатты никогда не спровоцировали бы войну с Торговой Федерацией, это было плохо для бизнеса. Короче говоря, Серенно платил за защиту, и поэтому их оставили бы в покое. Если бы Серенно вдруг начал строить свои собственные корабли, это поставило бы их в конкуренцию с Федерацией. — Отец, ты не слушаешь! — Таня снова дёрнула его за рукав. Он повернулся к ней. — Я подумаю об этом. Её лицо сморщилось от разочарования, и она села, надувшись. В некотором смысле, совсем как любой ребёнок, подумал Дуку. Она хотела выйти и поиграть, а он не позволил ей. Они некоторое время сидели в тишине, прежде чем Таня спрыгнула со своего стула и бросилась в свою комнату. Через мгновение Дуку потянулся в Силе и обнаружил свою дочь, ворчащую в постели. С разочарованным вздохом он разорвал связь и снова начал размышлять.