Я прижался к левой стороне коридора, а затем резко свернул направо, в коридор, где, по словам женщины, должен был быть лифт. Так и оказалось, там ждали двое бронированных охранников. Парочка была не готова к моему появлению, и на них была мягкая броня, способная остановить разве что мелкие пули. Мужики развернулись, когда я бросился на них, и потянулись к пистолетам.
Я швырнул свой дробовик в голову охранника справа. На нем не было шлема, и длинный ствол отскочил от его носа, как резиновый мяч. Моя левая рука взметнулась полсекунды спустя после броска, и когти, выдвинувшиеся из кончиков пальцев, пронзили толстые перчатки и прочертили линии по горлу охранника слева. Он попытался крикнуть, но моя атака разделила его голосовые связки, пищевод и большую часть шеи фонтанчиком алой крови, залившей стены коридора.
Первый охранник отшатнулся со сломанным носом, и я поймал дробовик, когда тот отскочил ко мне. Мои мохнатые пальцы обхватили оружие в нужных местах, и быстрым крутящим движением я всадил приклад в череп мужчины. Раздался громкий, влажный хруст, и охранник рухнул замертво с раздробленной черепной коробкой. Я выхватил его пропуск, прежде чем мои товарищи по заключению завернули за угол.
- Хорошая работа, Второй, - сказал женский голос в моем шлеме. - Спускайтесь на лифте на десятый этаж. Биообразец находится в северной части здания, напротив того места, где откроются двери. Доставь образец на крышу для эвакуации. Не повреди его, - предупредил голос.
Я провел пропуском по контрольной панели лифта и нажал кнопку вызова.
Восемнадцатый легонько толкнул меня локтем и кивнул в сторону потолка.
Я проследил за взглядом его желтых глаз и увидел шарообразную камеру наблюдения в углу.
- Будем надеяться, они не следят, - прорычал он остальным.
- Следят. Готовьтесь, - предупредил я, когда двери лифта открылись.
Команда сверхсильных тигро-людей втиснулась в лифт, и я нажал кнопку десятого уровня. Даже если охрана нас и видела, я разделался с двумя охранниками и вызвал лифт меньше чем за пять секунд. Кабина лифта, в которой мы находились, практически падала к десятому этажу в свободном падении, и я сомневался, что у наших врагов будет время подготовить нам приемную комиссию. Проклятье, им, наверное, даже понадобится разрешение начальства, чтобы остановить нашу кабину.
Свободное падение начало замедляться, и я увидел, что мы достигли нужного уровня. Спустя две секунды дверь открылась, и я выпрыгнул из лифта.
Прямо в группу из тридцати охранников.
Они были готовы к нам. Не знаю, как охрана успела собраться так быстро, может, они на самом деле видели, как мы приземлились на крыше, и решили не поднимать тревогу, а может, они вообще знали о прибытии нашего судна на планету и планировали позволить нам добраться досюда. Так или иначе, мир вокруг словно замедлился, и я отпрыгнул в сторону, крикнув предупреждение остальным заключенным.
Пули с воем сорвались с вражеских стволов, словно гром.
Мой визор треснул от попадания, шлем откинуло назад, воздух взрывом вырвался из груди, и я почувствовал, как моя нога дернулась, когда меня осыпали десятки пуль.
Одна попала в мой ошейник.
Я уже думал, что вот-вот умру, и приготовился к концу своего существования, но вместо взрыва тьмы, вызванного детонацией устройства, я просто приземлился на серый плиточный пол. На этом уровне была открытая планировка, и единственным укрытием была невысокая кирпичная стена, огибавшая периметр помещения на уровне пояса. Мне удалось отползти за это укрытие, прежде чем в меня успел выстрелить кто-то еще, и я огляделся, чтобы лучше сориентироваться.
Группа противников оказалась за моей спиной. Они установили синтетическую баррикаду и вели огонь по лифту. Несколько моих товарищей успели выскочить из дверей и укрыться за низкой стеной, но остальные были заперты в кабине лифта или уже лежали бездыханными на полу.
Несколько охранников заметили, что я выглядываю из-за стены, и развернулись, чтобы стрелять по мне. Я пригнулся ниже кромки и потянулся за дымовой гранатой, пока пули впивались в камень рядом со мной. Чеку гранаты я выдернул щелчком пальца, отсчитал две секунды и перебросил ее через голову. Охранники закричали предупреждения, когда она отскочила рядом с ними, но я не стал смотреть, куда именно приземлилась граната, поскольку был слишком занят, отползая от своей прежней позиции.
Мне повезло, и мои доспехи сумели остановить пули. Даже если бы меня подстрелили, я, вероятно, исцелился бы от повреждений, но травма заставила бы меня двигаться медленнее, а скорость была ключевым компонентом любой перестрелки. По крайней мере, в этой, поскольку у меня ушла всего лишь горстка секунд, чтобы проползти около пятидесяти метров и обойти группу охранников.
Группа бронированной охраны отступала от серого дыма моей гранаты. Они не поняли, что я больше не на прежнем месте, и, я предположил, они, должно быть, решили, что я ранен и не могу ползти. Все они были повернуты ко мне спиной, и, казалось, сосредоточили огонь на моей старой позиции, а также на двух других точках на противоположной стороне помещения. Повсюду лежали трупы тигро-людей в доспехах, и я насчитал семь из них за ту краткую секунду, что мой взгляд скользнул по открытой двери дальнего лифта.
Мой дробовик рявкнул в руке, словно злой питбуль.
Первый охранник взорвался кровавым фонтаном, когда выстрел проделал дыру размером с арбуз в его груди. Следующий мужчина умер мгновением позже, когда его голова исчезла с плеч. Я рискнул сделать еще один выстрел в спину охранника, у которого, казалось, был самый навороченный доспех. Дробь попала в цель, и как только его торс исчез в мелкой красной дымке, я снова нырнул под прикрытие за стену. И пополз дальше от своей прежней позиции.
Я не думал, что кто-то из вражеских охранников заметил меня, но менять позицию всегда было полезно. Моя внезапная атака заставила их начать кричать, но я не понимал языка, на котором они говорили, и мог лишь догадываться, что они спрашивают, куда я делся.
Один из моих товарищей по заключению начал отстреливаться в толпу отступающих охранников, и я воспользовался возможностью снова высунуться из-за укрытия и оценить ситуацию. Охранники явно не были военными, это уж точно, и сдвиг в бою разрушил их боевой план.
Мой дробовик выстрелил еще с полдюжины раз, и каждый выстрел превращала одного из них в труп.
- Второй, развернись на шесть часов. Этот коридор приведет тебя к образцу. Восемнадцатый, Тридцать первый и Двенадцатый прикройте перемещение Второго, а потом добейте остальных охранников. Подтвердите, когда охрана будет устранена, чтобы Второй мог безопасно переместить цель. - Голос женщины в моей гарнитуре звучал с безразличной интонацией, словно она комментировала скучный футбольный матч.
Я развернулся и увидел коридор, на который указала женщина. Дым от моей гранаты уже заполнил пространство, так что я рванул к нему, пока трое других заключенных отвлекали охранников огнем.
Обновлено: 22.01.2026