Он усилил свою левую ногу, стараясь не нарушить баланс своего общетелесного укрепления, и она размытым движением метнулась вперёд. Его противница, потенциальная налётчица, отлетела назад к стене. Она не встала.
— Честно говоря, я удивлён, что они ждали целых два месяца, прежде чем попытаться совершить набег на наш новый маленький райский уголок! — крикнул он Тихому Голосу: деваронец в это время раскидывал полдюжины менее сильных аколитов-налётчиков.
Морган вывел из строя их лидера, и он использовал это слово за неимением лучшего, познакомив её со стеной. Когда она была обезврежена, если не убита, а с остальными разбирался его друг, налёт провалился.
Другие аколиты решили, что благоразумие – лучшая часть доблести, и повернулись, чтобы бежать. Тихий Голос хлопнул по стене и рассмеялся.
— Разве ты не рад, что мы обучили надлежащую охрану, а, Безумный Мышонок?
— Они хорошо справились. Предупредили нас до того, как нам пришлось бы сражаться с этими в своих постелях. — Он подошёл к последней оставшейся аколитке и с удивлением обнаружил, что она всё ещё в сознании.
«Полагаю, остальные не стояли совсем уж на месте, даже если их больше не тренирует Надзирательница».
Рядом с ней стояли два стражника, один держал свой тренировочный меч в дюймах от её горла.
Он схватил женщину за волосы, заставляя её посмотреть на него.
— Так зачем вы на нас напали? Мы не только превосходим вас численно два к одному, здесь двое из первой пятёрки. Вы же не думали, что сможете победить, правда?
Она попыталась плюнуть ему в лицо, но его другая рука зажала ей рот, прежде чем она успела.
«Предвидение, полезно для блокирования, уклонения, а теперь, видимо, и от плевков», — весело подумал он.
Битва подняла ему настроение, особенно из-за её столь сокрушительного провала. Это должно остановить других от попыток чего-либо подобного как минимум на целую неделю!
— А теперь, я уберу руку, и если ты плюнешь на меня, я заберу твои руки. Ясно? — Она кивнула, и он отпустил её. — А теперь скажи мне, почему вы попытались сделать такую глупость.
Она сглотнула, прежде чем ответить, её горло плохо работало после того, как он ударил по нему мечом во время их короткого боя. Прямо перед тем, как он впечатал её в стену.
— Ради датападов. Ходят слухи, что вы описали на них техники, чтобы помочь тренировать своих людей, — она кашлянула, с опаской глядя на двух стражников.
Он дружелюбно кивнул.
— Так и есть. Конечно, каждый пад привязан к одному аколиту. Так что, если у вас нет с собой слайсера, они не очень-то полезны. Если, конечно, вы не планировали решить эту проблему каким-то другим способом. — Он посмотрел на неё, стирая с лица все эмоции. — Скажем, например, захватив одного из наших с собой.
Её лицо осталось прежним, но он почувствовал в ней тревожный звоночек. Она была хорошо обучена скрывать свои эмоции от Силы, но он уже давно не был средним аколитом.
— Этого, к сожалению, мы простить не можем, — сказала ей Тихий Голос, остановившись рядом с Морганом.
— Мирла! — позвал Морган, и теперь уже полноправный заместитель их фракции размытым пятном остановилась рядом с ним. — Возьми эту и брось её где-нибудь, где ей не понравится. На территории Греты, может быть. На твой выбор.
Она на мгновение посмотрела на Тихого Голоса, затем позвала нескольких своих стражников, и они утащили потенциальную налётчицу.
Когда они ушли, Тихий Голос усмехнулся.
— Как быстро они растут. Ещё месяц назад она бы немедленно сделала то, что ты ей сказал. Теперь она хотя бы колеблется, прежде чем подчиниться кому-то не из командной цепи. — Он хлопнул друга по плечу и пошёл обратно в сильно модифицированную тренировочную комнату, которая служила им домом. — Пойдём, после этого я не засну. Кровь хорошо разгорячилась, а ты знаешь, что это значит.
Морган покачал головой, присоединяясь к своему другу.
— Да, да. Спарринг. Эта шутка устарела месяцы назад.
«Завтра придётся получше присмотреться к другим фракциям. Мы, может, и самые большие, но нужно убедиться, что они не объединятся, чтобы бросить нам вызов».
* * *
Зеркало отображало незнакомца.
О, Морган знал, что это всё ещё он. Та же общая форма лица, те же короткие волосы и тусклые карие глаза. Его рост не изменился, и руки не удлинились.
Но там, где раньше с живота свисал жир, теперь он был гладким. Можно было разглядеть кубики пресса, если бы он перестал пить воду. Не то чтобы пресс его сильно интересовал.
Широкие плечи, сильные руки и мускулистые ноги придавали ему вид воина. Различные шрамы покрывали его тело, год ошибок и их последствий уродовал его плоть.
На его взгляд, он не был особенно красив. Довольно высокий, но не чрезмерно. Мускулистый, но для работы, а не для показухи. Короткие волосы, ещё до прибытия в это место, и малое чувство стиля делали его простым во всех отношениях.
«По крайней мере, проклятая униформа теперь сидит как надо», — заметил он.
С тренировочным мечом, перекинутым через плечо, он выглядел так же, как и любой другой аколит в этом месте.
— Безумный Мышонок, — позвал его друг, и он оглянулся в тот же миг, как почувствовал сильное чувство тревоги и страха, влившееся в Силу. Судя по недоумению на лице его друга, тот почувствовал то же самое.
Недоумение сменилось пониманием, и Тихий Голос ухмыльнулся.
— Мирла, Бастра и Астара со мной! — крикнул он. Проходя мимо Моргана, он прошептал: — Ты тоже, Морган. Это исходило от Надзирательницы, ясно как день. Впятером у нас половина первой десятки. Может, посмотрим, не сможем ли мы получить от неё какие-нибудь ответы.
Морган улыбнулся злой улыбкой.
— Вот это было бы что-то. Эта женщина должна нам объяснение, если не увечье.
Они пронеслись по коридорам, и аколиты шарахались с их пути. На полпути к главному тренировочному залу, где, как они подозревали, где-то за ним находились покои Надзирательницы, динамики впервые за несколько недель издали звук.
— Внимание всем аколитам, — раздался незнакомый мужской голос. — Вам надлежит немедленно явиться в центральный тренировочный зал. Повторяю, всем аколитам надлежит немедленно явиться в центральный тренировочный зал.
Морган ничего не сказал, как и его друг. Когда они наконец добрались до тренировочного зала, двери, за которыми всегда исчезала Надзирательница, были открыты, но ничего интересного не показывали. Тренировочный зал всё ещё был пуст, лишь сейчас один или два аколита опасливо просачивались внутрь.
За ними простирались незнакомые коридоры, но Тихий Голос не остановился и не замедлился. Вместе они пронеслись мимо, устремившись к присутствию Надзирательницы.
Странно, но нигде не было видно дроидов. Ни в качестве охранников, ни в качестве слуг. Всё было пусто.
Через несколько секунд они прибыли в хорошо обставленную комнату и увидели Надзирательницу. Женщина быстро паковала одежду и другие вещи в сумки, обильно используя Силу, чтобы быстрее освободить комнату.
— Надзирательница, — поприветствовал Тихий Голос, постучав в открытую дверь. — У нас есть несколько вопросов.
— Мне всё равно, — сказала она, не глядя.
Тихий Голос хмыкнул, размышляя.
— Боюсь, мне придётся настоять.
Надзирательница повернулась с убийственным выражением лица.
Убийственным и испуганным.
«Она не справится со всеми нами», — понял Морган. — «Больше нет. Не после года в этом месте».
Она наконец коротко кивнула, выглядя не слишком довольной.
— Хорошо. Спрашивайте.
— Спасибо, — вежливо сказал его друг. — Во-первых, что происходит?
— Дарт Натра мертва. Как и большинство её учеников.
— Понятно. Кто такая Дарт Натра?
— Дарт, которая финансировала весь этот проект.
Тихий Голос молчал, переваривая информацию. Надзирательница вернулась к упаковке.
— Что теперь будет с нами?
— Вас заберут в главную академию, это всё, что я знаю.
Тихий Голос снова кивнул.
— Ясно. Полагаю, это всё, что имеет значение.
Деваронец сделал шаг вперёд, и Морган почувствовал, как Надзирательница готовится к атаке. Он чувствовал, как она втягивает Силу в своё тело, видел, как она размышляет, на кого напасть первым.
Его друг поклонился.
— Спасибо, что тренировали нас весь этот год, — сказал он. — Вы многому нас научили, и это сослужит нам хорошую службу.
Морган, лично, предпочёл бы снести ей голову. Но он тоже поклонился, благодаря женщину, которая сломала и перековала его. Благодаря женщину, которая была ответственна почти за половину шрамов на его теле.
Один за другим поклонились и остальные члены их группы. Когда они закончили, Надзирательница ничего не сказала. Она выглядела так же, как и всегда, холодной и жестокой. Но Морган чувствовал её удивление, чувствовал, что она не ожидала благодарности.
Она смотрела, как они уходят, зная, что они могли бы её убить.
И предпочли этого не делать.
— Почему мы не убили эту суку? — потребовала ответа Астара.
В данный момент они сопровождали остатки своей фракции, двадцать одного из оставшихся тридцати шести аколитов, в главный тренировочный зал.
Тихий Голос посмотрел на неё, и она съёжилась.
— Потому что, хотя я и уверен, что мы могли бы её убить, она бы забрала некоторых из нас с собой. Это не принесло бы нам ничего, кроме удовольствия от мести и, вероятно, гнева тех, кто пришёл забрать нас из этого места.
Астара ещё немного поспорила, но в конце концов уступила доводам Тихого Голоса. Они обычно так и делали.
Мирла следила за тем, чтобы их фракция была в безопасности от последних суицидальных аколитов, и Морган признал, что Тихий Голос был совершенно прав, поставив её на своё место.
За последние шесть или около того месяцев он вырос из командной цепи, которую создали Мирла и Тихий Голос. Они подчинялись ему, безусловно, но он только тренировал их. Это подходило ему больше, быть несколько в стороне.
Союзник, безусловно. Ценный. Тихий Голос был его другом, и остальные ему тоже нравились. Но была дистанция, которую он не знал, как преодолеть. Дистанция, которую он не хотел преодолевать.
В конце концов, он был скорее их чемпионом, чем лидером.
Тихий Голос был его другом. Остальные – его союзниками. Этого было достаточно.
Огромные двери открылись, и оказалось, что одна из стен тренировочного зала была дверью.
Солнце коснулось его кожи впервые за то, что казалось вечностью: шаттлы в окружении солдат и неизвестной Надзирательницы стояли, чтобы забрать их в настоящую академию. Женщины, которая была их Надзирательницей, нигде не было видно.
Он просканировал их своим зрением Силы, остановившись, когда почувствовал новую Надзирательницу.
«Погодите, что?»
Обновлено: 21.01.2026