В конце концов, я слишком долго рассматривала главный зал, вспомнив, что нужно вернуться на корабль до заката, – я обратила внимание на армиллярную сферу.
Я села на плоский выступ природного камня, что находился перед огромной ледяной стеной, скрывавшей вход в пещеры и залы внизу.
Я закрыла глаза и протянула руку Силой, чувствуя, как живой кристалл жужжит внутри аппарата, и мысленным взором увидела, как именно его нужно повернуть, чтобы сфокусировать свет. Потребовалось колоссальное количество концентрации, чтобы сдвинуть этот огромный объект, но я была терпелива и видела, на что способна Сила. Я помнила, как Старкиллер притягивал линкоры с орбиты, как Йода создавал супершторм и направлял молнии из-за грани смерти. И как Сатель Шан схватила световой меч голой рукой и обрушила целую гору на могущественного лорда ситхов. Если Сила работала через визуализацию, у меня было так много материала для использования.
Кристалл медленно повернулся, и в конце концов комната нагрелась, когда холодный синий свет стал теплым, и луч света упал на ледяную стену, медленно превращая ее в водопад, который исчезал под теплым светом, стекая в скрытую водосливную решетку под полом.
Я осторожно отпустила кристалл, сделала несколько глубоких, размеренных вдохов и медленно встала. Как всегда, я испытывала благоговение, прикасаясь к Силе и направляя ее, и чувствовала, как Сила направляет меня в ответ.
Симбиотическая.
Я вышла из задумчивости и направилась в пещеры: природные гроты продолжали уходить вниз, но я свернула в сторону, на искусственную винтовую лестницу, которая вела как вверх, так и вниз, – верхние ступени вели к ряду медитационных камер и комнат для проживающих джедаев, которые использовали Илум как место для медитативных уединений, а нижние ступени вились и открывались в большое складское помещение и мастерскую, питаемые небольшим автономным реактором, расположенные под главным залом.
Я надеялась, что здесь найдется радиосвязь, способная работать на гиперпространственных частотах, или аварийный маяк, который я могла бы активировать, чтобы позвать на помощь, но после долгих поисков все, что я обнаружила, это кузнечные и плавильные инструменты и компоненты для световых мечей в очень хорошо оборудованной мастерской. Мне потребовалось всего десять секунд, чтобы понять, что эта камера была местом, где дроид профессор Хуянг производил компоненты, которые он возил на «Тигеле» для юнлингов, чтобы те собирали свои первые световые мечи. Я коснулась сломанного зеленого кристалла, который все еще носила, завернутым в мой бюстгальтер, близко к сердцу, и приняла решение.
Если нет радио, мне просто придется ждать спасения. Это было логично, джедаи хотели, чтобы эта система оставалась в секрете, и если кто-то передал бы сигнал SOS с этой планеты, его обязательно бы обнаружили. Джедаи и так регулярно посещали ее с группами юнлингов – примерно раз в месяц или два. Так что любому джедаю, проживающему здесь, оставалось бы только ждать, когда кто-то прилетит и заберет их.
Я отвернулась от мастерской.
Я похороню свой сломанный кристалл в пещерах его родного дома, а затем сделаю новый световой меч. Потом я провожу время в ожидании, тренируясь и обучаясь, и буду настолько подготовленной, насколько это возможно, когда доберусь до Корусанта. Смогу ли я остановить блокаду Набу? Смогу ли я остановить Войны клонов? Вероятно, нет, планы были давно приведены в действие, и игроки просто так не сдадутся, если один рыцарь-джедай выскажется или начнет вмешиваться, но я смогу смягчить ущерб… Надеюсь.
Я поднялась наверх и связалась по радио с Тризом и ЭДИ.
— Ребята, не повезло с радиосвязью с внешним миром, я собираюсь войти в пещеры и попытаться найти новый кайбер-кристалл. И похоронить старого друга. Я скоро вернусь, но если нет – останусь на ночь в Храме и встречусь с вами утром.
— Понимаю, я настрою дефлекторные щиты, чтобы попытаться компенсировать нарастание снега. — произнесла ЭДИ из моего наручного коммуникатора. Ее голос был прерывистым и полным помех, но я поняла сообщение – помехи были сильными, корабль находился всего в нескольких сотнях метров, прямо перед Храмом. Но камень, богатый кайбер-кристаллами, было трудно пробить.
— Отлично, я иду.
Я медленно пошла по проторенной тропе в пещеры: тысячи и тысячи юнлингов-джедаев прошли здесь до меня, включая меня саму, протаптывая колею в цельном камне весом своих шагов на протяжении поколений. Арохануи являлись видения ее провала, исключения из Ордена джедаев, а затем отказа в приеме в Корпус Исследователей, отторжения от всего, что она знала, и отсутствия места в жизни. Это потрясло девятилетнюю девочку до самых глубин ее существа, но она собрала немного мужества и все равно проложила себе путь вперед.
Я прижала сломанный кристалл к груди и вздохнула. Арохануи крепко сроднилась с этим самоцветом и всегда чувствовала себя в безопасности с простым зеленым световым мечом на поясе.
Я позволила Силе вести меня, проецируя свое намерение похоронить кристалл где-нибудь. Возможно, он зародит новую жилу кайбера в глубинах кристаллических пещер, зарождая и выращивая новое поколение изумрудно-зеленых самоцветов для юнлингов через тысячу лет, чтобы те сами их добыли.
Я перепрыгнула через расщелину, мое тело почти парило пологой дугой над широким провалом. И как только я приземлилась, лед на другой стороне треснул, и я упала. Я отскочила от стены с вскриком и камнем устремилась в глубокую пропасть, зафиксировав колени и прижав голову, когда упала в удивительно теплую воду. Я вынырнула и огляделась, не найдя легкого выхода из расщелины – ее стены были скользкими от постоянно образующегося и тающего льда. Я опустила голову под воду и увидела туннель, слабо освещенный магматической жерловиной глубоко под водой. Я активировала свой световой стержень и откинулась назад в воде, плавая лицом к потолку.
Много лет назад я прошла недельный курс фридайвинга в Таиланде, когда еще жила в Австралии. И падавана-джедаев обучали Контролю Дыхания, поскольку ядовитые газы были одной из самых распространенных форм атаки, с которыми, казалось, сталкивались джедаи, – как продемонстрировали Оби-Ван Кеноби и Квай-Гон Джинн в «Призрачной угрозе» во время событий, которые стремительно приближались, так как 33 ДБЯ подходил к концу.
Я чувствовала себя уверенно, зная, что смогу долго задерживать дыхание под водой. Я доверяла Силе, мой путь был ясен.
Я сделала несколько долгих глубоких вдохов, пытаясь насытить кровь кислородом, а затем нырнула под воду и, используя плавные гребки брассом, поплыла по туннелю внизу, избегая пузырящейся магматической жерловины, извергающей столб кипящей воды. В туннеле было темно, и он случайно расширялся и сужался, пока я пробиралась на ощупь; мой световой стержень не освещал далеко в извилистом затопленном магматическом туннеле.
Я слышала голос, пока плыла, – настойчивый, на грани моего восприятия, но слишком слабый, шепот чуть за пределами моего слуха, приглушенный и неразборчивый под теплой водой. Извилистые туннели внезапно прекратились, и я приплыла в тупик. У потолка туннеля скапливался воздушный карман, и я уткнулась лицом в пузырь – только нос и рот поместились.
— Всё, что произошло, произошло согласно моему замыслу. — скользкий голос прошептал мне на ухо, голос Палпатина… Ликующий и окончательный. Возможное будущее, где он сидит на своем троне, построенном на трупах триллионов.
Обновлено: 21.01.2026