Глава 14 — Глава 14

*** R2-D2 разразился новой серией электронных трелей, и в его движениях явно читалось раздражение. — Ну, если ему так важно знать, какие именно это были штурмовики, выяснить не составит труда, — заметил C-3PO. — Уж кто-нибудь из миллиона имперцев во флоте наверняка в курсе, какой корабль нас атаковал. Скорее всего, это были их солдаты. — «Разрушитель», — прошептала Лея себе под нос. — Вот видишь! Даже принцесса знает! — торжествующе воскликнул протокольный дроид. — Они убили его семью только ради того, чтобы найти чертежи? — спросила Лея. Она пришла в ужас, хотя слишком хорошо знала, на что способна Империя. Но она была добровольцем, а Люк и его родные — нет. — О, разумеется. А ещё джав, которые подобрали R2. И нескольких тускенов, чтобы свалить вину на Песчаный народ, — беззаботно перечислял C-3PO. R2-D2 сильно толкнул его в бок, затем подкатился к Лее и негромко пискнул. — Конечно, это не её вина, R2. Принцесса и сама это понимает! Виновата Империя и этот Дарт Вейдер, о котором мы столько слышим. — И большая у него была семья? — Что, простите? — Сколько родственников у него погибло? — О, всего лишь дядя и тётя, — R2-D2 снова что-то просигналил. — Ей нет дела до дроидов, R2. Никому нет. Такова наша доля. Дроиды продолжали ворчать друг на друга, превращаясь в фоновый шум, который Лея привычно игнорировала. В глубине души она испытала облегчение. Ей было немного стыдно за это чувство, но всё могло быть гораздо хуже, окажись у Люка большая семья, дети... «Это не моя вина». Она понимала это разумом, но именно она привела механизм в действие, и всё оказалось напрасным. По иронии судьбы, в которой не было её заслуги, «Звезда Смерти» и впрямь стала их «Новой Надеждой». Каждая жертва теперь не искупалась, а становилась бессмысленной. Лея задавалась вопросом, чувствует ли то же самое её старая наставница, Мон Мотма. Она тряхнула головой, отгоняя мысли. Это открытие многое меняло. Не в её чувствах к Люку, а в том, что она была ему должна. И если его поведение действительно вызвано смертью близких... Что ж, у неё был богатый опыт в вопросах потерь и траура. — C-3PO, — прервала она их препирательства. — Какие погребальные традиции приняты на Татуине? *** Сидестори: Похороны Люк был счастлив. Лея наконец-то согласилась на свидание! И только вдвоём! Это будет потрясающе! Конечно, странно, что она прислала сообщение, а не сказала лично, но он был рад любой возможности. Ему уже начало казаться, что он ей надоел. В конце записки стояли какие-то странные символы — наверное, просто украшение или какой-то обычай Алдераана. Как-никак она принцесса! С Алдераана! Из самих Миров Ядра! И она согласилась пойти с ним на свидание! Он прибыл в указанное место точно в назначенное время. Это был небольшой отсек на дальней стороне станции Перлия. Тщательно поправив свою лучшую одежду и стараясь не испортить укладку, Люк нажал кнопку вызова. В комнате было почти темно, и это заставило его занервничать. Может, это какая-то шутка? Она не причинит ему вреда, он чувствовал это всем нутром, так же как знал об их странной связи. Но сюрпризы возможны, и ему совсем не хотелось, чтобы сейчас откуда-нибудь выпрыгнул Бен — это было бы ужасно неловко. В полумраке он разглядел стол, накрытый чёрной скатертью. На нём стояли зажжённая свеча и древесная ветвь. Рядом стояла Лея. Она была ослепительно красива, даже больше, чем обычно. На ней был лучший наряд. Совсем как на нём! И она нервничала. Точно как он! Всё шло идеально! — Привет, Лея! — Люк помахал рукой как идиот, затем замер, как полный идиот, и неловко опустил руку, чувствуя себя величайшим идиотом в галактике. Затем, проявив недюжинную, но, увы, слишком заметную волю, он сделал вид, будто ничего не произошло, и шагнул вперёд. Лея натянуто улыбнулась, присела и жестом пригласила его занять место напротив. В этот момент Люк осознал: всё его планирование и настойчивость были направлены лишь на то, чтобы добиться этой встречи, и он понятия не имел, что говорить или делать дальше... Что ж, Лея явно знала, что происходит. Может, это какой-то алдераанский ритуал? Люк пожалел, что рядом нет C-3PO, который мог бы всё объяснить. Тут же он взял свои слова назад и едва удержался от того, чтобы сплюнуть через плечо и призвать Старых Богов не допустить появления дроида, способного испортить его первое свидание. Ну, не совсем первое. Он пару раз заглядывал на станцию Тоши с Китой, но всегда в компании. И им всегда было что обсудить: работу, скуку Татуина, ворчливых родителей... При мысли о родителях его разум на миг отпрянул, но тут же вернулся к общим интересам. Оби-Ван и тренировки. — Ну, э-э... как тебе тренировки джедаев? Она удивлённо моргнула. — Это... интересно. Совсем не то, чего я ожидала, но практика — хорошая разминка. Я так много времени провожу сидя, разговаривая с людьми, что физические нагрузки — большая редкость. — Ты в отличной форме! — с жаром выпалил Люк. Его взгляд невольно скользнул по её фигуре, и он тут же в панике уставился ей в глаза, осознав, что они сейчас как раз сидят и разговаривают. Стоит ли предложить ей потренироваться вместе? Он не хотел показаться самонадеянным — в конце концов, он обращался с тренировочными мечами гораздо лучше неё. Бен натаскивал его постоянно, в то время как Лея выкраивала время лишь в перерывах между своей бесконечной политикой. — Спасибо. Послушай, я не смогла найти ящерицу, но раздобыла другие психоделики. Она достала небольшой контейнер и поставила на стол. Крышка отодвинулась, открыв взгляду грибы и таблетки. Люк тупо уставился на содержимое, а затем на неё. Это было похоже на сцену из детских голофильмов, которые он видел много лет назад. Прекрасная женщина пытается подсадить его на наркотики... Тогда правильный ответ казался простым, но сейчас, под её выжидающим взглядом, он едва мог вымолвить слово. — Э-э... ну, я... гм. Что это? — Так, это кореллианские грибы, это кожи кашиикских лягушек, а это — диэтиламид лизергиновой кислоты, — она указала на предметы, которые действительно походили на грибы, лягушачью шкуру и какие-то странные... лоскуты? — И что бы ты посоветовала? — спросил он, нервничая ещё сильнее и пытаясь найти выход, который бы её не оскорбил. — О, я никогда ничего из этого не пробовала. Святые угодники... Она хочет разделить этот опыт с ним? Наверное, это... романтично? По крайней мере, «романтично» звучало лучше любого другого варианта. Она не причинит ему вреда, он это знал. Выхода не было... Если только их не прервёт C-3PO! C-3PO не появился. — Почему бы тебе не выбрать самой? — предложил он. — Потому что это для тебя, Люк. Да, выхода точно не было. Он завертел головой и в отчаянии ухватился за ветку. — А это зачем? — спросил он, хватаясь за соломинку. — Чтобы вырезать узоры на гадерффае, — ответила она, почему-то выглядя озадаченной. Он посмотрел на неё, пытаясь скрыть собственное замешательство, но она легко его раскусила. — Его ещё называют гаффи, — пояснила Лея. Это название он знал. — Оружие Песчаного народа? — Песчаного народа? — переспросила она. Люк кивнул. — Ты что, из Песчаного народа? — в её голосе зазвучало подозрение, в то время как он окончательно запутался. — Конечно нет! Лея закрыла глаза. — Проклятый 3PO! — Да что здесь происходит? — спросил Люк, решив наконец признать, что ничего не понимает. — Я расспросила C-3PO о похоронных обычаях Татуина. Он рассказал мне о традициях Песчаного народа. Я так понимаю, они не имеют к тебе отношения? Люк рассмеялся. — Нет. Но зачем ты спрашиваешь о похоронах? Наступила пауза. — Я знаю, что твоих дядю и тётю убили из-за того, что я сделала. Я подумала, что похороны... помогут. Люк медленно поднялся со стула. — Послушай, Лея, это не твоя вина. — Может, и не моя, но я стала причиной. Не намеренно, но если бы я не отправила R2 на Татуин...