Внезапно… шаги раздались в спальне.
Эта тварь… вошла сюда!!!
Сердце Ван Е ухнуло в пятки. Он инстинктивно затаил дыхание, боясь издать хоть малейший звук.
Затем… шаги медленно направились к шкафу и… замерли.
Прямо перед его дверцей!
Взгляд Ван Е сверкнул. Он медленно поднял нож, нацелив его в дверцу, готовый в любой момент нанести удар.
В комнате воцарилась тишина.
Время шло, но Ван Е продолжал хладнокровно стоять в боевой позе. Бесчисленные инциденты закалили его психику до чудовищного уровня.
Внезапно.
Дверца соседнего шкафа с грохотом распахнулась. Судя по звуку, оттуда кто-то выскочил и бросился вон!
В соседнем шкафу кто-то был!
Ван Е похолодел. Все то время, что он был в комнате, кто-то прятался в соседнем шкафу!
Его прошиб запоздалый страх. Если бы он решил спрятаться в другом шкафу, и тот, другой, внезапно напал бы на него… он бы уже лежал на полу мертвым.
В последнее время он слишком расслабился, бдительность все же притупилась.
Судя по звукам, тому, кто был в шкафу, удалось вырваться из спальни. Тяжелые шаги тут же бросились в погоню.
В спальне снова стало тихо.
Судя по звукам… оно спустилось вниз.
Ван Е вздохнул с облегчением. Ему повезло, что в соседнем шкафу прятался кто-то еще, и этот кто-то не выдержал напряжения. Иначе мертвым сейчас, скорее всего, был бы он сам.
Та тварь, что ломилась в квартиру… она так спешила, потому что обнаружила пропажу ножа на кухне?
Ван Е задумчиво посмотрел на клинок в своей руке.
Вскоре он выбрался из шкафа. Глядя на пятна крови на своей одежде, он нахмурился. Похоже, этот шкаф обладал свойством скрывать от призраков. Будь это обычный шкаф, та тварь уже давно бы выломала дверцу.
Кажется, в этой квартире каждый предмет был непростым. Включая ту вышивку в гостиной. Но, взяв лишь один нож, он уже оказался на волосок от гибели. Трогать что-либо еще он теперь не решался.
Глядя на фотографию женщины на стене, Ван Е нахмурился.
Ципао. Насколько он помнил, такой стиль одежды был в моде несколько десятилетий назад. Но пробуждение кошмара произошло после Вечной Ночи. А Вечная Ночь… была всего два года назад.
Неужели подобные явления случались и раньше?
Выражение его лица стало серьезным.
Пока он размышлял, ему показалось, что женщина на фото едва заметно покосилась на него, а улыбка на ее губах стала шире. Но стоило ему поднять голову, как фотография вновь застыла. Все это было лишь иллюзией.
Он снова достал окровавленный бронзовый гвоздь, подошел к фотографии и приставил его ко лбу женщины. Он попытался вонзить его.
Но… похоже, он переоценил остроту гвоздя. Этот странный предмет никак не входил в фотографию.
И в этот момент, ему не показалось, женщина на фото дернулась.
С лестницы снова донесся грохот шагов.
Та тварь… возвращалась.
Шаги были торопливыми. Неужели оно хотело ему помешать?
Прятаться в шкаф было уже поздно.
Стиснув зубы, Ван Е схватил нож для обвалки и, используя его как молоток, со всей силы ударил рукоятью по шляпке гвоздя.
Раздался звонкий щелчок. Гвоздь немного вошел внутрь.
Лицо женщины на фото исказилось от ярости. Она впилась в Ван Е ненавидящим взглядом и начала бешено дергаться, словно пытаясь вырваться из снимка.
Действует!
Ван Е внутренне обрадовался и, не обращая внимания на странности, ударил снова.
Гвоздь вошел еще немного.
Но в то же мгновение его самого словно ударили по голове. Перед глазами все поплыло.
«Проклятье, это побочный эффект от ножа? Отдача бьет по владельцу!»
Ван Е тряхнул головой, приходя в себя.
С фотографии донесся душераздирающий вопль. Женщина забилась еще сильнее.
Шаги на лестнице стали еще быстрее.
Затем входная дверь в гостиной содрогнулась от мощного удара.
Оно вошло!
Стиснув зубы, Ван Е нанес еще два быстрых удара!
Гвоздь медленно, миллиметр за миллиметром, входил в фотографию.
Женщина перестала дергаться. Жуткий крик стих. На ее лбу, на фотографии, выступила струйка крови. Она затихла, лишь полный ненависти взгляд продолжал буравить Ван Е, заставляя сердце замирать.
Шаги в гостиной внезапно прекратились, словно их и не было.
Ван Е облегченно выдохнул. Превозмогая головокружение, он вышел в гостиную.
Никого.
На пыльном полу по-прежнему были лишь его следы и следы того, первого. Словно все звуки были лишь слуховой галлюцинацией.
«Закончилось?..»
Он глубоко вздохнул, позволяя себе расслабиться.
Отдохнув с минуту, пока головокружение не прошло, Ван Е вышел из таинственной квартиры 404 и осторожно прикрыл за собой дверь.
Снова оказавшись на улице, он поднял голову к еще не зашедшему солнцу. Трудно было поверить, что за какой-то час он пережил смертельную опасность.
«Все-таки люди стремятся к свету», — с горечью подумал он. — «Может, призраки и не боятся солнца, но оно, по крайней мере, дарит чувство безопасности».
Внезапно он ощутил на себе чей-то взгляд. Резко обернувшись, он никого не увидел.
«Показалось?..»
Пробормотав это, Ван Е, со сверкнувшими глазами, незаметно достал из кармана телефон. Не разблокируя его, он, используя отражение на темном экране, принялся осматриваться.
Обновлено: 21.01.2026