И он оказался прав. Как только игла коснулась тени, та беспокойно задергалась, словно нечто пыталось вырваться из нее на свободу. Золотая игла вибрировала, но крепко держалась в полу.
«Призрак, которого можно усмирить одной-единственной золотой иглой? И впрямь слабак», — пробормотал Ван Е.
Как и ожидалось, «Тяньцзу» не стало бы выпускать сюда призрака, способного без разбору убивать. Вся сложность этого испытания заключалась в поиске. Но тогда все становилось слишком просто. В конце концов, проявив достаточно усердия, рано или поздно его бы кто-нибудь нашел.
А значит, настоящая проверка — это время, потраченное на поиски…
Эта догадка окончательно оформилась в его сознании.— Испытание можно считать оконченным? — спокойно произнес он в пустоту.
— Поздравляем, аттестация окончена. Пройдите на 21-й этаж, — внезапно раздался бесстрастный электронный голос, эхом отразившийся от стен.
Ван Е пожал плечами и, больше не обращая внимания на продолжавшую корчиться на полу тень, развернулся и ушел.
— Восемнадцать минут.
Лицо мужчины средних лет стало серьезным. Он внимательно смотрел на фигуру Ван Е на экране и медленно, по слогам, произнес это время.
— Даже если и восемнадцать минут, это всего лишь оценка «А»! — с досадой бросил длинноволосый молодой человек.
Мужчина повернулся и пристально посмотрел на него.— Но не забывай, он всего лишь обычный человек. Ладно, пойду познакомлюсь с этим интересным экземпляром.
С этими словами мужчина вышел, оставив молодого человека в одиночестве, погруженного в раздумья.
…
21-й этаж.
В огромной приемной на диване сидел тот самый мужчина средних лет. Увидев вошедшего Ван Е, он тепло улыбнулся.
— Позвольте представиться. Чжан Цзылян, начальник Отдела логистики.— Ван Е, — молча кивнул тот в ответ. — Сунь Цянь передал вам мои требования?— Ха-ха, с этим никаких проблем, — рассмеялся Чжан Цзылян. — Талантливые люди везде в цене. Для начала я вкратце обрисую тебе обязанности нашего отдела.
Говоря это, он налил чашку кофе и подвинул ее к Ван Е.— Можно сказать, что весь наш отдел работает на одаренных «Тяньцзу». Например, перед инцидентом мы заранее собираем всю информацию и предоставляем им, повышая их шансы на выживание. Или же, наоборот, обрабатываем их отчеты после инцидентов и заводим архивы на паранормальные явления. И наконец, одаренные каждый день смотрят в лицо смерти, их психологическое давление огромно, и мы должны оказывать им поддержку.
Ван Е кивнул. Он прекрасно знал, что такое тыловая поддержка. В прошлой жизни у него был свой личный оператор.
Впрочем… в том неразрешимом инциденте та милая девушка, кажется, погибла вместе с ним. Ведь тот призрак… убивал звуком.
— Если вопросов нет, я распоряжусь о твоем зачислении в штат, — продолжил Чжан Цзылян. — Тебе назначат одного одаренного, и на время испытательного срока твоей задачей будет полное обеспечение его нужд.
Ван Е кивнул:— Хорошо.— Вот, взгляни. Это и есть твой подопечный, — Чжан Цзылян достал из ящика стола папку и протянул ее Ван Е.
Открыв ее, Ван Е слегка нахмурился.
«Имя: Чжоу Хань. Пол: женский. Возраст: 18 лет».«Пробужденный дар: засекречено».«Психологический портрет: подозрение на раздвоение личности».«Примечание: ввиду неудовлетворенности работой Отдела логистики сменила трех личных операторов. Несмотря на это, обладает высокой боевой мощью, успешно ликвидировала три паранормальных инцидента».
Оторва, значит… Похоже, проблемная девчонка.
— Ах да, вот, держи, — Чжан Цзылян протянул ему USB-накопитель. — Подключишь к компьютеру, он автоматически откроет сайт. Там много информации, которую не найти в открытом доступе. Но все, что там есть, имеет гриф секретности уровня B. Разглашение запрещено.
Глаза Ван Е сверкнули. Он быстро взял флешку и сунул в карман. Вот оно. То, ради чего он целый день потратил столько сил. Только имея доступ к информации, он сможет выжить во время следующих доставок.
— Позже я вышлю тебе на телефон контактные данные Чжоу Хань. О заданиях я буду предупреждать заранее, в остальное время ты свободен. Но телефон должен быть включен 24 часа в сутки, чтобы с тобой всегда можно было связаться, — подытожил Чжан Цзылян.
Ван Е кивнул и направился к выходу.
— Могу я задать один вопрос не по теме? — раздался вдруг голос Чжан Цзыляна.
Ван Е остановился, но не обернулся. Его глаза слегка сузились.— Спрашивайте.
Чжан Цзылян с полуулыбкой смотрел ему в спину, и во взгляде его мелькнуло что-то острое.— Та веревка, что у тебя… для чего она?
Взгляд его был намертво прикован к простой пеньковой веревке, висевшей у Ван Е на поясе.
— Украшение, — ровным тоном ответил тот. — Что-то еще?— Приятной работы, — Чжан Цзылян пристально смотрел в спину Ван Е, его пальцы тихонько барабанили по столу.
Спустя долгое мгновение он снова улыбнулся, словно ничего и не было.
— Спасибо, — безэмоционально бросил Ван Е и, дойдя до лифта, нажал кнопку вызова и уехал.
Обновлено: 21.01.2026