Люй Бувэй теперь понимал, что Чжао Цзи с самого начала планировала держать его под контролем или даже остерегалась его. Ведь царь Цинь Ин Чжэн был её единственным сыном, и Чжао Цзи боялась, что Люй Бувэй может захватить власть и убить её сына.
Люй Бувэй знал, что сам оказался в ловушке собственных действий. У него никогда не было намерений узурпировать трон. Он просто любил власть, но никогда не задумывался о троне Великого Цинь.
Если бы Люй Бувэй сразу ясно дал понять Чжао Цзи свои намерения, Лао Ай, возможно, никогда бы не появился, и сегодняшний инцидент не произошёл бы.
Чжао Цзи с некоторым недоумением посмотрела на Люй Бувэя. Без него нынешнего царя Цинь Ин Чжэна могло бы и не быть. Именно Люй Бувэй поддерживал Ин Чжэна, и благодаря ему он взошёл на трон.
Чжао Цзи была благодарна Люй Бувэю за это. Но теперь, когда царь Цинь Ин Чжэн вырос и стремится взять власть в свои руки, Люй Бувэю ничего не остаётся, кроме как уйти из политики. Иначе его ждала бы неминуемая казнь.
— Премьер-министр, не волнуйтесь. Мой сын Ин Чжэн не станет убивать вас. Все знают, как много вы сделали для Великого Цинь. Ваши заслуги очевидны. Несмотря на то, что сегодняшний инцидент вас затронул, ваша вина не заслуживает смерти, — сказала Чжао Цзи.
Люй Бувэй бросил взгляд на Чжао Цзи, а затем перевёл его на царя Цинь Ин Чжэна. Он выглядел заметно старше, чем несколько минут назад, и с горькой улыбкой ответил:
— Ха-ха, я понимаю, Матушка-Королева. Я подаю в отставку со всех своих должностей и возвращаюсь домой, чтобы уйти на покой.
— Спасибо, премьер-министр, — ответила Чжао Цзи.
Люй Бувэй больше не смотрел на Чжао Цзи. Он медленно ушёл, сгорбленный и подавленный, осознавая, что для него всё кончено. Однако он понимал, что это — лучший возможный исход.
Сяомэн, наблюдая за тем, что Люй Бувэй остался жив, испытала облегчение. Теперь ей не нужно было просить о помощи этого бесстыдного Су Чэня, и она почувствовала себя намного лучше.
Когда Лао Ай увидел, что Матушка-Королева Чжао Цзи отпустила Люй Бувэя, он поспешно подполз к ней, встал на колени и стал бить поклоны, умоляя:
— Матушка-Королева, я не знал, что тот, кто обольстил меня, был поддельной Матушкой-Королевой. Прошу вас, спасите меня! Я знаю технику вращающегося колеса и буду верно служить вам в будущем.
— Кхе-кхе-кхе! — Су Чэнь не мог сдержать удивления от слов Лао Ай.
*Техника вращающегося колеса?*
Су Чэнь прекрасно знал, что это за техника, и, увидев покрасневшее лицо Чжао Цзи, догадался, что она тоже знакома с этим умением.
Су Чэню было любопытно, о чём сейчас думает Чжао Цзи. Она оставалась вдовой более десяти лет. Интересно, как она пережила эти годы?
Чжао Цзи, всё ещё дрожа от ярости, ударила Лао Ай ногой и отшвырнула его. Она едва сдерживалась, чтобы не убить этого мерзавца. Если бы не её желание оставить Лао Ай на суд её сына Ин Чжэна, она бы давно убила его одним ударом.
— Сюда! — громко приказала Чжао Цзи. — Арестуйте Лао Ай и заткните ему рот!
Однако её приказ никто не исполнил. Охранники лишь посмотрели на Су Чэня, не двинувшись с места.
Чжао Цзи с запозданием вспомнила, что все охранники здесь принадлежат этому мерзавцу Су Чэню. Они не подчиняются её приказам.
Обернувшись, Чжао Цзи увидела, как Су Чэнь наблюдает за происходящим с насмешкой, и не смогла сдержаться:
— Ты бесстыдный человек! Что ты смотришь? Прикажи своим людям поймать этого мерзкого Лао Ай!
Су Чэнь с улыбкой махнул рукой своим охранникам. Он тоже не хотел видеть этого отвратительного Лао Ай. Его техника вращающегося колеса вызывала отвращение.
Охранники Су Чэня сразу же выполнили его приказ, схватили Лао Ай и заткнули ему рот. Лао Ай пытался вырваться и продолжал звать на помощь Матушку-Королеву Чжао Цзи, но несколько ударов привели его в покорное состояние.
В этот момент Ван Мэн подошёл к Су Чэню, склонился в поклоне и доложил:
— Ваше Величество, генерал Лао Ай, Хэнъи, и его оставшиеся 20 тысяч солдат хотят сдаться вам.
Су Чэнь был немного удивлён, услышав слова Ван Мэна, и сказал:
— О? Хэнъи привёл более 20 тысяч солдат и хочет сдаться мне? Тогда, вместе с армией, которую привёл Лао Ай, должно быть около 30 тысяч солдат. Верно?
Он обернулся и посмотрел на поле боя. Война на поле боя закончилась. У армии Лао Ай осталось чуть более 20 тысяч солдат, и эти мятежники всё ещё двигались в его сторону.
Су Чэнь посмотрел на этих бегущих мятежников, потерявших шлемы и бросивших доспехи. Нужно ли ему принимать их?
— Ваше Величество, армия Хэнъи вместе с войском Лао Ай насчитывает более 30 тысяч человек, — подтвердил Ван Мэн.
Чжао Цзи, увидев, что более 30 тысяч мятежников хотят сдаться Су Чэню, захотела, чтобы он принял их. Её сердце немного успокоилось бы, если бы удалось спасти этих мятежников. Ведь они были вовлечены в это из-за её планов, и Чжао Цзи не хотела, чтобы всех их казнил царь Цинь Ин Чжэн.
Она поспешно сказала Су Чэню:
— Су Чэнь, почему бы тебе не принять этих мятежников?
Су Чэнь не собирался делать это просто так. Хотя эти мятежники действительно представляли собой элитную армию, раз они сражались с 60–70 тысячами людей против сотен тысяч войск Ван Цзяня и убили более ста тысяч его солдат, он не хотел принимать их без серьёзной причины.
Если он примет этих мятежников, царь Цинь Ин Чжэн может так разозлиться, что начнёт войну напрямую.
Су Чэнь нарочно придумал предлог, чтобы избежать этого:
— У нас нет денег, чтобы кормить этих мятежников.
Чжао Цзи возмутилась его словами:
— Ты? Господин У Сянцзюнь, не думай, что я не знаю о твоей мощи в Южном Континенте. Ты можешь позволить себе содержать ещё сотни тысяч солдат. Или ты просто не хочешь спасти этих мятежников?
От злости её грудь заметно поднялась.
"Нет денег"?
Этот мерзавец явно нагло врёт, глядя ей в глаза.
Су Чэнь контролировал богатейший юг династии Сун в Южном Континенте. Его огромное богатство позволяло бы ему содержать сотни тысяч солдат. Этот мерзавец либо хочет получить за это выгоду, либо просто не желает участвовать в этом деле.
Красавицы из семьи Инь-Ян, такие как Лунная Богиня, Эхуан и Нюйин, тоже с удивлением смотрели на Су Чэня.
Тридцать тысяч солдат хотят сдаться, причём это были остатки элитных войск.
Почему этот мерзавец Су Чэнь не хочет принять этих мятежников?
Неужели он боялся, что царь Цинь Ин Чжэн выступит против него?
— Я просто не могу себе этого позволить, — упрямо повторил Су Чэнь.
— Мерзавец! Бесстыдник! Подлец!
— Говори что хочешь, но я действительно не могу себе этого позволить, — невозмутимо ответил Су Чэнь.
Чжао Цзи начала беспокоиться. Армия царя Цинь Ин Чжэна вот-вот настигнет мятежников. Если этот мерзавец откажется принять их капитуляцию, оставшиеся 30 тысяч солдат будут беспощадно вырезаны.
Сделав глубокий вдох, Чжао Цзи сказала:
— А если Айцзя даст тебе деньги?
— О? Сколько ты готова дать? Меньшего не приму.
Чжао Цзи сверкнула глазами на Су Чэня и, не видя другого выхода, раздражённо сказала:
— Ты такой бесстыдный! Три миллиона золотых — это всё, что у меня есть. С этого момента ты обеспечиваешь меня едой и питьём!
Су Чэнь не ожидал, что у Чжао Цзи окажется так много денег. Три миллиона золотых! Это огромная сумма. Чжао Цзи оказалась настоящей богатой дамой.
Слегка обрадовавшись, Су Чэнь тут же отдал приказ Ван Мэну:
— Ван Мэн, прими капитуляцию мятежников Хэнъи и быстро включи их в состав армии.
— Да, Ваше Величество! — ответил Ван Мэн.
Обновлено: 09.04.2026