Когда Люй Бувэй и Лао Ай стояли друг против друга, внезапно появился Ван Мэн, командир Легиона Всадников Подземного Мира.
Ван Мэн посмотрел на Лао Ай, маркграфа Чан Синь, и Люй Бувэя, премьер-министра Цинь, и громко объявил:
— По приказу господина У Сянцзюня маркграф Чан Синь Лао Ай и премьер-министр Люй Бувэй могут подняться на трибуну, чтобы встретиться с Матушкой-Королевой Цинь, но вам запрещено приводить с собой кого-либо. Тот, кто ослушается приказа, будет убит!
Сразу после того как Ван Мэн озвучил приказ У Сянцзюня, весь Легион Всадников Подземного Мира, насчитывающий менее 30 тысяч человек, направил свои арбалеты на людей Лао Ай и Люй Бувэя. Стоило кому-то из них сделать шаг вперёд, как их бы безжалостно расстреляли.
— Ха, этот чёртов У Сянцзюнь. Это же ловушка! — Лао Ай, с мрачным выражением лица, посмотрел на мерзавца У Сянцзюня, сидящего на трибуне.
Лао Ай не знал, стоит ли ему идти туда одному. Если его поймают, он не сможет оказать никакого сопротивления.
Люй Бувэй, глядя на Лао Ай с презрением, отдал приказ своим людям и пошёл на трибуну в одиночку. Ситуация на площади для жертвоприношений становилась всё напряжённее. Это жалкое существо, Лао Ай, продолжало колебаться, боясь и волков впереди, и тигров позади. Люй Бувэй не понимал, как у такого труса хватило смелости поднять мятеж и попытаться захватить власть.
Люй Бувэй презирал этого безмозглого Лао Ай. Сейчас, когда битва на площади почти завершилась, царь Цинь Ин Чжэн наверняка прибудет сюда со своей армией, уничтожив войско Лао Ай.
Есть ли у Лао Ай выбор? Если он продолжит ждать, он умрёт. Однако даже если он пойдёт к Матушке-Королеве Чжао Цзи, он всё равно обречён. Согласно законам Цинь, никто не сможет его спасти.
Когда Лао Ай увидел, что Люй Бувэй идёт один, он занервничал.
Лао Ай боялся, что Люй Бувэй первым заговорит с Матушкой-Королевой Чжао Цзи. Он быстро отдал распоряжение своим людям и поспешил следом за Люй Бувэем, чтобы успеть перехватить его.
У ворот дворца Юн царь Цинь Ин Чжэн выглядел очень мрачно, увидев, как Лао Ай и Люй Бувэй направляются к У Сянцзюню.
Люй Бувэй и Лао Ай оба имели отношение к двойнику Матушки-Королевы Чжао Цзи. Хотя Ин Чжэн понимал, что всё это вина его матери, он всё же испытывал гнев и на неё.
— Чжан Хань, прикажи Ван Цзяню немедленно уничтожить этих мятежников.
— Да, ваше величество.
Сейчас Ин Чжэн хотел сам отправиться к этому мерзавцу У Сянцзюню, но битва на площади для жертвоприношений ещё не была завершена. Оставалось меньше 20 тысяч мятежников, которых ещё не уничтожили.
Ин Чжэн решил дождаться, пока восставшие будут уничтожены полностью, и только тогда направится туда с армией. Если он пойдёт в одиночку или с небольшим отрядом, он может снова оказаться в ловушке этого мерзавца.
В это время Лао Ай и Люй Бувэй подошли к Су Чэню. Увидев, сколько красивых женщин находится здесь, и каждая из них красивее предыдущей, эти двое извращенцев — Лао Ай и Люй Бувэй — почувствовали себя несколько неловко.
Да Сымин, как и другие красавицы из семьи Инь-Ян, смотрела на Лао Ай и Люй Бувэя с явным отвращением. Да Сымин не ожидала, что все эти чиновники окажутся такими же похотливыми, как и тот бесстыдный мерзавец У Сянцзюнь.
Люй Бувэй быстро взял себя в руки. Всё же он был старше и уже не так легко поддавался влиянию женщин. Он взглянул на троих женщин и одного мужчину, сидящих в центре. Люй Бувэй сразу понял, что тот, кто сидит с женщиной в объятиях, — это У Сянцзюнь, а за ним должна быть Матушка-Королева Чжао Цзи.
Подойдя к центральному столу, Люй Бувэй склонился в поклоне перед Чжао Цзи, которая сидела к нему спиной.
— Люй Бувэй приветствует Матушку-Королеву.
Су Чэнь, обнимая Лунную Богиню, с интересом наблюдал за Чжао Цзи и Люй Бувэем. Он ничего не говорил, ему было интересно, как Матушка-Королева Чжао Цзи будет обращаться с Люй Бувэем и Лао Ай.
Лао Ай, увидев Люй Бувэя, поспешил поприветствовать Матушку-Королеву Чжао Цзи. Он также быстро подошёл к ней и склонился в поклоне.
— Лао Ай приветствует Матушку-Королеву.
Чжао Цзи бросила сердитый взгляд на Су Чэня, который явно наслаждался происходящим. Она поняла, что этот мерзавец просто хочет посмотреть на шоу, и в тот момент ей захотелось задушить его.
Не оборачиваясь к Люй Бувэю и Лао Ай, Чжао Цзи с отвращением подумала о том, как они выглядят. Она уже знала, что армия Лао Ай разгромлена, а оставшиеся мятежники будут уничтожены в ближайшее время. Её совершенно не волновала жизнь или смерть Лао Ай.
— Лао Ай, ты обречён. Твоё появление здесь ничего не изменит. Лучше возвращайся назад.
Лао Ай, услышав, что Матушка-Королева Чжао Цзи не собирается его спасать, занервничал. Он немедленно упал на колени позади Чжао Цзи и взволнованно сказал:
— Матушка-Королева, вы должны меня спасти. Прошу вас, ради нашей прежней связи. Отныне Лао Ай будет служить вам всем сердцем.
— Пф-ф-ф, ха-ха-ха-ха-ха, — Су Чэнь не смог сдержать смеха, обнимая Лунную Богиню и глядя на мрачное лицо Чжао Цзи.
Лунная Богиня, увидев, как смеётся Су Чэнь, ущипнула его за талию. Её тоже развеселило то, как Лао Ай на глазах у всех заявляет, что готов служить Чжао Цзи всем сердцем. Это ведь настоящая Чжао Цзи, которая никак не связана с Лао Ай!
Лунная Богиня даже не знала, не решится ли Чжао Цзи убить Лао Ай прямо сейчас.
Су Чэнь заметил, что Лунная Богиня снова ущипнула его, но в этот раз она сделала это без усилия. Глядя на неё, он понял, что она сдерживает смех.
Су Чэнь лишь пожал плечами. Он не стал обращать внимания на эту маленькую девочку. Пусть смеётся, сколько хочет. Что тут терпеть?
Лицо Чжао Цзи потемнело, когда она увидела, как Су Чэнь смеётся. Она развернулась и ударила Лао Ай ладонью, отбросив его прочь.
Чжао Цзи не хотела раскрывать свои навыки боевых искусств, но теперь скрывать это было бесполезно. Многие уже знали, что она владеет боевыми искусствами. По крайней мере, этот мерзавец Су Чэнь знал об этом, и Консорт Янь наверняка рассказала ему.
Лао Ай, отлетев от удара Чжао Цзи, выплюнул кровь и с ужасом посмотрел на неё. Он не ожидал, что Чжао Цзи владеет боевыми искусствами. Однако, взглянув на эту невероятно красивую Чжао Цзи, Лао Ай понял, что она отличается от той Чжао Цзи, которую он знал.
Эта Чжао Цзи была моложе и красивее той, что была ему знакома. Она не выглядела столь соблазнительной, как прежняя, а напротив — излучала достоинство и благородство.
Лао Ай с удивлением посмотрел на Чжао Цзи, закашлялся и прохрипел:
— Кхе-кхе-кхе! Ты не Матушка-Королева. Кто ты?
Люй Бувэй тоже с недоверием смотрел на Чжао Цзи. Эта Чжао Цзи была совершенно иной. Хотя та, с которой он развлекался раньше, выглядела почти так же, их выражения и поведение сильно различались.
Теперь Люй Бувэй понял: та Чжао Цзи, с которой он и Лао Ай были прежде, была поддельной. Поддельная Чжао Цзи оказалась заменой настоящей.
Люй Бувэй, осознав это, горько усмехнулся и сказал:
— Ха-ха, Матушка-Королева, вы действительно умны. Не ожидал, что вы владеете боевыми искусствами и даже заранее подготовили себе двойника. Можно сказать, что вы обманули и Лао Ай, и меня.
Чжао Цзи встала, подошла к Люй Бувэю и произнесла с похвалой:
— Сяньгуо остаётся сяньгуо, но Лао Ай, которого вы нашли, оказался совершенно бесполезным. Можно сказать, что у него нет мозгов.
— Это всё вина вашего двойника. Мне просто не хватило сил из-за возраста. Если бы ваша замена не вынудила меня, как бы я мог связаться с таким ничтожеством? — ответил Люй Бувэй с горькой улыбкой.
Обновлено: 09.04.2026