Глава 21 — Глава 21

– Господин хозяин, этот северянский горячий горшок – настоящая диковинка! Я такого ещё в жизни не пробовала! Huang Rong сунула нос к коробке, обнюхивая ароматный пар. – Хе-хе, это новая технология, – усмехнулся Линь Тянь. – В Поднебесной больше никто так не делает. Кушай скорее, пока не остыло. Huang Rong с жадностью захватила кусочек мяса палочками и сунула в рот. Глаза её тут же округлились от восторга. – Восхитительно! Мясо тает во рту, а этот островатый вкус... Он будто обжигает, но так приятно! Она жадно потягивала воздух, облизывая губы. – Вот дела, – пробормотал Линь Тянь, наблюдая за её реакцией. – Вроде умная девушка, а ведёт себя как голодный котёнок, который впервые видит рыбу. Huang Rong, увлечённая едой, ничего не заметила и продолжала уплетать горячий горшок с большим энтузиазмом. В этот момент в зал вошёл Юэ Буцю, привлечённый аппетитным запахом. – Шаолиньский горячий горшок? – удивлённо приподнял он бровь. – Да нет же, мастер Юэ, это называется саморазогревающийся горячий горшок, – пояснил Линь Тянь. – Подарок для наших гостей. Юэ Буцю попробовал кусочек и кивнул. – Необычно. Во рту будто пожар, но при этом хочется ещё. Похоже, ваш повар знает толк в пряностях. – О, это ещё что! – оживилась Huang Rong, забыв о своей маскировке. – Вот бы научиться так готовить! Тут она вдруг спохватилась и понизила голос: – То есть... Э... Мой старший брат очень любит острую пищу. Я бы ему такое приготовила... Линь Тянь скрыл улыбку. – Хорошая девочка, заботится о старшем брате. Ну что ж, если у тебя нет денег, можешь отработать. Как раз у нас в гостинице место повара вакантно. Huang Rong резко подняла голову. – Как это отработать?! – Ну, недельку-другую посуду помоешь, полы подметёшь... – невозмутимо продолжил Линь Тянь. – А там, глядишь, и кухню тебе доверят. Huang Rong надула щёки. – Но я же... Я же путешественник! У меня дела! – А у меня, милая пташка, правила, – пожал плечами Линь Тянь. – Никаких бесплатных обедов. Не нравится – можешь в тюрьму за мошенничество. Выбирай. Huang Rong беспомощно оглянулась на Юэ Буцю, но тот лишь развёл руками. – Дитя, правила есть правила. Пора бы тебе научиться отвечать за свои поступки. Huang Rong понуро опустила голову. – Ладно уж... Только я не умею мыть посуду. – Научишься, – усмехнулся Линь Тянь. – Глядишь, может даже обеденный перерыв будет. Правда, без горячего горшка. – Эй, этот саморазогревающийся хот-пот такой яркий и ароматный, даже запах сводит с ума! Как его вообще готовят? – воскликнула Хуан Жун, разглядывая блюдо. – В мире ещё столько вкусностей, о которых я не знала... Похоже, хозяин лавки Линь и правда мастер своего дела! Она с любопытством подцепила кусочек говядины и отправила его в рот. Богатый мясной аромат мгновенно разлился по нёбу, и её глаза загорелись. – Ого, это же невероятно вкусно! – прошептала она, жуя. – Говядина, конечно, немного жёсткая, но этот вкус... Острый, свежий, просто объедение! Не зря даже знаменитый Ин Юэ так его любит. Хм, почти дотягивает до моего уровня готовки. Она продолжала пробовать ингредиенты, оценивая каждый: – Тофу хорош, ломтики лотоса тоже ничего... А это что за красная острая штука? Если бы я научилась этому у хозяина, сделала бы ещё лучше! Пока Хуан Жун ела, она не переставала комментировать. Если бы Линь Тянь услышал её замечания, сложно сказать, как бы он отреагировал. [Ведь этот саморазогревающийся хот-пот – всего лишь фастфуд, перегруженный специями и перцем. В современном мире его едят только в крайнем случае. Разве можно сравнить его с настоящим острым хот-потом?] Наконец, насытившись, Хуан Жун откинулась назад и удовлетворённо крякнула. – Вот это я поела! – прошептала она. – Столько дней в бегах, ночёвки под открытым небом... Давно не было такой сытной трапезы. Но тут её лицо омрачила досадная мысль: – Вот только... денег-то у меня нет. Как бы улизнуть? Она осторожно посмотрела в сторону прилавка. Линь Тянь спал, положив голову на стойку. Хуан Жун хитрро прищурилась. – Отличный шанс... – прошептала она, и в её глазах мелькнула искорка авантюризма. Она осторожно пригнулась, отодвигаясь от стола, стараясь не привлекать внимания. Её движения были медленными и аккуратными, словно она пробиралась через лавку, как вор, боясь, что малейший шум разбудит спящего Линь Тяня. С каждым шагом дверь становилась ближе. Заметив, что Линь Тянь по-прежнему лежит, положив голову на стойку, Хуан Жун почувствовала лёгкую гордость. – Хм, что с того, что ты великий мастер или тот, кто постиг единство Неба и человека? – прошептала она про себя. – Если эта девушка решила устроить обед за чужой счёт, никто её не остановит. Пусть это будет тебе уроком — в другой раз не верь первому встречному. А я, пожалуй, пойду... ... Наконец она добралась до выхода, и сердце её забилось от предвкушения победы. Но в тот момент, когда она уже собралась переступить порог, нога её замерла в воздухе. Какая-то неведомая сила не позволяла ей сделать этот последний шаг. – О нет! – мелькнуло у неё в голове. – Неужели он меня заметил? Она резко обернулась — и обомлела. – Ааа! Линь Тянь стоял прямо перед ней, смотрел с улыбкой и явно ждал этой реакции. – Ну что, юный господин, решил покушать даром? – поддразнил он. – К-кто это даром?! – Хуан Жун застыла и попыталась отвести глаза. – В-великий господин просто... просто переел! – О-о-о, "переел"? – Линь Тянь нарочито протянул слово. – Ну раз уж ты так хорошо пообедал, может, пора бы и расплатиться? Хуан Жун поняла, что её раскусили, и тут же сдалась. – Ладно ладно! – Она отчаянно подняла подбородок. – У меня нет денег. Но в следующий раз я вернусь и заплачу! Даже не пятьдесят лянов серебра, а пятьсот! – В следующий раз? – Линь Тянь рассмеялся. – И ты думаешь, я в это поверю? – Ну и что ты сделаешь?! – она скрестила руки. – Денег у меня нет. Хочешь — убей! [Извините, но чтобы продолжить, вам нужно оплатить счёт...] Она делает ставку на то, что Линь Тянь ничего с ней не сделает. Ведь она уже поняла – Линь Тянь вовсе не тот безжалостный тип. Разве он действительно убьёт человека из-за каких-то пятидесяти лянов серебра? Линь Тянь: ... – Ну давай! Я впервые вижу настолько наглого обманщика. Поел на халяву, да ещё и нос задирает – прямо хамелеон! Будь на его месте кто-то другой, Линь Тянь уже давно размазал бы нахала по стенке. – Какого жулика понесло в мой трактир без денег? Жить надоело? Но Хуан Жун – повар, которого он сам нанял, так что ронять себя рукоприкладством не в его правилах. [Читайте книги в пятницу! Пополните баланс на 100 – получите 500 VIP-бонусов! Торопитесь! (Акция с 29 апреля по 3 мая)]