Глава 8 — Глава 8: Мы лучшие братья!

Глава 8: Мы лучшие братья! 【Твоя дерзость заставила сердца четырёх сестёр и Того уйти в пятки.】 【К счастью, Гефест не стала винить тебя, и это позволило им вздохнуть с облегчением.】 【Они уже давно считали тебя неотъемлемой частью храма и не хотели, чтобы ты, разгневав богиню, был наказан.】 【Эвклея, словно ворчливая матушка, отчитывала тебя несколько часов и, получив твоё обещание больше так не делать, удовлетворённо удалилась.】 【Ночь становилась всё глубже.】 【Ты, как обычно, прислонился к Того, чтобы согреться, а неподалёку маленький костёр дарил тепло и навевал сон.】 【Ты совершенно не заметил, как в лунном свете беззвучно появились две изящные фигуры.】 【Вспылившая от смущения и гнева Гефест вернулась.】 【Рядом с ней была другая богиня.】 【Единственная богиня, которую она могла считать подругой, — богиня мудрости, Афина.】 【У обеих богинь были схожие судьбы: Афину чуть не убил Зевс ещё до её рождения.】 【Гефест же была сброшена Герой с горы Олимп.】 【Поэтому их отношения всегда были довольно хорошими.】 【Убедившись, что ты действительно хочешь стать великим героем, Гефест, умевшая лишь ковать, первым делом подумала обратиться за помощью к Афине.】 【Боги не всемогущи, по крайней мере, Гефест себя таковой не считала.】 【У каждого своя специализация: в ковке божественных артефактов никто из двенадцати главных богов не мог с ней сравниться.】 【Но в воспитании героев Афина была абсолютным лидером!】 【Ведь большинство греческих героев были так или иначе связаны с Афиной.】 【Можно сказать, она была профессионалом в воспитании героев.】 【«Какой милый ребёнок».】 【Афина, опёршись руками о колени, наклонилась и посмотрела на твоё ещё по-детски наивное лицо.】 【Её глаза были полны улыбки и озорного, немного злого огонька.】 【«За все годы своего существования я впервые вижу того, кто осмелился снять твою маску».】 【«Гефест, ты, кажется, не сердишься? Это потому, что ребёнок похвалил тебя от всего сердца?»】 【Словно по-дружески поддразнивая, Афина безжалостно раскрыла тайные мысли Гефеста: «Будь я на твоём месте, я бы непременно оставила этого ребёнка рядом с собой. Что хорошего в том, чтобы быть героем? Он так хрупок, я даже сомневаюсь, что порыв ветра не унесёт его жизнь. Если он, к несчастью, умрёт, ты ведь будешь грустить, правда?»】 【Как я могу грустить из-за смертного?】 【Гефест хотела было так и сказать, но одна лишь мысль о том, что твоего силуэта больше не будет в храме, вызвала у неё чувство удушья.】 【Перемены всегда происходят незаметно.】 【Шестнадцать лет — это очень короткий срок.】 【Для богини с бесконечной жизнью это ничтожно мало, словно короткий сон.】 【Шестнадцать лет — это очень долгий срок.】 【Достаточно долгий, чтобы на её глазах ты вырос из не умеющего говорить младенца в дерзкого юношу, который снял с неё маску и похвалил её красоту.】 【Гефест заколебалась.】 【Она начала сомневаться, действительно ли ей стоит поддерживать твою идею.】 【Сомневаться, были ли слова Филофросины правильными.】 【«Ты и вправду изменилась. Прежняя ты не стала бы заботиться о жизни и смерти смертного».】 【За долгие годы общения Афина слишком хорошо узнала характер Гефеста и, увидев её колебания, догадалась о её мыслях.】 【Она улыбнулась, и её озорное чувство юмора стало ещё сильнее.】 【Если вначале Афина пришла лишь из уважения к Гефесту, то теперь она и вправду захотела как следует воспитать из тебя героя.】 【Смертный, способный изменить богиню, — это звучит очень интересно, не так ли?】 【Костёр всё ещё горел, но пламя становилось всё меньше.】 【Гефест молча взяла дрова и подбросила их в огонь.】 【Афина тоже замолчала, тихо сопровождая Гефеста в ожидании рассвета.】 ................................. Первый утренний луч солнца пробился сквозь густую крону деревьев и упал на Линь И. Сонно открыв глаза, он обнаружил, что костёр, который должен был погаснуть, всё ещё горел. Линь И улыбнулся и легонько похлопал белого волка по передней лапе: «Того, ты что, опять ночью дров подкидывал? С каких это пор ты стал таким заботливым?» — Боялся, что я простужусь? Не волнуйся, я не такой уж хрупкий. Но… всё равно спасибо тебе, мой лучший брат. Того проснулся, и, увидев всё ещё горящий костёр, в его лазурных глазах промелькнуло недоумение. Это я подкинул? Неужели я ночью ходил во сне? Не слишком сообразительный мозг белого волка впал в ступор. А, ладно, раз уж Зои сказал, что это я, значит, так оно и есть? Даже если я хожу во сне, я всё равно позабочусь о своём лучшем брате! Вот это называется братство! Того перестал раздумывать, вскинул голову и принял горделивую позу. С невозмутимым видом он принял эту заслугу на свой счёт. Линь И с усмешкой погладил его большую пушистую голову, а затем направился в сторону, противоположную храму. Об этом он договорился с Гефестом ещё вчера вечером. С сегодняшнего дня он наконец-то мог покинуть остров Лемнос и ступить на путь становления героем! Радостно шагая, Линь И вместе с Того направился к миру за пределами острова. Остров Лемнос был очень большим, и белый волк Того мог бы прекрасно прожить здесь свою жизнь: когда хотелось пить, можно было пить из источников, а когда голоден — охотиться на лесных зверей. Того мог бы спокойно прожить здесь всю жизнь, но из чувства братского долга он без колебаний последовал за Линь И. Человек и волк, один впереди, другой сзади. Они шли сквозь густой лес. Лишь время от времени раздавался треск сухих веток под лапами. Спустя долгое время Линь И, не останавливаясь и не оборачиваясь, позвал белого волка по имени. — Того. — У? (Что такое?) — Ты правда пойдёшь со мной? Внешний мир очень опасен. — У-у-у. (Я сильный, я не боюсь.) — Ты сильный, но снаружи есть те, кто сильнее тебя. — У-у-у. (Тогда я тем более должен пойти с тобой. Если даже я не справлюсь, как же ты один? Если я буду рядом, то смогу помочь тебе сбежать, не так ли?) — Того. — У? (Что такое?) Белый волк остановился и с любопытством посмотрел на юношу, который внезапно замер впереди. — Спасибо тебе. Ну вот ещё. Разве за такие мелочи нужно благодарить? Глядя прямо в серьёзные и искренние, тёплые, словно солнце, глаза юноши, Того растянул пасть в ухмылке и легонько боднул Линь И головой. Показывая ему, чтобы он продолжал идти и не останавливался. Мы же лучшие братья, не нужно благодарностей. Ты подарил мне шестнадцать лет счастливой волчьей жизни, и я готов посвятить остаток своей, чтобы помочь тебе осуществить твою мечту. Когда твоя мечта сбудется, в тот день, когда ты станешь великим героем. Возвращайся на остров Лемнос, и мы будем вместе греться на солнце. Того с нетерпением ждал этого дня. Он верил, что этот день не за горами.