— Сегодня мы собрались здесь, чтобы представить наши лучшие работы госпоже богине! — на церемонии открытия Праздника Плавящего Огня Цубаки, как лидер семьи Гефест, естественно, взяла на себя роль выступающего.
Когда её слова стихли, пламя, подобное извержению лавы, вспыхнуло на арене, знаменуя открытие праздника.
— Говорят, у неё наполовину гномья кровь... правда ли это? — Акио, глядя на высокую фигуру лидера семьи с пышными формами, не мог не удивиться.
По идее, у полукровок должны быть довольно заметные расовые черты. Например, у Эйны Тулл были характерные для эльфов длинные заострённые уши и изумрудные глаза. У полукровки с гномьей кровью рост должен быть ниже, чем у обычного человека... Однако их лидер была почти такого же роста, как богиня, что для гнома определённо считалось «гигантским».
Пока Акио размышлял об этом, Цубаки внезапно повернула голову и окинула его взглядом.
— Заметила?
Акио приподнял бровь и слегка кивнул в знак приветствия Цубаки, которую он видел несколько раз раньше. Только он собирался подать заявку на участие в демонстрации, как Цубаки направилась к нему.
— Акио, надеюсь, я не ошиблась с твоим именем, — Цубаки непринуждённо протянула руку Акио, держась очень дружелюбно.
Её появление привлекло ещё больше горячих взглядов к Акио, который уже привлекал внимание, сопровождая Принцессу Меча.
— У вас отличная память, лидер Цубаки.
— Тогда я спокойна... Это твоя работа для сегодняшней демонстрации? — взгляд Цубаки упал на предмет, завёрнутый в ткань, который Акио держал в руках.
Судя по форме и длине, это должно было быть оружие размером с двуручный меч.
— Да, — кивнул Акио. На публике он не мог использовать способность инвентаря, поэтому заранее достал снаряжение. — Я как раз собирался подать заявку на демонстрацию.
— Ха-ха... зачем такие сложности?
Услышав это, Цубаки сразу заинтересовалась, и её голос заметно оживился.
— Я могу сразу отвести тебя на испытательную площадку — тестировщиком будет эта «Принцесса Меча» рядом с тобой, верно?
Айз, которая до этого момента находилась в режиме ожидания, наконец очнулась и слегка кивнула. У неё было некоторое представление о Цубаки, но не слишком подробное. Во время экспедиций Цубаки также сопровождала команду семьи Локи, но в составе тыловых отрядов, и редко контактировала с Айз, которая входила в ударную группу.
— Тогда спасибо за помощь, лидер, — Акио не отказался от любезности, ведь избавление от хлопотных формальностей было неплохим вариантом.
Испытательная площадка находилась внутри арены, разделённая на множество независимых зон, отделённых друг от друга простыми ограждениями. Время от времени оттуда доносились крики страдающих монстров, а в воздухе витал запах крови.
В отличие от «Фестиваля монстров», участниками этого праздника были не обычные граждане, а члены семей и искатели приключений. Поэтому немного насилия не было проблемой.
— В этом году самый популярный всё тот же парень, да? — проходя мимо площадки, собравшей много зрителей, Цубаки бросила взгляд и небрежно заметила. — Жаль, что его работа в этом году снова не «магический меч».
— Магический меч?
Услышав это слово, Акио приподнял бровь, уже догадываясь о личности человека на площадке.
Вельф Кроццо, кузнец с «кровью Кроццо». Поскольку его предок когда-то спас племя духов, он получил их благословение и мог создавать оружие с мощной магической силой — «магические мечи». Более того, «магические мечи Кроццо» были сильнее обычных магических мечей и пользовались огромным спросом.
Однако из-за определённых обстоятельств Вельф скрывал своё происхождение и крайне неохотно ковал магические мечи. Несмотря на это, многие искатели приключений всё равно приходили, привлечённые «магическими мечами Кроццо», желая увидеть силу легендарного магического меча.
— Имея такой талант, но растрачивая его впустую... — Цубаки с большим сожалением вздохнула, словно досадуя на то, что железо не становится сталью. — Просто возмутительно!
Было видно, что она всё ещё переживала по поводу магических мечей. В конце концов, для кузнеца «магический меч» символизировал вершину кузнечного мастерства. Это был уровень, недостижимый для многих мастеров. Однако Вельф родился уже у самой финишной черты, но намеренно оставался на месте. В глазах других это, несомненно, было высокомерием гения.
— Ладно, хватит об этом, мы пришли, — подойдя к пустой испытательной площадке, Цубаки взглянула на Айз рядом с Акио и шутливо спросила: — Какого монстра использовать для испытания? С силой «Принцессы Меча» нужен как минимум противник 3-го уровня, чтобы было интересно, верно?
— В этом нет необходимости, — Акио слегка кашлянул. Если позволить Айз использовать всю свою силу, арены, вероятно, не хватит для всех разрушений. В таком случае долг этой девушки, скорее всего, превысил бы 40 миллионов Валис. — Достаточно гоблина самого низкого уровня. Этого хватит, чтобы продемонстрировать все особенности моего меча.
— О?
Под взглядами обеих женщин Акио начал слой за слоем разворачивать ткань, скрывавшую оружие. Широкий меч, словно сделанный из нефрита, предстал перед глазами Цубаки и Айз. Клинок был полностью прозрачным, с плотностью нефрита, но с краями, тонкими как крылья цикады. Рукоять была обвита украшениями, сплетёнными из лиан, выглядевшими совершенно естественно.
— Ты уверен, что этот меч можно использовать в бою? — Цубаки первой пришла в себя и не удержалась от оценки как кузнец. — Больше похоже на произведение искусства, созданное эльфами.
Обновлено: 18.01.2026