Глава 19 — Глава 19

Удовлетворенно кивнув, Чжан Цинсяо сделал шаг вперед и, словно растворившись в воздухе, исчез, оставив разбирательство на своего подручного. Лин Сюань медленно повернулся к иностранцам. Теперь, когда Наставник ушел, его лицо напоминало застывшую маску сурового судьи. — Прошу за мной, господа! — его голос звучал как скрежет металла по стеклу. — В боковом зале нашей обители как раз идёт ремонт, и ваши крепкие спины идеально заполнят брешь в штатном расписании. Он не собирался церемониться. Эти варвары посмели устроить дебош на горе Лунху, разбили реликвию, и теперь заслуживали самого сурового урока. Однако иностранцы, почувствовав исходящий от даоса могильный холод, переглянулись. Страх, сковавший их в присутствии Небесного Наставника, начал отступать, сменяясь привычной наглостью. — Что ты задумал? — вдруг взвился один из белых мужчин, шагнув вперед с перекошенным от злости лицом. — Заставить нас батрачить на вас? Да это бред! Ни за что! Он смотрел на Лин Сюаня с вызовом. Они боялись того молодого парня, владеющего колдовством, но этот старый монах в синей рясе не внушал им такого ужаса. Ведь когда они разбили курильницу, этот даос ничего не смог им сделать. Наивные глупцы. Они и не подозревали, что тогда Лин Сюань сдерживался лишь потому, что не знал воли Наставника и боялся усугубить ситуацию. Но теперь, получив карт-бланш, он не видел причин для сдержанности. Глаза Лин Сюаня сузились в две опасные щели. Он молча поднял руку. — А! — только и успел выдохнуть иностранец. Ладонь даоса раскрылась, и в ней, подобно маленьким змеям, заплясали ослепительные дуги электричества. Воздух наполнился запахом озона и паленой шерсти. Лин Сюань применил «Малую технику Пяти Громов». Ззззз-крак! Поток необузданной энергии, повинуясь воле даоса, с ревом устремился к группе бунтарей. — А-а-а-а! — О май гад! — Уо-о-о! Зал огласился дикими воплями. Иностранцы корчились в судорогах, их тела выгибало дугой, а волосы вставали дыбом. Электрические разряды безжалостно пронзали мышцы, заставляя их сокращаться в безумном ритме. Это продолжалось около полминуты — вечность для тех, кто оказался внутри электрического шторма. Когда молнии наконец погасли, в зале повисла звенящая тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием и стонами. — Вас задержали, чтобы вы отработали свой долг, — ледяным тоном, словно ничего не произошло, произнес Лин Сюань. — Если кто-то еще вздумает артачиться, этот бедный даос не побрезгует повторить урок, преподанный Небесным Наставником. При упоминании участи их темнокожего товарища, зрачки иностранцев сузились от ужаса. Их сейчас просто хорошенько встряхнуло, но тот парень... он едва не отправился на тот свет! Если этот старик решит поджарить их всерьез, они точно не жильцы. Теперь они кивали так часто и усердно, что, казалось, головы вот-вот отвалятся. Электрическая терапия мгновенно излечила их от гордыни. — Хм, — презрительно хмыкнул Лин Сюань и жестом указал на выход. — Шевелитесь. Группа понурых, все еще подрагивающих иностранцев поплелась к боковому залу, где бригада строителей уже вовсю замешивала цемент. Увидев горы кирпичей и мешки с песком, «гости» обменялись полными отчаяния взглядами. Их лица вытянулись и приобрели тот самый зеленоватый оттенок, который бывает у людей, осознавших всю глубину своей беды. Тем временем Чжан Цинсяо вернулся в свои покои в Резиденции Небесного Наставника. Следующие несколько дней прошли в блаженной тишине. Никаких вторжений, никаких скандалов. Гора Лунху погрузилась в привычное умиротворение. Однако для самого Чжан Цинсяо это время не было праздным. Система, словно решив проверить его терпение, начала сыпать заданиями одно за другим. Причем задания эти были... весьма специфическими. [Дзинь!] [Задание получено! Истинное совершенствование требует спокойствия духа. Пожалуйста, займитесь садоводством во внутреннем дворе Резиденции!] [Награда за выполнение: ...] [Задание получено!] [Путь Дао — это баланс между напряжением и расслаблением. Пожалуйста, проведите генеральную уборку в Резиденции Небесного Наставника!] [Награда за выполнение: ...] [Дзинь!] [Обнаружено, что Хозяин слишком усерден в медитациях. Активировано задание: Изучение Дао через созерцание! (Рыбалка)] [Награда за выполнение: ...] Чжан Цинсяо не отказывался ни от чего. Система щедро платила, и он был готов играть по её правилам. В итоге, послушники и младшие даосы наблюдали сюрреалистичную картину. Их великий Небесный Наставник, облаченный в величественную Пурпурную мантию, то с веником в руках гонял пыль по углам, то с тяпкой копался в клумбах, то часами сидел с удочкой у реки, а то вдруг начинал посреди двора отрабатывать сложные магические пассы. Его поведение совершенно не вязалось с образом сурового и недосягаемого лидера горы Лунху. К счастью, обитатели монастыря уже привыкли к странностям своего главы. Будь на их месте кто-то со стороны, он бы наверняка решил, что в тело Наставника вселился какой-то эксцентричный дух, или что великий мастер просто сошел с ума от переизбытка силы. Но Чжан Цинсяо было плевать на чужое мнение. Он наслаждался процессом. А всё потому, что после выполнения этой рутины он с удивлением обнаружил в инвентаре новые части заветного артефакта. Теперь у него было уже восемь «Фрагментов Барретта Девяти Слов Истины». «Еще два... всего два фрагмента», — думал он, потирая руки. Скоро он сможет обменять их на это чудо инженерной и магической мысли — оружие, способное с километра поражать цель, нанося одновременно физический и магический урон. Абсолютный аргумент в любом споре. И именно в этот момент хрупкое спокойствие горы Лунху было снова нарушено. В Зал Трех Чистых торопливо вошла группа полицейских. Их лица были бледны, а в глазах читалась неподдельная тревога. — Даос Лин Сюань, мы пришли просить помощи у горы Лунху! Нам нужно подавить нечисть! — с порога заявил старший офицер. — Внизу творится что-то невообразимое... Полицейские, люди сугубо прагматичные и верящие в силу закона и табельного оружия, были вынуждены признать своё бессилие. Они всегда считали рассказы о призраках бабушкиными сказками, но столкновение с реальностью, которую нельзя объяснить наукой, перевернуло их мировоззрение. Дело оказалось жутким. В деревне у подножия горы скончалась восьмидесятилетняя старушка. Женщина прожила достойную жизнь, никому зла не делала и умерла тихо, во сне — настоящая «счастливая смерть» по меркам стариков. Родственники, как и полагается по обычаю, оставили тело в доме на три дня прощания перед похоронами.