Конструкция, затворная рама, хищный блеск вороненой стали — всё кричало о том, что перед ними смертоносное оружие.
И вы называете это магическим артефактом?
Взгляды полицейских наполнились нескрываемым скепсисом.
Заметив это, Чжан Цинсяо лишь тяжело вздохнул, словно мудрый учитель, объясняющий прописные истины неразумным ученикам.
— Эта вещь действительно является магическим артефактом, — терпеливо повторил он, поглаживая холодный металл. — Да, в его основе лежит принцип стрельбы обычного пистолета, но сам корпус и пули — особенные, созданные специально для истребления нечисти.
Он сделал паузу, обводя присутствующих спокойным взглядом, и добавил весомо:
— Это устройство предназначено исключительно для уничтожения цзянши, злых духов и прочих порождений тьмы. Живому человеку оно не причинит абсолютно никакого вреда!
Увидев, что сомнение в глазах стражей порядка не угасло, Чжан Цинсяо посмотрел на офицера, который с опаской держал «Золотой пистолет», и предложил:
— Если не верите, попробуйте выстрелить в меня.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Офицер, сжимавший рукоять оружия, остолбенел. Его лицо вытянулось, а глаза расширились до предела.
Что?
Он не ослышался?
— Небесный Наставник, такими вещами не шутят! — воскликнул он, отчаянно мотая головой, словно пытаясь отогнать наваждение. — Это же боевое оружие! Настоящее!
Как сотрудник полиции, он прекрасно знал устройство огнестрельного оружия. Вес, баланс, механизм — всё говорило о том, что один неверный нажим на спусковой крючок может привести к трагедии. Выстрелить в человека? Да это безумие!
Чжан Цинсяо лишь слегка покачал головой, видя их упрямство. Затем он сделал лёгкое, едва уловимое движение кистью.
В то же мгновение офицер вскрикнул: пистолет в его руке внезапно раскалился, словно кусок угля, только что извлечённый из горна. Инстинктивно, повинуясь рефлексу, он разжал пальцы, пытаясь отбросить обжигающий металл.
Но оружие не упало на пол.
На глазах у изумленной публики пистолет вспыхнул ослепительным светом, обратился в луч чистой золотой энергии и, прочертив в воздухе дугу, послушно влетел прямо в ладонь Чжан Цинсяо.
— Это… — выдохнул кто-то из толпы.
Сцена была настолько сюрреалистичной, что разум отказывался её воспринимать. Однако, как только оружие вновь оказалось в руках Небесного Наставника, лица полицейских снова стали серьезными. Их мышцы напряглись, а ладони легли на кобуры.
Магия магией, но ствол есть ствол.
— Небесный Наставник, умоляю, не дурите! — взмолился капитан. — Это не игрушки!
Увидев их бледные от напряжения лица, Чжан Цинсяо лишь безмятежно улыбнулся, и в этой улыбке сквозила уверенность существа высшего порядка.
— Не нервничайте. Бедный даос уже сказал вам: это всего лишь магический инструмент.
С этими словами он ловким, отточенным движением дослал патрон в патронник. Щелчок затвора прозвучал в тишине подобно приговору. А затем, не колеблясь ни секунды, он поднял пистолет и приставил дуло к собственному виску.
Полицейские замерли, парализованные ужасом. Их сердца пропустили удар.
Это уже не шутки!
Играть можно во что угодно, но ставить на кон собственную жизнь ради демонстрации?!
Однако Чжан Цинсяо не дал им времени на вмешательство. Под остекленевшими взглядами толпы его палец плавно нажал на спусковой крючок.
БАХ!
Грохот выстрела ударил по барабанным перепонкам, заставив многих зажмуриться.
Но когда они открыли глаза, ожидая увидеть брызги крови и размозженный череп, их ждало потрясение.
Чжан Цинсяо стоял невредим. На его виске не было ни царапины, ни ожога, ни даже следа копоти. Он всё так же спокойно улыбался, словно только что не пустил себе пулю в голову.
— !!!
Полицейские выпучили глаза, не в силах поверить в происходящее.
Живой! Действительно живой!
Значит, это и правда… просто артефакт?
Напряжение, сковывавшее комнату, мгновенно спало, уступая место облегчению и нервным смешкам.
— Ну и ну… — пробормотал один из сержантов, вытирая холодный пот со лба. — Эти новые артефакты с горы Лунху… зачем же их делать настолько похожими на настоящие пушки? Так и инфаркт схватить недолго!
Именно в этот момент, когда всеобщая бдительность ослабла, из переулка напротив неожиданно вышел мужчина в длинном черном плаще.
Он явно не ожидал наткнуться на целую толпу полицейских в этом тихом уголке.
Увидев синюю форму, он застыл, словно олень в свете фар. Его лицо исказилось, глаза забегали. Почти рефлекторно он развернулся на каблуках и, спотыкаясь, бросился прочь. Его походка была дерганой, хаотичной — так бегут только те, кому есть что скрывать.
Паника буквально исходила от него волнами.
К его несчастью, даже этой секундной заминки хватило. Один из патрульных, обладавший орлиным зрением, успел разглядеть лицо незнакомца.
— Эй! Ты! А ну стоять! — рявкнул полицейский, повинуясь профессиональному инстинкту.
В его голове, словно файлы в картотеке, промелькнули ориентировки. Лицо этого человека… оно было на утреннем инструктаже!
Это был разыскиваемый убийца!
В деле говорилось, что этот подонок, годами сидевший на шее у родителей, окончательно съехал с катушек, когда девушка бросила его из-за тунеядства. В приступе извращенной злобы он вырезал всю её семью. Камеры наблюдения зафиксировали его лицо, но он оказался скользким, как угорь, и до сих пор уходил от правосудия.
Начальство давило, требуя поимки, и вот он — здесь, собственной персоной!
Крик коллеги послужил сигналом для остальных. Полицейские, почуяв неладное, мгновенно переключились в режим погони.
— Держи его!
Несколько человек тут же сорвались с места.
Чжан Цинсяо и его спутники наблюдали за этой сценой с легким недоумением.
— Товарищ полицейский, что происходит? — поинтересовался Небесный Наставник.
Офицер, первым опознавший преступника, торопливо бросил на бегу:
— Небесный Наставник, это беглый убийца! Вы тоже будьте осторожны, лучше не оставайтесь здесь. Он вооружен и крайне опасен, на нем несколько трупов!
Договорив, он рванул вслед за коллегами.
Мужчина в плаще, поняв, что раскрыт, припустил во весь дух, не разбирая дороги. В одно мгновение тихая улица превратилась в зону облавы.
Чжан Цинсяо слегка приподнял бровь, глядя на удаляющиеся спины.
— Идём, — коротко бросил он Сюань Фа и двум другим даосам. — Поглядим, что там.
Как добропорядочный гражданин и защитник порядка, он считал своим долгом помочь, если возникнет такая необходимость.
Обновлено: 01.02.2026