Глава 12 — Глава 12

Эти несколько минут показались ему вечностью. Рубашка прилипла к спине. Он боялся лишний раз вздохнуть, ожидая пулю в затылок. Наконец, когда впереди показалось здание с синей вывеской, водитель резко дернул ручник, едва не отправив пассажиров носами в передние сиденья. — Ой, простите, мужики! — затараторил он срывающимся голосом, распахивая дверь. — Живот прихватило, сил нет! Мочевой пузырь сейчас лопнет! Я на минутку, я быстро! Уж простите, не обессудьте! Не дожидаясь ответа, он пулей вылетел из машины и, спотыкаясь, помчался к дверям участка так, словно за ним гналась стая демонов. Чжан Цинсяо и остальные переглянулись, пожали плечами и остались ждать. Ну, с кем не бывает? Водитель же, влетев в дежурную часть, едва не снес турникет. — Полиция! Спасите! — завопил он, хватая ртом воздух. — Бандиты! У меня в машине бандиты! С оружием! У них ствол! Помогите! Они там, у входа! Прошло не больше тридцати секунд. Топот множества ног заставил асфальт вибрировать. — Находящиеся в машине! Слушать внимательно! Вы окружены! — усиленный мегафоном голос ударил по ушам. — Немедленно положить оружие и выйти с поднятыми руками! Чжан Цинсяо и Сюань Фа, которые все еще обсуждали баллистику заклинаний, замерли. Вокруг такси, словно из-под земли, выросла стена из полицейских со щитами. Десятки пистолетных дул смотрели на них со всех сторон. Ситуация мгновенно накалилась до предела. Любое резкое движение — и машину превратят в дуршлаг. — Повторяю! Вы окружены! Бросить оружие, руки за голову! Не делать глупостей! Даосы сидели, боясь пошевелиться. — Наставник... это... — Сюань Фа побледнел, глядя на золотой пистолет в своей руке. Теперь этот «артефакт» казался раскаленным углем. Чжан Цинсяо вздохнул, закатил глаза и легким движением руки развеял пистолет. Золотая пыль растворилась в воздухе. — Открыть двери! Медленно! — рявкнули снаружи. Дверь распахнулась. — Не двигаться! Руки так, чтобы я их видел! Выходим по одному! Даже Сюань Фа, повидавший на своем веку немало, почувствовал, как по спине бегут мурашки. Быть расстрелянным полицией — не самая почетная смерть для даоса. — Наставник... — прошептал он. — Мы законопослушные граждане, — спокойно, но твердо произнес Чжан Цинсяо. — Делайте, что они говорят. Под прицелом двух десятков стволов они медленно вылезли из тесного салона такси. Полицейские Южного участка города Интань были напряжены до предела. Сообщение о вооруженной банде — это ЧП городского масштаба. Они готовы были увидеть кого угодно: беглых уголовников, террористов, наркоторговцев. Но когда из машины вылезли трое мужчин в традиционных даосских одеяниях, челюсти стражей порядка синхронно отвисли. Бандиты? Даосы? Бандиты-даосы? Полицейские Интаня знали о Горе Лунху не понаслышке. Это была главная достопримечательность и гордость региона. Многие из них бывали там с семьями по выходным. Они прекрасно разбирались в иерархии одеяний. И сейчас перед ними стоял человек в красной мантии. Высокопоставленный мастер! — Даос... Даос Сюань Фа? — один из офицеров, прищурившись, вдруг опустил пистолет. — Эй, это же вы! Как же так? Узнав уважаемого священнослужителя, полицейские начали растерянно переглядываться и опускать оружие. — Сюань Фа? Боже, моя мама каждый месяц ходит к вам за благословением! Если она узнает, что я наставил на вас пушку, она меня убьет! Напряжение спало, уступив место тотальному конфузу. Полицейские окружили даосов, извиняясь и пряча оружие в кобуры. — Даос Сюань Фа, простите ради бога! Но что происходит? Таксист влетел к нам с выпученными глазами, кричал, что в машине вооруженные головорезы! Сюань Фа стоял красный как рак. Он открыл рот, закрыл его, и беспомощно посмотрел на Чжан Цинсяо. Этот взгляд не укрылся от полицейских. Все внимание тут же переключилось на молодого человека в белой мантии. Чжан Цинсяо, видя, что отпираться бессмысленно, мягко улыбнулся: — Неизмерим Небесный Владыка Благодати! Произошло чудовищное недоразумение. — Даос Сюань Фа, а кто этот молодой господин? — с любопытством спросил сержант, разглядывая белые одежды парня. Обычно в белом ходили либо новички, либо... кто? Сюань Фа выпрямился, вернув себе часть достоинства, и торжественно объявил: — Позвольте представить. Это — действующий Небесный Наставник Горы Лунху! — Небесный... Наставник?! По толпе полицейских прошел гул изумления. Для местных жителей титул «Небесный Наставник» был сродни титулу «Живой Бог». Но все привыкли видеть на этом посту седовласых старцев. — Такой молодой? — Невероятно... — Вы шутите? Полицейские смотрели на Чжан Цинсяо с нескрываемым скепсисом и любопытством. Он выглядел моложе многих стажеров в этом участке. Чжан Цинсяо, понимая, что нужно расставить все точки над «i», снова раскрыл ладонь. Золотой свет сгустился, и в его руке опять появился пистолет. Он повернулся к таксисту, который жался за спинами полицейских. — Уважаемый водитель, вы испугались вот этого предмета? Таксист, увидев оружие, вздрогнул и побелел: — Наставник! Простите! Я не хотел! Я думал... я думал, вы меня ограбить хотите! Полицейские, увидев пистолет в руке «Живого Бога», снова напряглись. Руки рефлекторно потянулись к кобурам. — Наставник, вы... — начал было сержант. — Спокойствие, — Чжан Цинсяо лучезарно улыбнулся. — Водитель ошибся. Хотя этот предмет и выглядит как оружие, это не пистолет. Это новый магический артефакт Горы Лунху! — Артефакт? — полицейские переглянулись. Звучало как бред сумасшедшего. — Можно... взглянуть? — осторожно спросил один из офицеров. — Разумеется. Чжан Цинсяо протянул золотой пистолет полицейскому. Тот осторожно взял его, ожидая почувствовать легкость игрушки или тепло магии. Но в руке лежала тяжелая, холодная сталь (или то, что ее имитировало). Офицер начал осмотр. Затвор передергивался. Магазин вынимался. Предохранитель щелкал. Боек, пружины, выбрасыватель... Лицо полицейского становилось все мрачнее и мрачнее. Это была не игрушка. И не кусок дерева. Это был полноценный, функциональный боевой механизм. — Настоящий... — прошептал он, и в его глазах снова зажегся огонек профессионального подозрения. — Небесный Наставник, при всём уважении… это ведь самый настоящий боевой пистолет, — голос офицера дрогнул, а в глазах читалась смесь благоговейного страха и профессионального недоумения. Десятки полицейских, затаив дыхание, не сводили глаз с Чжан Цинсяо. Атмосфера в комнате сгустилась, став плотной и наэлектризованной. Хотя поверхность оружия была густо испещрена вязью даосских заклинаний, которые тускло мерцали в электрическом свете, любой, кто хоть раз держал в руках огнестрел, мог с уверенностью сказать: это не игрушка.