**Глава 1. У нынешних парней помладше свои причуды (Часть 3)**
Артур мгновение колебался, но всё же приоткрыл губы. Я ввела большой палец ему в рот, мягко надавила на язык, провоцируя его высунуться наружу.
— Хорошо, умница.
Вскоре Артур смотрел на меня сверху вниз, с кончиком языка между губ.
Картина была донельзя непристойной.
Смотреть на мужчину, пылающего от предвкушения, доставляло мне какое-то тёмное, запретное удовольствие. Я, подражая ему, тоже высунула язык, и наши языки мягко сплелись.
От горячего, влажного прикосновения Артур попытался было наброситься на меня, но я тут же отстранилась, пресекая порыв. Лишь когда он замер, я снова притянула его к себе, втягивая в глубокий поцелуй.
— Повторяй за мной.
Наши языки сплетались. Горячий, влажный поцелуй становился всё глубже в медленном, уверенном ритме. Я чувствовала, как он неуклюже, но старательно пытается следовать за мной. В награду я проникла ещё дальше, исследуя его рот.
Провела кончиком языка по внутренней стороне коренных зубов, поскребла нёбо. Нежно пощекотала пространство под языком, контролируя дыхание. Выдохнула в его рот тёплый воздух, а рукой скользнула по его груди, обняла за шею, успокаивая.
— Необязательно набрасываться так грубо, чтобы получить удовольствие, Артур…
— …
— Нужно учитывать дыхание партнёра, да, вот так…
Раздался непристойный, влажный звук.
Видимо, ему было трудно сдерживаться, и он не знал, куда деть руки. Я, словно давая разрешение, похлопала его по ладони.
И он тут же прижал меня к себе.
Огромная ладонь осторожно, но крепко обвила мою талию. Я чувствовала его отчаянную нужду и, усмехнувшись, провела кончиками пальцев по его кадыку. Было забавно наблюдать, как всего после нескольких моих подсказок он научился целоваться так, чтобы доставлять удовольствие и себе, и партнёру. Но я понимала, что если позволить ему развиваться дальше, это может стать опасным.
— Так, на этом всё…
Я оттолкнула его, чётко сказав: «Всё». Но Артур настойчиво потянулся за мной, легко укусил за нижнюю губу и втянул её, соблазняя.
Честно говоря, когда такой дьявольски красивый юноша смотрит на тебя умоляющим взглядом, трудно устоять, но больше было нельзя.
— На этом всё, Артур, — твёрдо произнесла я.
На его лице отразилось странное выражение.
Кажется, он только что понял, что я была абсолютно трезва.
А это означало…
— Хороший мальчик, — промурлыкала я.
Это означало, что я знала о его чувствах ко мне.
* * *
А дальше, что ж.
Прорвавшуюся плотину было уже не остановить. За четыре месяца мы прикасались друг к другу бесчисленное количество раз. Целовались, смешивали дыхание, сплетали пальцы, прижимались друг к другу.
Говоря официальным языком, мы контактировали. Но, несмотря на его страхи, я не играла с его чувствами. Не потому, что я такая добрая. А потому, что знала: оружие нужно использовать в самый подходящий момент, чтобы эффект был максимальным.
И я преуспела.
*«Ведь я тебе нравлюсь».*
В самый подходящий момент я использовала самый подлый приём, чтобы избежать кризиса.
*«Хотя из-за этого мы с Артуром и начали холодную войну…»*
Но и она быстро сошла на нет, когда на следующий день он стал упрямо навязываться со мной на встречу с Ханной.
*«О чём он вообще думает?»*
Был июнь. В карете, на обратном пути домой после чаепития с Ханной, я, подперев подбородок локтем, опёртым о раму окна, тяжело вздыхала. Записка, которую передала мне Ханна, неприятно царапала щёку изнутри, а мысли об Артуре лишь усугубляли всё. Грудь сдавило, словно цепями, а во рту пересохло от неутолимой жажды.
Может, поцелуй поможет? Если впиться в его губы и утолить им эту мучительную жажду…
*«…Так, стоп».*
Что я несу?
Я что, пьяна? Напилась?
Ни капли алкоголя не выпила, а в голове такой сумбур. Внезапно захотелось целоваться по дороге домой? С чего бы это? С запиской, припрятанной во рту.
Даже если Артур сидит прямо напротив…
— Сестрица, у тебя нездоровый вид.
Ладонь Артура мягко легла мне на лоб. Я поздно заметила его приближение и удивлённо распахнула глаза. Чтобы чужая рука коснулась твоего лба, нужно, чтобы тела были достаточно близко, не так ли?
— Ты заболела?
— …
— Ты вся красная.
Он придвинулся ещё ближе, намереваясь поцеловать, но я, словно защищая драгоценный первый поцелуй, в панике оттолкнула его. Артур тоже удивлённо моргнул.
А затем его глаза опасно сузились.
Чёрт.
— Сестрица, в чём дело?
— В-в чём дело?
— Ты ведёшь себя так, будто что-то прячешь во рту.
…Не нужно было так дёргаться. Если бы я не полезла целоваться, он бы не заметил. Но после сотен поцелуев так шарахаться от одного прикосновения губ – конечно, это подозрительно.
К тому же, он видел, как я что-то проглотила во время встречи с Ханной. Подозрения Артура сегодня были более чем обоснованы.
— Открой.
Взгляд Артура стал строгим и холодным. Он шагнул ко мне, опёрся одним коленом на сиденье. Карета скрипнула, и тень от его торса накрыла моё лицо.
Трудно сохранять спокойствие.
— Да что ты себе позволяешь…
— Открой, — криво усмехнулся Артур.
Странно видеть хитрую усмешку на лице этого утончённого красавчика. Особенно потому, что ясно, кто научил его так улыбаться.
В этот момент большой палец Артура мягко провёл по моим губам. Это тоже была привычка, которой научила его я.
Я чуть было по привычке не приоткрыла рот, но вовремя отвернулась.
Нельзя было допустить, чтобы он узнал.
— Ты точно что-то прячешь.
Чёрт. Моё решительное уклонение, похоже, лишь укрепило его уверенность. Но и не уклоняться я не могла. Патовая ситуация. Стиснув зубы, я лихорадочно искала выход.
И тут Артур нанёс решающий удар.
— Мне запросить содействия следствию в качестве прокурора?
*Дребезг, дребезг…*
Общественная карета была не из лучших, и на поворотах или брусчатке её трясло так, что отбивало все внутренности.
Как раз в этот момент мы въехали на извилистый участок дороги. Карету тряхнуло, и Артур, потеряв равновесие, качнулся. Я не упустила момент и резко толкнула его в грудь.
— Принесёте ордер – окажу содействие, ваше благородие.
Он выпрямился, устоял на ногах и, отступив на шаг, снова вцепился мне в плечи.
— Есть и принудительные методы. Когда ловишь серийного убийцу, не время разборчиво выбирать средства.
— Как красиво вы обставляете слова о незаконном ограничении свободы частного лица, вина которого не доказана.
— Я и прошу о содействии, чтобы до этого не дошло.
— Обычно такие просьбы называют угрозами.
— Сейчас не время для словесных игр.
Рука Артура, сжимавшая моё плечо, мягко скользнула по шее. Мне стало не по себе. Это нежное прикосновение после грубой хватки было ещё более жутким. Я нервно отдёрнула его руку, но он тут же коснулся моего подбородка.
Я сверлила его взглядом, но внутри всё сжималось от тревоги. Не надо было ехать с ним вдвоём. Вот до чего это довело.
— Открой.
— …
— Следующего предупреждения не будет.
Значит, он перейдёт к насильственным действиям?
Очень по-джентльменски.
Раз он решил вести себя не по-джентльменски, я тоже не собиралась быть леди.
— Я просто не хочу с тобой целоваться. У тебя совести нет? После вчерашней ссоры тебе хочется лезть ко мне с поцелуями?
Артур устало опустил брови. И правда, вид у него был измождённый, с синевой под глазами, словно он вот-вот упадёт.
— Сестрица, мы слишком долго тянули. Давай закончим это. Просто признай, что ты – Золушка.
От него исходила густая, липкая усталость. Но я не хотела покорно признаваться и идти на плаху, поэтому ещё более дерзко вскинула подбородок.
— Не понимаю, о чём ты. Может, это ты должен закончить вчерашний разговор?
— Вчерашний? О чём ты…
Кончики его пальцев замерли.
Я, изображая полное неведение, захлопала ресницами, как невинный телёнок.
— Ты ведь влюблён в меня.
— …
— Ты хочешь потратить время, которое мог бы использовать, чтобы соблазнить меня, на пустые подозрения?
Я думала, после этого он точно растеряется.
Но в следующий миг лицо Артура исказилось так, что я даже немного испугалась.
Почему он так…
— Сестрица, ты… так жестока.
Он всхлипывал, как человек, которого ограбили и вырвали сердце. Так горько и мучительно, словно самое дорогое, что у него было, разлетелось на осколки.
Из покрасневших глаз хлынули слёзы. Они катились по щекам, собирались на подбородке и, срываясь, разбивались о его ладони. Несколько капель упали и на мою щеку, и я подумала, как это странно.
Его слёзы, оставляя влажные дорожки на моей коже, создавали иллюзию, будто это я плачу.
Но я не плакала, совсем нет.
— Приехали!
Эту странную, застывшую сцену прервал зычный крик кучера. Похоже, мы добрались до дома.
Я быстро вытерла щёку рукавом и оттолкнула Артура. Он отступил на пару шагов и уставился на меня тёмным, тяжёлым взглядом, но я, демонстративно проигнорировав его, выскочила из кареты.
И торопливо спросила у кучера:
— Аванс ведь уже внесён?
— Что? А, да!
Отлично, деньги заплачены, можно идти. Я бросилась к двери двухэтажного особняка Изольды и достала из кармана ключ. Я торопилась не просто так.
Я не хотела сталкиваться с Артуром.
Мне нужно было быстро зайти в дом, прочитать и сжечь записку, спрятанную во рту, и только потом я, возможно, смогла бы попытаться завести с ним нечто, похожее на разговор.
*«Хотя не факт, что разговор получится».*
Но у проклятого Артура Арте были длинные ноги и широкий шаг. Догнать меня ему ничего не стоило. Тёмная тень накрыла меня, он подошёл вплотную, перехватил мою руку с ключом и повернул его в замке. Я хотела оттолкнуть его, но он отступил первым.
— Не заходишь, сестрица?
Он стоял в шаге от меня с поднятыми руками, демонстрируя, что не представляет угрозы. Но солнце светило ему в спину, и из-за контрового света я не могла разглядеть его лица, а потому не знала, действительно ли опасность миновала.
К тому же, вспоминая выражение его лица мгновение назад, о спокойствии не могло быть и речи.
— …
Но и стоять на пороге вечно было нельзя. Стараясь не поворачиваться к нему спиной, я, глядя ему прямо в глаза, попятилась в дом. А затем, как дикий зверёк, взлетела по лестнице на второй этаж и ворвалась в свою комнату, расположенную напротив комнаты Артура.
— Хах, хах…
Я с грохотом захлопнула и заперла дверь. Только тогда я поняла, что задыхаюсь. Сердце колотилось, как барабан, а руки и ноги дрожали от напряжения.
Я крепко зажмурилась, а затем резко распахнула глаза и достала из-за щеки записку. Запомнив содержание, я чиркнула спичкой и сожгла её дотла.
Осталась лишь горстка пепла. Стряхнув его в окно, я подумала: «Ах, да. Мне ведь всегда остаётся только пепел».
Всегда.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026