Чувства Чжуан Жуя к старому дому были сложными. В его смутных воспоминаниях образ отца был неразрывно связан с этим местом. Время до пяти лет казалось прекрасным: он помнил, как прижимался к отцовской груди, ел финики, сбитые с дерева в их дворе, и слушал сказки Андерсена. Без сомнения, тогда Чжуан Жуй был по-настоящему счастлив.
Но после смерти отца всё изменилось. Огромный старый дом словно лишился жизни. Когда Чжуан Жую исполнилось десять лет, матери выделили квартиру, и они переехали в нынешнее жилье. Все эти годы он редко заглядывал в старый дом – главным образом потому, что в глубине души не хотел лишний раз вспоминать об отце, ушедшем много лет назад. Смерть родителя в детстве – это боль, которую многим трудно нести в себе.
Старый дом находился у подножия знаменитой достопримечательности Пэнчэна – горы Юньлун. Всего в нескольких сотнях метров располагался Музей Пэнчэна, где выставлен нефритовый саван с серебряной нитью, ежедневно привлекающий толпы туристов со всего мира.
А за домом, на холмах горы Хубу, находилась терраса Симатаи. Это знаменитое место, где после уничтожения династии Цинь Сян Юй провозгласил себя Верховным правителем Западного Чу, сделал Пэнчэн столицей и воздвиг смотровую площадку, чтобы наблюдать за конными состязаниями, военными учениями и смотрами войск. В истории терраса Симатаи считалась одним из «Трех сокровищ Цзянсу» наряду с садами Сучжоу и каменной резьбой Шести династий в Нанкине. Однако, в отличие от тех двух памятников, Симатаи была разрушена в пожарах войн и не сохранилась в первозданном виде.
В разные эпохи на территории Симатаи возводили множество построек: Тайтоу, храм Саньи, павильоны и библиотеки. Со временем всё это кануло в лету. Лишь после реставрации терраса Симатаи вновь предстала перед миром в своем величественном и блестящем облике. В детстве Чжуан Жуй частенько пробирался туда с приятелями, чтобы поиграть и пошуметь.
…
Рано утром следующего дня Чжуан Жуй вместе с зятем отправились к старому дому. Нанятая машина смогла остановиться только у входа в узкий переулок. Сойдя на землю, они побрели по глубокому снегу в сторону дома.
Старое жилище Чжуаней представляло собой три одноэтажные комнаты и просторный двор. Посреди двора росло высокое финиковое дерево, под которым стояли каменный стол и несколько табуретов. Чжуан Жуй помнил, как летними вечерами вся семья ужинала здесь, наслаждаясь прохладой. Теперь на камне, где давно никто не сидел, густо разросся мох.
Раньше мать Чжуан приходила сюда прибираться раз в месяц, но теперь, когда район готовили под снос, она забрала вещи и больше не возвращалась. Просторный двор зарос сорняками, а на внешней стене красовался огромный иероглиф «Снос». Поскольку работы должны были начаться сразу после Нового года, соседи уже съехали. В то время как повсюду царила праздничная атмосфера, здесь было пустынно и тоскливо.
Центральная комната раньше принадлежала деду Чжуан Жуя. После его смерти она пустовала, служа складом для всякого хлама. Маленькому Чжуан Жую там всегда казалось как-то жутко, и он боялся заходить внутрь, а повзрослев, и вовсе потерял к ней интерес.
О дедушке, которого он никогда не видел, Чжуан Жуй знал лишь со слов матери. Тот был геологом и после образования КНР работал в районах Юньнани и Мьянмы. Именно из-за этого в те смутные десять лет его ложно обвинили в связях с врагом. Преследования коснулись и бабушки Чжуан Жуя, из-за чего оба старика рано ушли из жизни.
— Сяо Жуй, там пылища столбом, не заходи. Я сам вынесу вещи, а ты просто подсобишь снаружи…
Зять открыл дверь в среднюю комнату, и оттуда сразу вырвалось облако вековой пыли. Чжуан Жуй, закашлявшись, поспешно отступил на несколько шагов.
Солнечный свет, отражаясь от снега, заглядывал внутрь, позволяя разглядеть в углу два прямоугольных деревянных ящика длиной около метра. Они и были целью их приезда: остальной мелкий скарб мать Чжуан уже перевезла.
— Да ничего, я в дедовской комнате почти и не бывал. Скоро дома не станет, хоть посмотрю напоследок. Ящики здоровые, ну и тяжесть! Давай вдвоем вытащим…
Чжуан Жуй зашел в комнату и попробовал приподнять угол ящика – тот оказался на диво увесистым.
В наши дни мало кто хранит вещи в таких громоздких сундуках. Оба ящика были явно старинными: лак на крышках местами облупился, а поверхность была украшена резными цветочными узорами. На изящных запорах висели тяжелые железные замки.
Чжуан Жуй поначалу думал после дел заглянуть на террасу Симатаи, но, завидев эти махины, сразу отбросил мысли о прогулках.
Неизвестно, что было внутри, но тяжесть была неимоверная. К тому времени, как они погрузили ящики в машину и доставили домой, оба взмыли как мыло. Однако дома их ждали добрые вести: вопрос с соседней квартирой был практически решен. Коллега матери пообещал оформить сделку сразу после праздников, причем цену установили в тридцать восемь тысяч – на несколько тысяч меньше, чем планировалось изначально. Это очень обрадовало и Чжуан Жуя, и Чжао Годуна.
Помогши с ящиками, Чжао Годун откланялся. Праздники на носу, и в доме его собственных родителей дел было невпроворот. Когда зять ушел, мать отправилась навестить старую сослуживицу, и Чжуан Жуй остался дома один.
Глядя на два огромных ящика в своей комнате, Чжуан Жуй почувствовал непреодолимое желание открыть их. Ведь память о прошлом скоро исчезнет вместе со старым домом, и эти вещи, оставленные предками, становились в его глазах бесценными.
Он нашел в ящике материнского стола связку ключей и попробовал подобрать нужные. К его радости, замки поддались. Чжуан Жуй поспешно откинул крышку первого ящика и обнаружил, что тот доверху набит книгами. Пожелтевшие обложки явно указывали на их почтенный возраст.
Осторожно достав одну из книг, Чжуан Жуй глянул на дату издания: это была «Геология Китая» Ли Сыгуана 1953 года выпуска. Внутри оказалось множество иллюстраций окаменелостей и карт. Бегло просмотрев ее, он бережно вернул книгу на место. Издание пятьдесят третьего года наверняка сейчас можно найти разве что в крупных библиотеках.
Порывшись еще, он понял, что здесь собрана в основном научная литература по геологии. Потеряв интерес, он открыл второй ящик. Там лежали пачки писем и стопки блокнотов, а в углу затесались четыре или пять темных камней размером с кулак.
«Так вот почему ящик такой тяжелый! Зачем только мама положила сюда камни?» – с недоумением подумал Чжуан Жуй.
Он наугад взял один конверт и, вскрыв его, замер. Письмо было полностью написано кистью, а подпись в конце гласила: «Ли Сыгуан». Чжуан Жуй принялся внимательно читать. Послание было коротким – видимо, ответ уважаемого ученого его деду. В нем подробно описывались особенности геологического строения Юньнани, Гуйчжоу и Мьянмы. Терминология была профессиональной, и многих слов Чжуан Жуй не понимал, но сомнений не оставалось: это было подлинное письмо Ли Сыгуана.
Он и не подозревал, что дед был знаком с великим ученым, которым он сам восхищался с детства. Интерес вспыхнул с новой силой, и он начал разбирать дедовский архив. Мешавшие темные камни он просто выгреб из ящика и зашвырнул под кровать. Если бы не лень, он бы их и вовсе на помойку вынес.
Просматривая переписку, он понял, что в основном это были письма деда к коллегам и учителям по профессиональным вопросам. Прочитав едва ли треть, Чжуан Жуй почувствовал, что теряет терпение – специфические термины давались ему с трудом, а пачка писем в ящике казалась бесконечной.
Отложив очередное письмо, он вдруг подумал: «Если я использую духовную энергию, то смогу читать их, даже не вскрывая конверты!» Сосредоточившись, он уставился на дно ящика. Вспыхнул зеленый свет, и энергия вырвалась из глаз.
— Ого!
Чжуан Жуй невольно вскрикнул от удивления. Его взгляд, пройдя сквозь кипу писем, наткнулся на самом дне на два свитка. Но поразило его другое: как только энергия коснулась свитков, из них словно выделился какой-то поток и влился в его собственную духовную энергию. После этого энергия сама вернулась в глаза, и Чжуан Жуй отчетливо ощутил, что ее запас, от которого оставался лишь тонкий слой, стал заметно гуще.
Ощущение в глазах было таким, будто в них закапали капли – приятная прохлада с легким покалыванием. Чжуан Жуй прикрыл веки, а когда снова открыл их, вся комната показалась ему намного ярче.
Обновлено: 23.01.2026