В университете Чжуан Жуй учился на финансово-бухгалтерском факультете. На таких специальностях всегда был избыток женского пола и явная нехватка мужского: в группе из сорока пяти студентов сорок были девушками. Оставшихся пятерых «мужских особей», разумеется, поселили в одну комнату общежития.
Старосту звали Ян Вэй. Неизвестно, имел ли его род какое-то отношение к Ян Динтяну из романов Цзинь Юна, но, судя по имени, наш староста явно перещеголял литературного героя. Его имя было звучным, понятным и врезалось в память с первого раза. Если толковать по буквам, оно означало «Ян велик в том самом смысле», вот только всякий раз, когда старосту кому-то представляли, он не спешил пускаться в детальные объяснения истинного смысла. В итоге прозвище Вэй-гэ стало его официальным титулом в университете и за его пределами – оно подходило всем, от мала до велика.
Родители Вэй-гэ изначально были обычными заводскими рабочими. Однако его мать обладала уникальным чутьем, была смелой и расчетливой. В период зарождения фондового рынка в Чжунхае завод, где работали родители, реорганизовали и вывели на биржу. В конце восьмидесятых люди еще не понимали, что это за зверь такой – акции, и не доверяли им. Всем казалось, что спокойнее хранить деньги в банке или под матрасом, поэтому покупать ценные бумаги никто не хотел – их всучивали чуть ли не силой, и люди брали лишь самый минимум.
Мать Вэй-гэ, наперекор всем домашним, заняла у родственников более ста тысяч юаней и выкупила у коллег по цеху огромное количество акций по номинальной стоимости. После выхода на биржу они сорвали куш. Позже, когда фондовый рынок начал лихорадить от ажиотажа, она, прихватив несколько мешков чужих удостоверений личности, наняла людей стоять в очередях за подписными сертификатами для спекуляций. Эта серия маневров позволила семье завершить первичный этап накопления капитала.
Вскоре семья Ян Вэя ушла с биржи и открыла собственную компанию, сосредоточившись на внешней торговле. В период распада Советского Союза они даже умудрились зафрахтовать целый спецпоезд с товарами в Россию. Хотя образования родителям Вэй-гэ не хватало, в нынешнем шумном и блестящем мире Шанхая они стали весьма заметными фигурами.
В девяностые еще не было понятия «непутевое второе поколение богачей», но родители Вэй-гэ, вдоволь нахлебавшись горя из-за собственной неграмотности, решили во что бы то ни стало выучить сына. Так Вэй-гэ оказался в престижном вузе. А на бухгалтерию его отправили потому, что старики в начале бизнес-пути вечно обсчитывались: то лишнюю сдачу дадут, то недоберут с клиента – настрадались, в общем.
Парень оказался толковым и не посрамил родителей, поэтому в деньгах Вэй-гэ не нуждался. Еще при поступлении у него был «Дагэда» – огромный черный кирпич сотового телефона. Тогда номера еще начинались на девятку, связь была аналоговой, и старосту частенько видели бегающим по лестницам с этим черным булыжником в поисках сигнала.
Чжуан Жуй был самым младшим из пяти братьев по общежитию, но при этом самым трудолюбивым и рассудительным. Честный и преданный, он постоянно выручал парней: то лекции даст переписать, то на перекличке за кого-нибудь отзовется. За четыре года они стали как родные. Даже работу в ломбард Чжуан Жуй получил только благодаря связям матери Вэй-гэ.
…— Хе-хе, дядя Дэ, и вы здесь! Мой отец на днях купил картину и как раз говорил, что нужно позвать вас, чтобы вы на нее глянули свежим глазом. Ну и человек мой старик… В прошлый раз втемяшил себе в голову, что Тан Инь и Тан Боху – это два разных человека. Я попытался поспорить, так он чуть шваброй меня не огрел! С такими-то познаниями лезет в антиквариат, совсем ничего не соображает…
Ян Вэй был хорошо знаком с дядей Дэ и с порога принялся подшучивать над собственным отцом.
— Ах ты негодник, разве можно так про отца говорить? — С улыбкой пожурил его дядя Дэ. — Хотя старина Ян тоже хорош. Я ведь говорил ему в прошлый раз: в нашем деле надо больше смотреть и слушать, а руками махать пореже. Видать, опять его чьей-то сказкой заговорили. Ладно, выберу время, загляну к нему.
Дядя Дэ повернулся к Чжуан Жую и его матери:
— Сяо Чжуан, матушка, раз уж вы уезжаете, провожать не стану. Когда Сяо Чжуан вернется в Чжунхай, приезжайте вместе с ним. Будете жить вдвоем, сын сможет о вас позаботиться, да и под присмотром будете.
Когда Чжуан Жуй проводил дядю Дэ, Ян Вэй уже вовсю помогал собирать вещи. Пару дней назад Чжуан Жуй попросил его купить билеты на поезд. Чуньюнь уже начался, и если не забронировать билеты заранее, то домой на Новый год можно было и не попасть. Поезд отправлялся в час дня, и к одиннадцати вечера они должны были добраться до Пэнчэна.
— Младшенький, у тебя рана еще не зажила, так что ничего жирного и мясного нельзя. Когда тетя Чжуан приезжала в Чжунхай, я не смог ее нормально принять, так что в обед свожу вас поесть местных деликатесов. Да ладно, чего ты ломаешься, мы же братья! По больничным счетам твоя компания заплатит, вещи собраны, пошли…
В VIP-палате многое предоставлялось бесплатно, так что личных вещей у Чжуан Жуя было немного – всего один рюкзак. Ян Вэй подхватил его и обернулся к другу.
Чжуан Жуй открыл было рот, но промолчал. Он и так задолжал старосте слишком много, и никакие слова благодарности этот долг не покроют. Лучше сохранить это в сердце. В этот момент Чжуан Жуй подумал, что знания, полученные за четыре года в университете – лишь часть дела. Главное сокровище – это обретение таких искренних друзей.
Выходя из больницы, Чжуан Жуй почувствовал легкое разочарование: до самого отъезда он так и не увидел медсестру Сун, которая ухаживала за ним все эти десять дней. Он специально заглянул в ординаторскую, чтобы поблагодарить ее, но узнал, что она взяла отгул.
На самом деле, «спасибо» было лишь поводом. Он все думал: если то, что он видел утром, было правдой, то это точно была медсестра Сун. Но теперь шансов не осталось. Чжунхай огромен, вряд ли им доведется встретиться снова. Да и если встретятся – он ведь даже лица ее не знает.
— Ого, староста, опять машину сменил? Почему у нормальных людей машины становятся всё лучше, а у тебя – всё дряхлее?
Увидев, как Ян Вэй закидывает багаж в разбитый джип, Чжуан Жуй искренне удивился. Староста всегда твердил, что машина – его «главная жена», и раньше он не садился ни за что хуже «Сантаны».
— Сяо Жуй, как ты разговариваешь? — Одернула его мать. — А ну извинись перед Ян Вэем.
С ее точки зрения, однокурсник сына был просто золото: пока Чжуан Жуй лежал в больнице эти полмесяца, тот бегал по всем делам, каждый день приносил еду и вещи. Не всякий родственник так расстарается.
Широкое, почти квадратное лицо Ян Вэя непривычно покраснело. Он почесал затылок и со смехом ответил:
— Всё нормально, тетя Чжуан, мы с ним привыкли так шутить. Водитель из меня так себе, но вы не волнуйтесь, никого не собью. А машину сменил, потому что предыдущую сам же об стену приложил, когда задом сдавал.
Чжуан Жуй, посмеиваясь, открыл матери дверь. Он не стал больше подкалывать друга. «Так себе водитель» – это еще мягко сказано. Тот за рулем три года, и каждая попытка припарковаться задом заканчивалась столкновением. К тому же у него был топографический кретинизм в терминальной стадии: пока он не проедет по одной дороге раз пятьдесят, ни за что ее не запомнит.
Как-то раз Ян Вэй договорился с девушкой поужинать в районе Хуанпу в половине седьмого. Девушка ждала до семи, а он так и не появился. Когда она позвонила, выяснилось, что в половине шестого он въехал на эстакаду, но пропустил нужный съезд, начал петлять и в итоге укатил в район Баошань за десятки километров. К тому моменту, когда она до него дозвонилась, он только начал разворачиваться. Ужин, понятно, сорвался – наглотался парень дорожной пыли вместо еды, а купленный заранее набор «изделий» в кармане так и не пригодился.
Как и ожидалось, дорогу пришлось показывать Чжуан Жую. Проколесив по улицам добрых полчаса, они наконец нашли пельменную на улице Хуанхэ. Дела у заведения шли отлично: хотя было всего десять утра, зал был практически забит.
Местные танбао – пельмени с бульоном – действительно оправдывали свою славу. Тесто было настолько тонким, что не рвалось, а когда подцеплял палочками, было видно, как внутри колышется начинка и сок. Стоило осторожно надкусить, как рот наполнял горячий, ароматный бульон, а мясная начинка оказывалась плотной и сочной. Чжуан Жуй прожил в этом городе почти шесть лет, но такой аутентичной кухни еще не пробовал.
После обеда Ян Вэй отвез их на вокзал. Было уже около часа дня. Из-за новогоднего ажиотажа на привокзальной площади соорудили пять-шесть навесов для зон ожидания и досмотра. На каждом пункте работало по три проверяющих, а пассажиров просили прибывать за четыре часа до отправления. Очереди змеились через всю площадь.
В кассах творилось и вовсе невообразимое: людское море затопило площадь так, что яблоку негде было упасть. Несмотря на усилия военной полиции, царил хаос. Многие стояли здесь с самого рассвета на ледяном ветру. Повсюду под ногами валялись остатки еды и мусор.
Припарковавшись, Ян Вэй не стал никуда идти, а просто сделал звонок. Через пару минут к ним торопливо вышел мужчина средних лет в железнодорожной форме.
— Сяо Вэй, чего так поздно? До отправления десять минут осталось! Быстрее, за мной. — Приезжий кивнул матери и сыну и, не тратя времени на церемонии, повел их вперед.
Ян Вэй высунул язык и шепнул Чжуан Жую:
— Это наш старый сосед, сейчас хорошо поднялся, как раз билетами заведует. Если бы не он, сейчас билеты было бы не достать.
В отличие от хаоса снаружи, в зале ожидания царил относительный порядок, хотя у турникетов все равно стояли огромные очереди. Проводник повел их не через общий контроль, а через служебный проход прямо на перрон. Поскольку время отправления поджимало, почти все пассажиры поезда Чжунхай – Пэнчэн уже заняли места, и платформа казалась пустынной.
— Младшенький, возвращайся, лечись как следует. Когда приедешь в следующий раз, пойдем искать твою медсестру Сун, — прошептал Ян Вэй на ухо другу, когда тот уже зашел в вагон, пока мать Чжуан Жуя отвернулась.
Несмотря на то что в вагоне было под тридцать градусов тепла, Чжуан Жуй вздрогнул. Он и не думал, что этот тип до сих пор не выкинул ту историю из головы.
Обновлено: 23.01.2026