- Разве это называется культивацией? — Что ты наделал?
Ноа поднял голову и посмотрел на небо. Даже в тускнеющем ночном небе он видел круглые ударные волны, стремительно уносящиеся к горизонту. Особенно выделялась дыра с центром в Железной Крепости, которая продолжала расширяться.
Этой ночью, взирая на звездное небо, гномы увидят ярчайшие, чем когда-либо, звезды и луну, ибо на небе не останется ни облачка, и оно станет таким пустым, что вызовет леденящее чувство.
- Я недавно усовершенствовала заклинание девятого уровня и хотела показать его гномам, чтобы они оценили.
Селена стояла на носу корабля, глядя на Элкена Бронзоборода и множество старейшин гномов, преследовавших их, и легко произнесла с улыбкой.
Но Ноа явно видел чрезвычайно недовольные выражения лиц гномов, что вызвало у него сомнение: — Ты точно заключила с ними столетний договор?
- Конечно, это правда. Они очень довольны улучшенной мной силой заклинания и больше не отказываются от выдвинутых мной условий.
К тому же, я уже привела тебя сюда. Если они не захотят оказать уважение золотому дракону, то мне придётся отправить их к гномьим богам на небесах.
Услышав это, Ноа закатил глаза. Он действительно был причиной того, что семья Августов предоставляла гномам Железной Крепости долю уважения.
Поэтому слова Селены можно было вполне истолковать так: если эти гномы и дальше не захотят вести себя прилично, то им помогут стать приличными.
- Разве столетний договор не слишком короткий срок?
Магический двигатель начал реветь, одна за другой активировались защитные магические массивы, и дирижабль медленно начал набирать высоту.
- Не короткий. Ста лет вполне достаточно. Это предел терпимости гномов. К тому же, если и тогда сохранится необходимость, договор можно будет продлить, но тогда, возможно, уже кто-то другой будет вести дела.
- Почему кто-то другой? Ведь сто лет — это не такой уж большой срок для тебя.
– Мама, почему твой тон изменился? – тут же спросил Ной.
Хотя приёмная мать была человеком, как заклинательница она уже преодолела оковы расовой крови, достигнув такого уровня. Пусть она и не могла сравниться с кланом драконов, как и эльфы, она без труда могла прожить тысячу лет.
— Я заклинательница, поэтому я не задерживаюсь надолго в одном месте. Однажды в будущем я, возможно, буду путешествовать по разным планам, как твои родители. Тогда то, чем занимаюсь сегодня я, будет делать кто-то другой.
Селина протянула руку и нежно погладила чешую на теле золотого дракона. Мягкая, как нефрит, текстура приносила ей большое удовольствие. Её узкие глаза слегка прищурились, а тон стал ленивым.
— Подождите, мои родители, они путешествуют?
Юный дракон мгновенно ухватился за главную мысль.
— Насколько я помню, они говорили мне, что откликнулись на зов одного старейшины и участвуют в великой войне против зла.
— При достаточном уровне самообладания, отправка в другие планы для участия в войне также может считаться довольно захватывающим путешествием.
— Это объяснение слишком натянуто.
Ной был особенно недоволен, но это недовольство было направлено скорее на его биологических родителей.
Хоть приёмные родители, которых ему подобрали, были очень хороши, это не могло скрыть тот факт, что они не выполнили свой долг по воспитанию его. Если бы они действительно сражались против зла, это можно было бы с натяжкой простить, но если нет, то это было просто отвратительно.
— Малыш Ной, это единственное объяснение, которое я могу тебе дать. Если ты действительно хочешь знать, тогда быстро расти и ступай по стопам своих родителей. Отправляйся и увидь всё сам.
— Я бы хотел, но не могу торопиться.
Настоящему дракону требуются по меньшей мере двести лет, чтобы вырасти во взрослого, но, учитывая продолжительный период его собственного юного возраста, Ной чувствовал, что ему может понадобиться ещё больше времени.
Такова цена, которую платят драконы с большим потенциалом. Когда предельный срок жизни повышается, а его масштабы расширяются, естественным образом продлевается и жизненный цикл всех основных видов.
Это совершенно не похоже на быстротекущие виды, которые могут расцвести необычайно ярко всего за несколько десятилетий. Однако Ноа не завидует этой легендарной родословной золотого дракона, что делает его очень довольным. Единственным недостатком является долгий цикл роста, но действительно ли это недостаток? Конечно, нет!
— Похоже, это не дорога домой.
Тусклое небо не мешало зрению золотого дракона. Горы и реки внизу лишь вызывали у Ноа странное ощущение, не было никакого знакомства.
— Это редкая возможность, я вывела тебя прогуляться, так почему ты так спешишь обратно?
— Но я не думаю, что у тебя есть время водить меня на прогулку.
Произнес Ноа мрачным тоном.
— Какой умный маленький дракончик!
Услышав это, Селена рассмеялась и схватила всего Ноа.
Все обстояло именно так, как и ожидал Ноа: у госпожи лорда совсем не было свободного времени. На этот раз она приехала не только для того, чтобы Заставь Железный Рубеж подчиниться семье Августов, но и чтобы провести инспекцию всего герцогства, особенно некогда независимых территорий крупных дворян-первопроходцев, которые теперь были вассалами Августов.
Она хотела заявить о своем присутствии этим вассалам и дать понять этим непокорным дворянам-первопроходцам, что даже если ее партнер, Кассиус, только что получивший звание легендарной фигуры, не предпримет никаких действий, она, будучи верховным заклинателем, сможет подавить любое неповиновение.
Во время этой инспекции стало известно о существовании Ноа. Появление золотого дракона было слишком ослепительным. Куда бы он ни появлялся, это было самое благородное существо.
Великий князь, признанный Золотым Драконом!
Такой статус может быть необязательным для знати приграничья, но он способен оказать неожиданный эффект при найме дварфов, гномов, халфлингов, эльфов и других гуманоидных рас.
Ноа нисколько не был недоволен этим. Напротив, он чувствовал облегчение. В конце концов, только взаимовыгодные отношения могут длиться долго. Если постоянно просить о чем-то, он начнет испытывать беспокойство. К тому же, его отец и мать-драконы не дали ему ни единого гроша.
— На что ты уставился?
Ноа, уже давно лежавший на боку лодки, высунув голову и уставившись вниз, привлек вопрос. Селена также бросила взгляд в ту сторону.
На раскинувшейся равнине, покрытой волнистым зеленым ковром, смутно виднелись какие-то оборванные крестьяне.
— Что они там делают?
Ноа не мог сдержаться.
— Сейчас весна, время сева. Это крестьяне, они должны засеивать поля.
Селена небрежно ответила и с некоторым удивлением посмотрела на золотого дракона. Она не понимала, почему драконы проявляют такой интерес к человеческой производственной деятельности.
— Они засеивают поля?
Зрачки Золотого Дракона невольно расширились — это была физиологическая реакция на крайнее изумление.
— Да, а что такое?
Леди-лорд снова посмотрела вниз, но, не заметив ничего необычного, осталась в недоумении.
— Они даже не пропалывают и не вспахивают землю. Ты считаешь это земледелием? Вы точно крестьяне? Они же дикари, практикующие подсечно-огневое земледелие!
Малоизвестный факт: До XVIII века европейское сельское хозяйство находилось, по сути, на стадии подсечно-огневого земледелия. Не было ни удобрений, ни прополки, не говоря уже о вспашке земли. Все было настолько примитивно, что трудно поверить.
(Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026