Солнце пробивалось сквозь облака, бросая пёстрые тени на этот жаркий летний день. По городским улицам сновали люди, и многообразие звуков сплеталось воедино, образуя живую и оживлённую картину.
Пал, некогда раб, выходил из офиса общественной безопасности, словно в забытьи. Погода сегодня мало чем отличалась от вчерашней, но для Пала всё ощущалось совершенно иначе.
Небо было таким синим и высоким, солнце таким ярким и священным, город под его ногами, который он помог построить, столь процветающим, и даже те купцы с заносчивыми, по мнению Пала, взглядами теперь казались гораздо приятнее и не вызывали такой ненависти.
Рождённый рабом, Пал изначально не питал никаких надежд на жизнь и будущее, однако, когда его продали в город Элишим, его мысли кардинально изменились, и впервые он ощутил стремление к свободе.
Ведь здесь сам правитель позволял людям обрести свободу своим упорным трудом. Так, на протяжении двух лет Пал трудился без малейшей лени, пока сегодня, наконец, не накопил достаточно трудовых баллов, чтобы выкупить свою свободу.
Сегодняшний день должен был стать самым важным в его жизни — отныне он больше не был рабом, а стал свободным человеком.
В этот миг сердце Пала было переполнено невыразимыми чувствами. Он обернулся, повернувшись к месту, ставшему свидетелем его возрождения, и поднял взгляд, миновав винувшее его офис управления, к горам, которым не мог сравниться ни одно другое здание в городе, и которые не могли быть ими закрыты.
Пал глубоко вздохнул, затем медленно опустился на колени, сложил руки и медленно поклонился. Он от всего сердца воздал хвалу благородному существу, жившему на горе.
«Хвала милосердному Ною! Хвала мудрому Правителю!»
Говорили, что на горе Элишим жил доброжелательный золотой дракон по имени Ной, который давал мудрые советы правителю, управлявшему землёй. Правитель прислушивался к советам дракона, и цветок свободы расцвёл.
Все рабы верили в истинность слухов, ведь тяжелым трудом они могли обрести свободу – дар, недоступный в других владениях знати.
Поэтому все обретавшие новую жизнь и свободу рабы поклонялись и били челом горе Элишим, выражая свою благодарность, прощаясь со всеми прошлыми страданиями и готовясь встретить светлое будущее, полное надежд.
Это не было строгим требованием, но ритуалом, начатым первым освобожденным рабом и добровольно соблюдавшимся каждым, кто избавлялся от рабства.
Хотя ни один раб никогда не видел дракона, обитавшего в горах.
Окружающие были привлечены этим зрелищем, многие останавливались, чтобы посмотреть, но были и те, кто оставался равнодушным и просто проходил мимо, ибо для жителей этого города подобные картины давно стали обыденностью – ведь каждый день освобождали рабов.
«Слава Ною!»
Некоторые люди слышали искренние слова хвалы Палу и шептали что-то вслед за ним.
Значительная часть свободных людей города происходила из рабов, участвовавших в его строительстве, поэтому эта похвала стала повседневным выражением для этой группы людей.
«Наконец-то созрело!»
Ной с благоговением смотрел на кристальные плоды на золотых ветвях, размером с кулак взрослого человека, окутанные пурпурным туманом. Он не мог не вздохнуть, вдыхая фруктовый аромат, который опьянял даже драконов.
Золотой дракон опустил голову и взглянул вниз. Среди огромных и извилистых корней он обнаружил легкую рябь, вызванную одним из них. Внутри корня находился человек, стоявший на коленях. Едва заметный пурпурный воздух поднимался вместе с его движением.
После того как он дал совет своим приёмным родителям, который они приняли и воплотили, пурпурный бутон начал расцветать. Питательные вещества, благодаря которым расцвёл пурпурный цветок, поступали от рабов, приходивших благодарить его одного за другим.
Один раб был ничтожен, но за последние два года, благодаря его изначальному предложению, более тридцати тысяч рабов стали свободными гражданами. Их постоянный отклик, накапливаясь, создал пурпурный духовный плод, повисший на золотой ветви. Это был полноценный плод!
Ной очень ясно ощущал все это. Два кроваво-плодовых изъяна, что он проглотил ранее, были неполноценны, поскольку им не хватило питательных веществ.
Поэтому Ной с особым нетерпением ожидал, какой же магический эффект окажет первый законченный плод с золотого дерева, и ждал его два года.
Хруст! Золотой дракон проглотил плод с ветви одним куском. Он был хрустящим на вкус и сладким во рту. Среди переливающегося фруктового аромата туманный пурпурный воздух превратился в длинного дракона и слился с его драконьей душой. В нем отпечаталась новая сила.
— Оно того стоило, моего долгого ожидания!
Блистательная туманность рассеялась, золотое дерево исчезло, и на глаза попался знакомый дворец. «Пробудившийся» Ной лежал, свернувшись, на своей жемчужно-драгоценной кровати, его темно-золотые драконьи зрачки распахнулись, и в глубине его глаз разливались пурпурные оттенки.
Он уже понял, что символизировал пурпурный плод: это был совершенно новый вид силы!
— Вот это здорово!
Молодой дракон вытянулся уже более чем на семь метров, с крепким телом длиной около восьми метров. Этот размер уже превосходил стандарты молодого золотого дракона и был сравним с размером молодняка золотого дракона.
Однако, хотя Ной, которому в этот момент было почти пять с половиной лет, должен был считаться юным драконом, он оставался лишь юным драконом.
Период роста драконов делился на двенадцать четких возрастных групп, и отличались эти возрастные группы не возрастом драконов, а периодами спячки.
Каждый раз, когда дракон входил в период покоя, он претерпевал всестороннюю трансформацию, которую можно было описать как полное возрождение. Лишь пройдя через такой период покоя, он мог считаться вступившим в следующую возрастную группу.
Поэтому, даже несмотря на то, что Ной превысил возрастной предел, он всё ещё оставался юным драконом.
Однако, хотя его ситуация отличалась от положения большинства его сверстников, Ной не испытывал беспокойства, поскольку было много подобных случаев.
Вообще говоря, стадия юного дракона у истинного дракона длится пять лет, а стадия детёныша и стадия ювенильного дракона — по десять лет соответственно, но это лишь ориентир, а не стандарт.
Иногда драконы достигают предельного возраста, но не впадают в сон. Если это старый дракон, возможно, его потенциал исчерпан, и он больше не имеет права стать древним драконом.
Если это случается с юным драконом, это может означать лишь одно: потенциал этого дракона превосходит потенциал его сородичей.
Это счастливая ситуация, поэтому Ной никуда не торопился.
Ной был в приподнятом настроении после обретения новой силы. Когда он вышел из драконьего логова, он увидел своего эльфийского управляющего, Сифрею, которая пыталась остановить безрассудного человека в окровавленных доспехах.
Затем фиолетовый ритм взметнулся и превратился в таинственную руну в глубине зрачков золотого дракона. В пустоте собрались бесчисленные частицы света, образовав шесть цепей, подобно драконам и змеям, окутавших несущего смерть рыцаря.
Дух Слова: Шесть Путей Световых Оков.
(Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026