Глава 72 — Глава 72

Сун Лань глубоко вздохнул и снова медленно положил руку на плечо Сун Ин, наставляя: — Помни, чем важнее подобные дела, тем меньше о них следует говорить. Держи язык за зубами. Сегодня ты лишь проговорилась передо мной, но если бы это произошло в присутствии кого-то другого, ты навлекла бы на себя большую беду. Сун Ин подмигнула Сун Ланю: — Только перед тобой, старший брат, я могу проговориться. Перед другими я и слова не скажу. Сун Лань с лёгкой улыбкой провёл пальцем по её носу: — Ладно, возьмём с собой и Лю Си Яо. — А? — Сун Ин замерла, не понимая, почему старший брат, только что непреклонный, вдруг изменил решение. — Вокруг будут одни мужчины, так что если с тобой будет девушка, это действительно удобнее, — сказал Сун Лань, улыбаясь, но в глазах не было и тени радости, лишь глубокая холодность. Сун Ин, ничего не замечая, вскочила от радости, поблагодарила брата и сразу же побежала в Уединённый Бамбуковый Двор. Тем временем Лю Си Яо и две её служанки уже вернулись в свою обитель. Ань Ань под навесом разжигала один за другим котлы с горячей водой, Лю Си Яо купалась в комнате, а Сю Лань помогала ей. Зимой она была плотно одета, и красные следы на теле не были заметны в пути, но теперь, в ванне, Сю Лань ясно увидела их на шее и груди. — Это действительно сделал второй господин? — Сю Лань не могла поверить, что второй господин, всегда сдержанный и учтивый, мог быть настолько грубым. Лю Си Яо прикрылась полотенцем и тихо ответила: — М-м. Сю Лань отвела взгляд и спросила, произошло ли между ней и Сун Чжо что-то большее. Получив отрицательный ответ, Сю Лань с досадой сказала: — Ты уже дошла до этого, почему бы не быть активнее? — Сегодня я уже проявила инициативу, — Лю Си Яо не знала, как ещё можно быть активнее. Она и так едва поднимала голову от стыда, а Сю Лань ещё и упрекала её. В сердце закралась досада. — Неужели я должна снять одежду и силой повалить второго господина? Сказав это, она сама покраснела, но Сю Лань серьёзно начала разбирать: — Почему бы и нет? Завтра можешь попробовать. Я вижу, второй господин только внешне холоден, а внутри горячее любого. Если ты решишься, он, может, и поругает, но в душе растает! Лю Си Яо была настолько шокирована, что не могла вымолвить ни слова, снова прикрылась полотенцем, а Сю Лань, опершись на край ванны, дразнила её, настаивая попробовать завтра. Лю Си Яо покраснела до ушей и наконец тихо ответила: — Не нужно... Второй господин уже сказал, что позже возьмёт меня в наложницы. Это должна была быть хорошая новость, и в Пагодной Башне она действительно была рада и взволнована, но почему-то, вернувшись в Уединённый Бамбуковый Двор, не могла произнести этих слов. Теперь же, когда она их сказала и услышала радость Сю Лань, её глаза слегка улыбнулись, но во взгляде была странная тень, а сердце сжималось всё сильнее. Сю Лань, заметив молчание, наклонилась к ванне: — Что-то не так? Лю Си Яо покачала головой, собравшись с силами, тихо сказала: — Ничего. Но едва она произнесла это, взгляд скользнул к кровати — и она вдруг сломалась, закрыла лицо руками и заплакала. Сю Лань сначала не поняла, но, следуя её взгляду к кровати, увидела висящий на балке ароматический мешочек — и всё стало ясно. Мешочек давно потерял запах, цвет потускнел, видно, висит много лет. Настолько старый, что Лю Си Яо не снимала его, — значит, вышит её матерью. Сю Лань тихо вздохнула. Она много лет служила в поместье и слышала о Лю Жу. Думала о том, что та, кто даже не хотела быть второй женой, теперь, знай она, что дочь стремится стать наложницей, как бы горевал. Сю Лань почувствовала ком в горле, но не стала углубляться, набрала ковш тёплой воды и полила на плечи Лю Си Яо: — Госпожа, поторопитесь, не простудитесь. Нет ничего важнее здоровья. После они долго молчали, пока Лю Си Яо не вышла из ванны и они не сели у жаровни сушить волосы. Тишину нарушил только голос неожиданно зашедшей Сун Ин. Узнав, что её зовут на охоту в горы, Лю Си Яо испугалась и сразу стала отказываться. Сун Ин, будто ожидая этого, уговаривала: — Ты что, глупая? Если мой старший брат не узнает тебя, как он сможет помочь отказаться от брака? Лю Си Яо давно не видела Сун Лана, и в памяти образ старшего сына поместья стал настолько размытым, что она не могла представить его лицо. Знала только, что он все эти годы командовал войсками в Аньнань, а остальное слышала от Сун Ин. — Ты же говорила, стоит тебе попросить — и старший господин согласится. Зачем тогда мне показываться? — Лю Си Яо не умела ездить верхом, а мысль о походе в горы в снег и о делах с теми детьми заставляла сердце сжиматься от тревоги. — Ну так ведь нужно, чтобы старший брат увидел тебя и понял, что ты не какая-то коварная соблазнительница. Тогда мне легче будет просить за тебя, — сказала Сун Ин. Слова Сун Ин словно ударили Лю Си Яо по лицу, щёки горели, сердце билось сильнее. — А окружная принцесса согласится? — спросила Лю Си Яо. — Старший брат уже обещал мне, матушка сама разберётся, — Сун Ин с улыбкой подмигнула Лю Си Яо. — Я же говорила, матушка больше всего слушается старшего брата. Сказав это, Сун Ин не дала ей больше отказываться, посмотрела на небо и ушла, только перед уходом напомнила, что в горах холодно, нужно одеться теплее, а через несколько дней, перед отправлением, снова зайдёт за ней.