Глава 24 — Глава 24

Сыпь на теле Лю Сияо, казалось, должна была исчезнуть после того, как она выпила лекарственный отвар и уснула, но по неизвестной причине через полдня вновь появлялась. Сю Лань следила за её питанием, одеждой и всем остальным, но всё равно не могла понять, почему сыпь не проходила полностью. Нянька Цянь также беспокоилась, что такая задержка может вызвать недовольство окружной принцессы, и в конце концов приказала управляющему Лю привести в порядок всё в Ю-чжу Юань. Всего за полдня окна в Ю-чжу Юань были заменены, балки очищены, а протекающая крыша сарая во дворе отремонтирована. Сок зимней мальвы, который использовала Лю Сияо, почти закончился, и она как раз собиралась найти предлог, чтобы уговорить Сю Лань снова отправиться за ним, когда ранним утром, ещё до рассвета, Сун Ин пришла со служанкой. Как и в прошлый раз, она оставила трёх служанок ждать за воротами, не разрешив им войти во двор. Сю Лань, проявляя ответственность, сказала Сун Ин: — У госпожи Лю в последние дни появилась сыпь, третья молодая госпожа, будьте осторожны с ней… — Сказали ждать, так ждите, зачем столько слов! — резко оборвала её Сун Ин, бросив на неё холодный взгляд. Сю Лань не осмелилась возразить, тихо ответила «да» и осталась за воротами. Лю Сияо почувствовала, что сегодня Сун Ин ведёт себя странно, словно сдерживая эмоции. И действительно, едва они вошли в комнату, даже не успев сесть, Сун Ин повернулась и схватила Лю Сияо за руку. По логике, Сун Ин была одета в соболью накидку, под которой были шёлковая одежда и песцовая мантия, её руки не должны были быть такими холодными. Но почему-то сейчас Лю Сияо ощущала, что они леденяще холодны, словно сосульки на крыше. Не дав Лю Сияо спросить, Сун Ин дрожащим голосом произнесла: — Умер… он, он умер… Лю Сияо сжалось сердце, и она тихо спросила: — Кто? — Гэ, Гэ Вэй, — произнесла Сун Ин, и её лицо словно готово было заплакать. — А? — Лю Сияо резко вдохнула, шокированно посмотрела на Сун Ин, которая уже плакала, и язык её будто перестал слушаться. — Как… как так? Ты… ты… это ты? Сун Ин, рыдая, беспорядочно качала головой, оправдываясь: — Нет, нет, не я! Я просто наняла людей, чтобы они его избили, и специально сказала не бить сильно, чтобы пролежал пару недель… Я не хотела, чтобы он умер! Это он сам был слишком слаб, нет, нет… это он натворил столько зла, что сам Янь-ван забрал его! Не моя вина… у-у-у… Она говорила всё быстрее, голос был тихим и дрожащим, а слёзы не переставали литься. Лю Сияо же стояла как вкопанная, лицо белое, как снег. Она смотрела на Сун Ин, которая продолжала оправдываться, и в ушах у неё звучало только: «Умер». Умер? Так просто умер? Это же человеческая жизнь! Сердце Лю Сияо будто сдавило что-то тяжёлое, ей стало трудно дышать. Она не хотела становиться наложницей этого человека, но никогда не желала никому вреда. К тому же она даже не видела Гэ Луши, и вот теперь он, здоровый человек, лишился жизни. Из-за неё? При этой мысли Лю Сияо вдруг почувствовала, как у неё в желудке всё переворачивается. Она с трудом сдержала рвотный позыв и медленно отступила на шаг, высвобождая руку. — Ты говоришь… он умер? Правда… умер? Точно? Сун Ин, рыдая, кивнула: — Сообщение уже доставили в дом маркиза, моя мать скоро узнает. Я… я правда не хотела, я просто хотела за тебя отомстить… Сун Ин сама не понимала, как так вышло. Раньше она тоже так поступала: если кто-то из молодых господ или девушек в Хуачжоу её обижал, она нанимала людей избить их, но никогда не случалось, чтобы кто-то умер. Эти люди обычно брали деньги, слегка наказывали и останавливались. Почему же в этот раз Гэ Вэй, который ещё несколько дней назад был здоров, сказал, что болен, и должен был пролежать пару недель, вдруг умер? Получив подтверждение, Лю Сияо больше не могла сдерживаться, слёзы хлынули из её глаз, руки стали ледяными, и она, сделав два шага, тяжело прислонилась к шкафу. Сун Ин, видя, что та от неё отдаляется, вытерла слёзы и шагнула вперёд, к потерянной Лю Сияо, осторожно взяв её за руку. — Ты… ты ведь не выдашь меня? — Что? — Лю Сияо вдруг очнулась, инстинктивно пытаясь высвободить руку. — О чём ты? Сун Ин крепко сжала её руку, глубоко вздохнув: — Мы теперь в одной лодке. Хотя это я наняла людей, но… я сделала это ради тебя! Тон Сун Ин вдруг стал твёрже, и она повторила: — Да, я сделала это ради тебя! Ты сама просила меня помочь, ты ведь не станешь отрицать? Лю Сияо почувствовала, как у неё по коже побежали мурашки. Она хотела отступить, но за ней был шкаф, а Сун Ин держала её руку так крепко, что стало больно. — Так… что… что ты хочешь? — голос Лю Сияо дрожал, в глазах читались настороженность и страх. — Нет, нет, нет! — Сун Ин быстро замотала головой. — Не бойся меня! Я ведь не сделаю тебе ничего плохого, это просто несчастный случай, понимаешь? Сун Ин немного ослабила хватку. — Например, ты случайно толкнула человека, а он оказался слабым, да ещё и неудачно упал, ударился головой. Разве можно сказать, что ты хотела его убить? К этому моменту её голос уже полностью успокоился. — Двоюродная сестра, я ведь права? Лю Сияо, съёжившись, не решалась смотреть на неё, только кивала, как марионетка. Сун Ин, видя, что та всё ещё боится, была и зла, и беспомощна. Она взяла Лю Сияо за руку и медленно подвела её к стулу у стола. — Двоюродная сестра, не бойся меня. Я просто хочу, чтобы ты никому не рассказывала. Это… теперь наш с тобой секрет, мы, сёстры, должны его хранить! В конце концов, мы обе в этом замешаны, понимаешь? Лю Сияо, усаженная на стул, тихо прошептала: — Угу. Сун Ин глубоко вздохнула, вытерла слёзы с лица и сказала с напускной серьёзностью: — Я тебе скажу, ты тоже не плачь. Я уже поняла: возможно, это была судьба. Гэ Луши ведь не был хорошим человеком, он был подкупным чиновником, мы просто избавили народ от зла, это благое дело!